Bizen Kanehira

Bizen Kanehira était un maître forgeron actif dans la province de Bizen (actuelle préfecture d'Okayama) de la fin de la période Heian au début de la période Kamakura, considéré comme le maître suprême de l'école Ko-Bizen (Ancient Bizen) et reconnu par la plus haute notation de saijōsaku. Parmi les noms les plus vénérés de l'histoire des sabres japonais, ses lames représentent le summum de l'artisanat du Bizen ancien : un jigane ko-itame à grain serré présentant la texture caractéristique profonde et teintée de bleu du fer de qualité Bizen—l'archétype du « hada Ko-Bizen »—et un hamon raffiné composé de motifs ko-choji avec ko-midare, un nioiguchi discret et un nie délicat, incarnant simultanément le raffinement aristocratique de la culture de cour de la fin de la période Heian et la discipline martiale des guerriers du début de la période Kamakura. Plusieurs tachi subsistants attribués à Kanehira portent le statut de « meibutsu » (chefs-d'œuvre célèbres), chéris par les shoguns Tokugawa et les grands daimyo, et classés au niveau le plus élevé des traités de connaisseurship de la période Edo. Les œuvres désignées comme Biens culturels importants sont conservées au Musée national de Tokyo, au Musée national de Kyoto et à Token Hakubutsukan, où elles figurent parmi les plus beaux exemples subsistants de la fabrication classique des sabres japonais.