Époque Tenbun

L'ère Tenbun (1532-1555) se situe au milieu de la période Sengoku et fut une période charnière, marquant la fin de l'ancienne ère et l'aube d'une ère nouvelle, alors que l'arrivée des armes à feu portugaises (1543) allait transformer profondément les tactiques et le système d'armement.

Écoles de forge et chefs-d'œuvre

L'ère Tenbun est l'époque où Fujiwara no Asomi Muramasa (vers les ères Daiei et Tenbun) fut actif, et ses lames étaient appréciées des guerriers Sengoku pour leur tranchant. Lors de l'effondrement de Moriyama de 1535 (Tenbun 4), le Mikawa Monogatari rapporte que Matsudaira Kiyoyasu fut tranché par un vassal avec un Muramasa. D'autres écrits postérieurs rapportent également qu'il fut coupé en deux d'un seul coup, de l'épaule droite jusqu'au flanc gauche.

Dans la lignée d'Izumi no Kami Kanesada, le troisième Kanesada, qui suivit Nosada, fut appelé « Hikisada » en raison de la forme du caractère « sada » dans sa signature. Les sabres de l'école Yamato Kanabo, dont le premier maître aurait forgé vers l'époque Tenbun, étaient très prisés des guerriers de la période Sengoku pour leur solidité supérieure et leur capacité de coupe, bien que la forme de leurs lames ne fût pas raffinée.

Dans la tradition Sōshū, on rapporte qu'un forgeron qui se faisait d'abord appeler Masahiro reçut de Hōjō Ujitsuna le caractère « tsuna » et changea son nom en Tsunahiro. Par la suite, les Tsunahiro des générations successives bénéficièrent de la protection des clans Hōjō et Tokugawa.

Contexte historique

L'ère Tenbun fut une époque où des daimyō Sengoku tels qu'Oda Nobunaga, Takeda Shingen et Uesugi Kenshin s'élevèrent au premier plan, et où le rapport entre armes à feu et sabres fut remis en question. Pourtant, les forgerons continuèrent à fabriquer des sabres pratiques et beaux, avec le plus haut degré de maîtrise.