Formes et finitions du Nakago-jiri : Comment les Kuri-jiri, Ken-gata et Iriyama-gata révèlent l'esthétique du maître forgeron

La Méthode Demeurant à la "Fin" de la Soie

La partie d'une épée japonaise qui s'adapte à la poignée (tsuka), à savoir le nakago, reste normalement cachée dans le fourreau et la poignée, hors de vue. Cependant, dans l'authentification des épées (kantei), le nakago est la source d'information la plus importante pour déterminer le maître forgeron et la période. L'extrémité du nakago, la pointe du côté opposé à la lame, s'appelle le nakagojiri, et sa forme révèle la méthode du maître forgeron et son sens esthétique.

Le nakagojiri, ainsi que le mekugi-ana (trou de cheville), le mei (signature) et le yasurime (marques de lime), est une partie indispensable lorsqu'on discute de l'épée.

Principales Formes du Nakagojiri

Le nakagojiri possède plusieurs formes standard, chacune avec son propre nom. Voici les principales.

Ces formes ne sont pas qu'une simple décoration mais reflètent la lignée du maître forgeron et les préférences de la période. Par exemple, l'iriyamagata est réputée être courante dans les épées de l'école Mino, et des indices sur le maître peuvent parfois être obtenus à partir de la forme du nakagojiri.

La Technique de Formation du Nakagojiri

La formation du nakagojiri s'effectue lors du processus de finition du nakago après la trempe. Le maître forgeron utilise yasuri (limes) et tagane (ciseaux) pour former l'extrémité selon la forme standard. Les variations subtiles dans l'arrondi et l'angle révèlent les habitudes du maître forgeron individuel.

Contrairement à la lame, le nakago n'est pas poli et affiné, et les traces du marteau et de la lime de la création, ainsi que le grain du fer forgé, restent intacts. Par conséquent, le soin apporté à la formation du nakagojiri et les particularités de sa forme sont transmis inchangés aux générations futures, servant de preuve fiable pour identifier le maître.

Kesho-Yasuri — Marques de Lime Décoratives sur le Nakago

À la surface du nakago, le maître forgeron grave des marques appelées yasurime (marques de lime) avec une lime. Cela sert à la fois un but pratique d'augmenter la friction entre le nakago et la poignée pour aider à la fixation, et porte un sens comme la signature du maître forgeron. Yasurime existe en de nombreux types, tels que sujikaI (lignes diagonales), kattesagari (lignes descendantes décalées) et higaki (motif de clôture en bambou), et chaque école a ses propres caractéristiques.

Parmi ces marques de lime, celles appliquées de manière décorée près du nakagojiri ou le long des bords du nakago sont appelées kesho-yasuri (marques de lime décoratives). En plus du yasurime original, de courtes marques de lime décoratives sont ajoutées à la partie supérieure du nakago pour l'apparence, et celles-ci sont fréquemment vues sur les épées de la période Shinto et au-delà. La présence ou l'absence de kesho-yasuri et la façon dont elles sont appliquées servent également d'indices pour déterminer la période et le maître.

Suriage et Nakagojiri — Quand la Forme Est Perdue

Ce qui devrait être noté est que la forme du nakagojiri n'est pas toujours conservée dans son état d'origine à la création. Quand suriage (raccourcissement), le processus de réduction de la longueur de la lame, est effectué dans les générations ultérieures, le nakago est coupé et raccourci à partir de son extrémité, et la forme originale du nakagojiri est perdue. Ceux qui sont considérablement poncés avec la zone de signature perdue sont appelés o-suriage mumeisho, et beaucoup de plus anciens tachi faits en longueur étendue se trouvent dans cette condition.

En d'autres termes, la forme standard du nakagojiri reste intacte uniquement dans le ubu nakago, le nakago qui reste dans son état d'origine non modifié. Lors de l'observation du nakago, la première étape est de distinguer entre ubu et suriage. Si le suriage a été effectué est déterminé de manière exhaustive à partir du nombre et de la position de mekugi-ana, de la façon dont les motifs yasurime sont interrompus, des différences de couleur de rouille sur le nakago, et d'autres facteurs.

Liste de Contrôle Pratique pour l'Observation du Nakago

Organisons la procédure lors de l'observation réelle du nakago.

• Premièrement, la forme générale. Est-ce ubu ou suriage? Combien de mekugi-ana y a-t-il? S'il y a plusieurs mekugi-ana, cela peut indiquer une preuve du remplacement de la poignée ou du suriage.
• Deuxièmement, la forme du nakagojiri. Est-ce kurijiri, kengyo, iriyamagata ou ichimonji? Observez jusqu'aux habitudes subtiles dans l'arrondi et l'angle.
• Troisièmement, le yasurime. Le type — sujikaI, kattesagari, higaki, et autres — et la présence ou l'absence de kesho-yasuri.
• Quatrièmement, la couleur de la rouille. La rouille sur le nakago est dite s'approfondir et se stabiliser en teinte au fil du temps, et elle est utilisée comme référence dans l'authentification, mais comme juger la couleur de la rouille nécessite de l'expérience, il est plus sûr de s'abstenir de faire des déclarations définitives.
• Cinquièmement, le mei (signature). S'il est présent, observez le style d'écriture, la position et la technique du travail au ciseau. Comme il y a toujours la possibilité que la signature ait été coupée comme un faux dans les périodes ultérieures, il est essentiel de l'examiner en cohérence avec la finition globale de l'ensemble du nakago.

Ce Qu'il Ne Faut Pas Faire — La Rouille sur le Nakago Est une Donnée Historique

Ce qui doit absolument être évité lors de la manipulation du nakago est l'enlèvement de la rouille. La rouille et le yasurime sur le nakago sont des sources primaires contenant des informations s'étendant sur des centaines d'années, et si poli ou lavé avec des produits chimiques, cette information ne peut jamais être récupérée. Dans l'authentification, les traces de travail effectué sur le nakago sont considérées comme un facteur négatif important. L'entretien devrait être limité à la lame, et le nakago ne devrait être que légèrement essuyé avec un tissu doux sec.

La Partie Cachée Parle Éloquemment

Le nakagojiri et le kesho-yasuri sont des parties modestes comparées aux hamon et jihada voyants de la lame. Cependant, précisément parce qu'ils sont cachés dans la poignée et hors de la vue du public, ils sont moins susceptibles d'être modifiés, et préservent fidèlement les traces de la main du maître forgeron depuis le moment de la création. C'est pourquoi les authentificateurs accordent une telle importance au nakago.

Si vous avez l'occasion de tenir une épée, je vous encourage à porter également attention à la forme du nakagojiri et aux lignes des marques de lime. L'arrondi du kurijiri, les angles de l'iriyamagata, les lignes fines du kesho-yasuri — dans chacun de ceux-ci, la méthode de l'artisan qui a fabriqué l'épée et le sens esthétique de l'époque sont tranquillement inscrits.

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