Ii Naosuke

Ii Naosuke (1815-1860) war Daimyō der Hikone-Domäne in Ōmi (heute Stadt Hikone, Präfektur Shiga) und ein Staatsmann, der als Tairō (Großältester) des Edo-Shogunats die politische Lage der späten Edo-Zeit prägte. Im Jahr Ansei 5 (1858) wurde er Tairō, unterzeichnete den Freundschafts- und Handelsvertrag zwischen Japan und den USA und setzte die Öffnung des Landes durch. Gegner unterdrückte er in der Ansei-Säuberung. Doch am 24. März 1860 (Ansei 7/3/3) wurde er vor dem Sakuradamon der Edo-Burg von Rōnin aus den Domänen Mito und Satsuma, die ihre Domänen verlassen hatten, ermordet. Dieser „Sakuradamon-Zwischenfall“ wurde zum Auslöser für den Verlust des Ansehens des Shogunats.

Naosuke wurde im Jahr Bunka 12 (1815) als vierzehnter Sohn von Ii Naonaka, dem Daimyō der Hikone-Domäne, geboren. Da er viele ältere Brüder hatte, galt er lange nicht als Nachfolgekandidat und verbrachte etwa fünfzehn Jahre in einer bescheidenen Residenz namens „Umoregi-no-ya“. In dieser „Umoregi-no-ya-Zeit“ erlernte er die Teezeremonie (Sekishū-ryū), Nō, Schwertkunst und viele andere Künste und Kampfkünste und festigte seine geistige Tiefe. Im Jahr Kaei 3 (1850) wurde er Daimyō der Domäne, und im Jahr Ansei 5 (1858) wurde er unter Tokugawa Iesada Tairō.

Nach seinem Amtsantritt als Tairō verhandelte Naosuke mit dem amerikanischen Generalkonsul Townsend Harris und unterzeichnete den Freundschafts- und Handelsvertrag zwischen Japan und den USA, ohne die kaiserliche Genehmigung (chokkyo) einzuholen. Dieses eigenmächtige Vorgehen rief heftige Kritik vom Kaiserhof und von der Fraktion der Ausländervertreibung (jōi-ha) hervor. Ferner unterdrückte er in der Frage der Shogun-Nachfolge die Fraktion um Hitotsubashi Yoshinobu und entschied, dass Tokugawa Yoshitomi aus Kii (später Iemochi) als Nachfolger des Shōguns bestimmt wurde. Die Unterdrückung der Gegner führte er als Ansei-Säuberung durch, und er ließ Yoshida Shōin, Hashimoto Sanai und andere hinrichten. Doch am 24. März 1860 (Ansei 7/3/3) wurde er auf dem Weg zur Burg von der Residenz der Hikone-Domäne aus vor dem Sakuradamon von achtzehn Rōnin aus den Domänen Mito und Satsuma ermordet.

In Bezug auf japanische Schwerter besaß Naosuke fundierte Kenntnisse der Schwertkunst und der Schwertkultur. In der „Umoregi-no-ya-Zeit“ erlernte er Iai und gründete später selbst die Iai-Schule „Shinshin Shin-ryū“. Naosuke war ein Daimyō, der die Kampfkünste hochhielt. Beim Sakuradamon-Zwischenfall wird die Szene, in der zahlreiche Mito-Rōnin mit japanischen Schwertern einen verzweifelten Kampf gegen die Samurai der Hikone-Domäne führten, die ihn bewachten, als letzter erbitterter Kampf zwischen japanischen Schwertern und Samurai der späten Edo-Zeit überliefert. Es wird berichtet, dass Naosuke zuerst mit einer Pistole angeschossen wurde und sich nicht aus seiner Kago (Sänfte) bewegen konnte. Viele der ihn bewachenden Samurai der Hikone-Domäne sollen, durch die gegen den Schnee angebrachten Griffhüllen (tsuka-bukuro) behindert, niedergehauen worden sein, ohne ihre Schwerter ziehen zu können.