Owari Seki — Les forgerons du Mino qui ont migré vers la province d'Owari

Contexte historique

La province de Mino (actuelle préfecture de Gifu) a prospéré pendant la période Sengoku comme un centre majeur de production d'épées en série, et les forgerons établis à Seki fournissaient des lames dans tout le Japon. Avec la progression de l'unification nationale et la baisse de la demande liée à la guerre, les forgerons du Mino ont commencé à installer leurs ateliers dans les villes-châteaux des daimyo puissants. La migration vers Owari s'est véritablement engagée pendant l'ère Keicho (1596–1615), en particulier en Keicho 15 (1610), lorsque la construction du château de Nagoya a commencé, et vers Keicho 17 (1612), lorsque la ville-château a été aménagée.

La ville-château qui s'est formée autour du château de Nagoya est devenue le lieu de résidence des vassaux de la famille Owari Tokugawa (domaine d'Owari, 620 000 koku), et la demande en épées de qualité a fortement augmenté. Pour répondre à cette demande, des forgerons habiles de Seki, dans la province du Mino, se sont rassemblés, donnant naissance à un nouveau centre de production d'épées, Owari Seki.

Caractéristiques du style

Les forgerons d'Owari Seki se sont appuyés sur la tradition du Mino tout en intégrant des éléments de la tradition Soshu et les styles de la période shinto, développant ainsi un style distinctif. Le hamon employait souvent des formes caractéristiques de la tradition du Mino, comme suguha, gunome et gunome pointu, et le jigane était principalement itame. À partir de la période shinto, un hamon constitué surtout de notare, influencé par la tradition Soshu, est également apparu.

Forgerons représentatifs

Masatsune signait ses œuvres « Kanetsune » en Mino, mais en 1567 (Eiroku 10), il s'installa à Komaki (Owari), puis, plus tard, reçut le titre « Sagami-no-Kami » et changea son nom en Masatsune. Ujifusa et Nobutaka sont également reconnus comme des représentants éminents d'Owari Seki, fournissant chacun des épées appréciées à la classe guerrière d'Owari.

Signification historique

L'existence d'Owari Seki illustre de manière importante la façon dont la lignée technique de la tradition du Mino a été transmise et transformée de la fin de la période koto à l'ère shinto de l'époque Edo. Cette communauté de forgerons, formée en réponse à la demande guerrière spécifique de la ville-château de Nagoya, montre concrètement le processus de formation de la culture de l'épée dans les villes de province. Les lames attribuées à Owari Seki sont encore visibles aujourd'hui dans les musées d'épées et les collections privées, et constituent des sources indispensables pour étudier le développement régional de la tradition du Mino.