Nakaoka Shintarō

Nakaoka Shintarō (1838-1867) war ein Bakumatsu-Patriot aus dem Tosa-Lehen, der sich unermüdlich für die Bildung des Satsuma-Chōshū-Bundnisses einsetzte. Er wird neben Sakamoto Ryōma als einer der zwei großen Helden der Bakumatsu-Ära genannt und war als "Nakaoka des Landes" bekannt, während Ryōma "Ryōma des Meeres" war. Er wurde an der gleichen Stelle wie Ryōma beim Ōmi-ya-Zwischenfall (1867) von Attentätern erschlagen, ein tragischer Held, dessen kurzes Leben zu früh endete.

Als Sohn einer gōshi-Familie des Tosa-Lehens begann Shintarō seine Aktivitäten als Mitglied der von Takechi Hanpeita gegründeten Tosa Loyalist Party. Nach der Auflösung der Tosa Loyalist Party verließ er das Lehen ohne Erlaubnis und widmete sich Aktivitäten zur Förderung der Zusammenarbeit zwischen den Satsuma-, Chōshū- und Tosa-Lehen. Bekannt für seine landsgestützte Geheimdiensttätigkeit und Verbindungsarbeit als "Nakaoka des Landes" bildete er ein Paar mit Sakamoto Ryōma, der zur See tätig war.

Shintarōs größte Leistung war seine Rolle als Architekt hinter den Kulissen des Satsuma-Chōshū-Bundnisses (1866). Die Satsuma- und Chōshū-Lehen waren seit dem Kinmon-Zwischenfall (1864) in Konflikt, aber Shintarō reiste wiederholt zwischen den beiden Lehen, um ein Vertrauensverhältnis aufzubauen. Während Sakamoto Ryōma die Begegnung zwischen Satsuma und Chōshū auf der öffentlichen Bühne arrangierte, sammelte Shintarō geduldig Anpassungen und Verhandlungen hinter den Kulissen an. Die Bildung des Bundnisses schuf die militärische Grundlage für den Sturz des Shogunats und ebnete den Weg zur Großen Restauration und zur Meiji-Restauration.

1867 organisierte er die Rikuentai (Landunterstützungskorps) und bereitete sich als deren Kommandant auf die militärischen Aktivitäten der Anti-Shogunat-Bewegung vor. Die Rikuentai war eine Einheit, die hauptsächlich aus Samurai des Tosa-Lehens bestand und die bewaffnete Unterwerfung der Shogunat-Linie durch Satsuma-Chōshū unterstützte, was ein Gegenpol zu Sakamoto Ryōmas Kaientai bildete.

Im Bereich der japanischen Schwerter erhielt Shintarō Unterricht vom Schwertmeister Takechi Hanpeita und war geschickt im Umgang mit Klingen. In den Geheimdienst- und verdeckten Operationen der Bakumatsu-Ära wurden Schwerter immer als Zeichen des Schutzes und der Entschlossenheit getragen. Als er beim Ōmi-ya-Zwischenfall zusammen mit Ryōma erschlagen wurde, soll Shintarō trotz seiner schweren Wunden zwei Tage lang bei Bewusstsein geblieben sein und Informationen über die Attentäter hinterlassen haben. Das Schwert von Shintarō, der mit nur 30 Jahren starb, wird immer noch als Symbol der Patrioten genannt, die den Grundstein für die Meiji-Restauration legten.