L'Insurrection de Shōchō

Le Soulèvement de Shōchō (正長の土一揆) était un vaste soulèvement populaire qui s'est produit en août de Shōchō 1 (1428) pendant la période Muromachi, commençant par une rébellion de bashaku (transporteurs) à Sakamoto, Ōmi, et s'étendant rapidement à travers Kyoto et la région de Kinai. Les forces du soulèvement ont exigé du shogunat le tokusei—l'annulation des dettes et la destruction des reconnaissances de dettes—et ont attaqué à plusieurs reprises les maisons de prêt sur gage et les marchands de sake, les financiers de l'époque. Cet incident est noté dans la recherche historique comme « le premier soulèvement foncier de l'histoire japonaise » et représente un tournant important dans les études de la période Muromachi, marquant le moment où l'action armée collective organisée du peuple commun est apparue pour la première fois sur la scène historique.

Contexte—Les crises convergentes de mauvaises récoltes, épidémie et succession

Plusieurs crises ont convergé à Shōchō 1 (1428). Les mauvaises récoltes graves qui ont persisté depuis la fin de la période Ōei, combinées avec une épidémie connue sous le nom de « maladie des trois jours », ont dévasté les zones rurales, aggravant les pénuries alimentaires et le déclin de la main-d'œuvre. La même année, Ashikaga Yoshimochi, le quatrième shogun, est décédé soudainement, et par un système exceptionnel de tirage au sort, Ashikaga Yoshinori a été élevé à la position de shogun—un bouleversement politique. La croyance populaire voulait que l'annulation des dettes se produise traditionnellement à la succession d'un shogun, soulevant les attentes du peuple. De plus, l'Empereur Shōkō est décédé, apportant aussi une succession à la cour impériale. L'anticipation forte que « cette année les dettes seraient enfin annulées », combinée à la crise existentielle posée par la famine et l'épidémie, a formé le fondement psychologique du soulèvement populaire.

Déclenchement et développement du soulèvement—Destruction des maisons de prêt sur gage et marchands de sake

En août de Shōchō 1, les bashaku (travailleurs du transport) de Sakamoto et Ōtsu à Ōmi se sont levés en exigeant le tokusei. Les bashaku étaient des opérateurs de transport qui acheminaient les produits agricoles, le bois, le charbon et autres biens par animal de bât et constituaient un groupe professionnel important gérant la logistique de l'économie shōen (domaine). Le soulèvement des bashaku, poussés au désespoir par les lourdes obligations de travail et le déclin économique, s'est rapidement propagé aux paysans et au peuple commun autour de Kyoto. Les forces du soulèvement se sont précipitées à Kyoto, attaquant les maisons de prêt sur gage (prêteurs sur gage et prêteurs) et les marchands de sake (brasseurs et vendeurs de sake qui menaient également le prêt d'argent comme activité secondaire). En saisissant de force et en détruisant les documents de dette (certificats de gage) détenus par les maisons de prêt sur gage et les marchands de sake, ils ont cherché à réaliser une « annulation de dettes privée » de facto. Le shogunat Muromachi a réagi par une approche intransigeante, interdisant aux vassaux samourais de coopérer avec le soulèvement et, par l'intermédiaire d'Akamatsu Mitsusuke, le chef du bureau des samourais, en émettant des ordres pour empêcher toute perturbation des établissements de prêt sur gage et de marchands de sake.

Les épées et le peuple commun—L'armement du soulèvement et la réaction des samourais

Bien que les participants au soulèvement foncier soient principalement des paysans et des bashaku, les armes qu'ils portaient étaient diverses, notamment les naginata, les arcs, les outils agricoles improvisés en tant qu'armes et les piques en bambou. Les épées—en particulier les katana et wakizashi—étaient reconnues à l'époque comme des armes exclusives de la classe samouraine, et il était rare que les paysans ou bashaku en soient armés. Cependant, on dit que le leadership du soulèvement et les organisations d'autodéfense des soson armés (communes villageoises organisées) comprenaient des individus d'ascendance samouraine et des samourais de rang inférieur porteurs d'épées. La décision du shogunat de réprimer le soulèvement par Akamatsu Mitsusuke illustre que cet incident impliquait une structure d'autorité publique exercée par les épées des samourais—à savoir, la répression militaire des forces du soulèvement. La scène de samourais porteurs d'épées du bureau des samourais confrontant un soulèvement paysan exemplifie la structure du pouvoir de la période Muromachi dans laquelle les épées des samourais fonctionnaient comme des symboles de l'autorité publique.

Propagation à Nara et Harima—Développement du soulèvement national

Le soulèvement s'est étendu au-delà d'Ōmi et Kyoto, atteignant Nara (Yamato) en septembre et s'étendant à Kawachi et Harima en novembre. À Nara, le temple Kōfukuji a reconnu la mise en œuvre d'un édit de tokusei, ce qui a abouti à la situation sans précédent d'une annulation officielle des dettes en cours de mise en œuvre dans la province de Yamato. Le soulèvement à Harima (le soulèvement national de Harima) a adopté le slogan « Les samourais ne doivent pas rester dans le pays » et a revêtu un caractère radical qui niait le règne samourain lui-même. Bien que ce soulèvement de Harima ait été réprimé par Akamatsu Mitsusuke, sa férocité a porté un coup grave au shogunat et aux daimyo (seigneurs territoriaux). Sur une stèle en pierre à Kasuga Taisha et dans l'enceinte du temple Kōfukuji à Nara est inscrit un texte proclamant que les dettes antérieures à Shōchō 1 ne doivent pas exister dans les quatre villages de Kanbe, annonçant la mise en œuvre du tokusei. Cette stèle subsiste jusqu'à nos jours en tant que matériel source primaire documentant la réalité du Soulèvement de Shōchō.

Signification historique—L'émergence du 'pouvoir populaire' et ses implications pour la culture de l'épée

La signification historique du Soulèvement de Shōchō est multifacette. Avant tout, il représente un moment décisif dans l'histoire médiévale japonaise comme le point auquel l'action armée collective organisée du peuple commun a pour la première fois donné à la classe dirigeante un sérieux sentiment de crise. L'historien Imaya Akira a caractérisé cet incident comme « le premier phare dans lequel le peuple commun, en tant que force, a explosé sur la scène historique pour la première fois dans l'histoire japonaise ». Suite à ce soulèvement, une série de rébellions organisées par le peuple, les paysans et les adhérents religieux se sont produites : le Soulèvement de Tokusei de Kachiki (1441), le Soulèvement national de Yamashiro (1485) et le Soulèvement Ikko de Kaga (à partir de 1488). Du point de vue de la culture de l'épée, le Soulèvement de Shōchō peut être compris comme un incident à la veille de l'ordre social de la période Muromachi—dans lequel 'les épées = les armes exclusives des samourais'—commençant à vaciller. Bien que les paysans et bashaku se soient levés en armes, ils ont finalement été réprimés par l'autorité publique des samourais porteurs d'épées. Ce modèle soutient historiquement la compréhension conventionnelle selon laquelle les épées fonctionnaient comme un privilège socialement exclusif de la classe samouraine tout au long des périodes Muromachi jusqu'à Edo. Le plus tard 'Édit de chasse aux épées' (1588) émis par Toyotomi Hideyoshi se situe précisément sur le continuum historique de cette conscience concernant le désarmement des paysans. Le Soulèvement de Shōchō était donc un événement marquant dans lequel deux thèmes historiques au Japon—'l'éveil du pouvoir populaire' et 'le maintien de l'ordre par les épées des samourais'—ont d'abord entré en collision de front.

La stèle de Kasuga Taisha—Matériel source primaire subsistant du Soulèvement de Shōchō

Une stèle en pierre témoignant du Soulèvement de Shōchō subsiste toujours à Yagyū, Nara City (le long de la Yagyū Kaidō, près du Hōsō Jizō). L'inscription sur cette stèle, qui proclame que les dettes antérieures à Shōchō 1 ne doivent pas exister dans les quatre villages de Kanbe, est interprétée comme un monument fièrement érigé par le peuple de cette époque pour commémorer la réalisation du tokusei et l'exemption des prélèvements officiels et des obligations de travail. C'est du matériel source primaire qui peut être appelé le plus ancien « monument à la victoire » subsistant dans l'histoire des mouvements populaires japonais et est hautement valorisé dans la recherche historique comme un témoignage vivant transcendant un simple récit du soulèvement—la preuve que le peuple commun a assuré des droits réels grâce à sa propre puissance collective. Du point de vue de l'histoire de l'épée, cette inscription exemplifie un moment dans lequel le peuple commun, typiquement les classes dominées, a d'abord incarné pour lui-même le principe du bushidō—'ceux qui portent les armes protègent les droits.' Bien que les épées des samourais aient servi comme outils d'autorité publique dans la répression du soulèvement, la volonté et la puissance organisationnelle du peuple commun ont été inscrites dans la pierre et transmises à la postérité. En ce sens, le Soulèvement de Shōchō est remémoré comme un événement marquant dans lequel les épées et la puissance du peuple commun se sont d'abord confrontées sérieusement sur la scène de l'histoire.

La chaîne des soulèvements et la chasse aux épées—De Shōchō à Hideyoshi

Le Soulèvement de Shōchō a déclenché une chaîne de soulèvements populaires dans la société japonaise ultérieure. Au Soulèvement de Tokusei de Kachiki de Kachiki 1 (1441), les paysans et bashaku, saisissant l'occasion de l'assassinat du shogun Ashikaga Yoshinori (l'incident de Kachiki), ont lancé un vaste soulèvement qui a forcé le shogunat à émettre un édit de tokusei public pour la première fois. De plus, au Soulèvement national de Yamashiro de Bunmei 17 (1485), les paysans ont expulsé les daimyo de la province et ont réalisé huit ans d'autonomie gouvernementale—une situation sans précédent. Le Soulèvement Ikko de Kaga (1488–1580) a continué à expulser les daimyo pendant environ cent ans. Cette chaîne historique de soulèvements populaires peut être reconnue comme commençant par le Soulèvement de Shōchō comme le premier phare. L'« Édit de chasse aux épées » promulgué par Toyotomi Hideyoshi en Tenshō 16 (1588) était une politique qui confisquait les armes—y compris les katana, wakizashi, arcs, armes à feu et autres armes—aux paysans et temples/sanctuaires, séparant complètement le guerrier de la classe agricole. Le 'désarmement des paysans' visé par l'Édit de chasse aux épées était une réaction politique visant à mettre formellement fin à cent soixante ans de soulèvements populaires armés suivant le Soulèvement de Shōchō. En monopolisant la propriété des épées dans la classe samouraine, l'édit signifiait le démantèlement de la militarisation populaire médiévale et était directement lié à l'établissement du système de statut du Japon moderne. Le Soulèvement de Shōchō occupe ainsi une position essentielle dans l'histoire de l'épée comme point d'origine de la transformation à long terme de la structure du pouvoir du Japon.