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9e mois, Tenpyō-hōji 8 (764)
Heijō-kyō et Katsuno-onie, district de Takashima, Province d'Ōmi (Takashima actuel, Préfecture de Shiga)
Forces
Faction de Fujiwara no Nakamaro (Emi no Oshikatsu)
L'ex-impératrice Kōken et la cour impériale
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La Rébellion de Fujiwara no Nakamaro (Emi no Oshikatsu no Ran), qui s'est déroulée au 9e mois de Tenpyō-hōji 8 (764), fut un bouleversement politique qui a radicalement remanié le gouvernement de la fin de la période de Nara. Fujiwara no Nakamaro, qui se tenait au sommet du pouvoir en tant que Taishi (Grand Ministre), s'arma contre l'Impératrice Retraitée Kōken et le moine Dōkyō, et fut tué dans la tentative.
Fujiwara no Nakamaro, fils de Fujiwara no Muchimaro de la Maison Méridionale, s'éleva rapidement en importance soutenu par la confiance de sa tante, l'Impératrice Douairière Kōmyō. En 758, il plaça l'Empereur Junnin sur le trône, et cette même année il reçut le nom « Emi no Oshikatsu » (Fujiwara no Emi no Ason Oshikatsu) ; en 760, il s'éleva davantage à la position de Taishi. Pendant cette période, soutenu conjointement par l'Empereur Junnin et l'Impératrice Douairière Kōmyō, Nakamaro monopolisa efficacement le pouvoir à la cour.
Lorsque l'Impératrice Douairière Kōmyō, sa patronne, mourut au 6e mois de 760, l'autorité de Nakamaro commença à décliner. À peu près à la même époque, l'Impératrice Retraitée Kōken—qui avait déjà abdiqué mais avait conservé le titre de jōkō—devint dévouée au moine Dōkyō, qui l'assistait en tant que prêtre guérisseur. Nakamaro tenta de faire en sorte que l'Empereur Junnin admoneste Kōken concernant sa relation avec Dōkyō, mais cela ne fit que provoquer sa colère. Au 6e mois de 762, Kōken prit les vœux bouddhistes et déclara que l'empereur régnant ne traiterait que les affaires cérémoniales de routine, tandis qu'elle-même déciderait des affaires d'État et distribuerait récompenses et punitions—rendant explicite la rupture entre Junnin et la faction de Nakamaro.
Au 9e mois de 764, Nakamaro fut nommé à une charge militaire nouvellement créée supervisant les troupes dans les Provinces Intérieures, les Trois Barrières, et les Provinces d'Ōmi, Tamba et Harima, lui accordant l'autorité de mobiliser des soldats dans ces régions. Cependant, sa tentative de lever bien plus de troupes que ne le permettaient les règlements fut dénoncée à Kōken, alertant son camp sur ses intentions rebelles. Sentant le danger, la faction de Kōken agit d'abord pour s'assurer de la cloche impériale et du sceau—symboles de l'autorité souveraine légitime—les saisissant de l'étreinte de Nakamaro. Ayant perdu le sceau, Nakamaro perdit sa légitimité à la capitale et s'enfuit avec son clan vers sa base arrière dans la province d'Ōmi.
Fuyant vers Ōmi, Nakamaro tenta de renverser sa fortune en installant le Prince Shioyaki (un fils du Prince Niitabe) comme un « empereur » rival, mais le côté de Kōken dépêcha une force pénale, avec Kibi no Makibi parmi ses commandants, à sa poursuite. Les forces de Nakamaro combattirent l'armée en poursuite en plusieurs points mais furent constamment surpassées, et furent finalement acculées et tuées avec le reste du clan à Katsuno-onie dans le district de Takashima, Province d'Ōmi (près de l'actuel Takashima, Préfecture de Shiga). La mort de Nakamaro mit fin à la rébellion à peine une semaine après la lutte pour la cloche et le sceau.
Immédiatement après la rébellion, l'Empereur Junnin, qui avait été installé par Nakamaro, fut déposé et exilé à la Province d'Awaji (devenant connu sous le nom d'« Empereur Déposé d'Awaji »). L'Impératrice Retraitée Kōken reprit le trône à sa place en tant qu'Impératrice Shōtoku. Par la suite, Dōkyō s'éleva aux positions extraordinaires de Chancelier-Précepteur et plus tard de Roi du Dharma, inaugurant une ère dans laquelle un moine bouddhiste tenait effectivement les rênes du pouvoir à la cour—un arrangement qui dura jusqu'à la mort de l'Impératrice Shōtoku en 770 et la chute de Dōkyō qui s'ensuivit.
Pendant la période de Nara, on comprend que les officiers et soldats ont combattu principalement avec des chokutō (épées droites sans courbure, le type de lame dominant de l'ère) et des arcs. Les sources primaires détaillant les armes spécifiques utilisées lors de la rébellion de Nakamaro sont rares, mais la mobilisation de soldats levés dans diverses provinces selon le système militaire ritsuryō, équipés d'armes, offre un aperçu précieux de la réalité des systèmes de gundan (milice provinciale) et d'armurerie de l'époque. Le dépôt de Shōsōin contient toujours de nombreux chokutō de la période de Nara et des épées cérémoniales, témoignant du rôle des épées à la cour de Nara—moins en tant qu'armes pratiques de guerre qu'en tant qu'objets cérémoniques symbolisant le rang et l'autorité. La rébellion de Nakamaro se dresse comme l'une des rares instances où une lutte de pouvoir au sein de l'État ritsuryō, inscrite dans ce contexte de la culture de l'épée de la période de Nara, a escaladé en conflit armé ouvert.