Gō Yoshihiro

Satō Yoshihiro (郷義弘, auch Kō Yoshihiro genannt [江義弘]) war ein Schwertschmied aus Etchū, von dem überliefert ist, dass er vom späten Kamakura bis zur frühen Nanboku-chō-Periode tätig war. Er wohnte in Matsukaura, Shinkawagun, Etchū-Provinz (heutiges Uozu, Präfektur Toyama), und sein Beiname „Satō/Kō" (郷/江) leitet sich von diesem Ortsnamen ab. Als Schüler des Masamune von Sagami und unter die Masamune no Jittetsu gezählt, ist überliefert, dass er im jungen Alter von siebenundzwanzig Jahren starb. Aufgrund dieser Überlieferung seines frühen Todes gibt es praktisch keine erhaltenen Werke mit seiner Signatur, und alle bekannten Stücke sind unsigniert (mumei), bekannt nur durch Zuschreibungen, die von späteren Kennern wie der Familie Honninmyaku festgestellt wurden. In Bezug auf seine Beziehung zu Noroshige von Matsukaura, ebenfalls aus Etchū und von erheblichem Ruf, existieren unterschiedliche Überlieferungen: Einige vertreten, dass beide Mitschüler unter Masamune waren; andere behaupten, dass Noroshige sein Lehrer war. Folglich hat die Beziehung zwischen den beiden seit alten Zeiten Anlass zu verschiedenen Theorien gegeben.

Sein Arbeitsstil wurzelt in der Sagami-Tradition. Die jigane zeigt itame vermischt mit ōitame; die Oberfläche, genannt „Kiefernrindenhaut" (matsukawa-hada), weist prominente Schmiedemarken mit dicker jigoken auf; die Klinge zeigt yubashiri, kinsuji und sunagashi. Der hamon basiert auf notare vermischt mit gunome, mit gut entwickeltem ash (ashi) und leaf (yō), tiefem nioi, feinem nie und heller, klarer Aktivität. Die verhaltene Schönheit von ji und ha wird als „Yoshihiro-Haut" gepriesen und spiegelt den Charakter eines hochrangigen Sagami-Schmieds wider, der sich an seinen Meister Masamune anschließt.

Seine repräsentativen Werke sind alle unsignierte Stücke mit Zuschreibungen oder zinnobertote (shumi) Signaturen, überliefert als meibutsu. „Tomita Kō" (富田江), ein unsignierter Yoshihiro, der in der Maeda-Familie überliefert ist, ist als National Treasure designiert und wird von der Maeda Ikutoku-kai gehalten. „Inaba Kō" (稲葉江) im Yamaguchi Kashiwabara Museum of Art ist ebenfalls als National Treasure designiert. „Samidare Kō" (五月雨江, auch Samidare Satō genannt [五月雨郷]) im Tokugawa Museum ist ein Important Cultural Property, das zu Tokugawa Yoshinao überging. „Matsui Kō" (松井江), eine zinnobertote Signatur tragend (von Honninmyaku Mitsutsune als Yoshihiro zugeschrieben), stammt aus dem Besitz von Matsui Sado-no-kami und ist ein Important Cultural Property, das vom Sano Museum gehalten wird. „Kuwana Kō" (桑名江), bekannt aus dem Besitz von Honda Tadamasa, ist ein Important Cultural Property, das vom Kyoto National Museum gehalten wird. „Murakumo Kō" (村雲江) und weitere sind gleichermaßen als meibutsu überliefert. Die praktische Abwesenheit von Werken, die seine Signatur tragen, gab Anlass zu dem Sprichwort: „Weder Kō noch mononoke sind je gesehen" (江[郷]と化け物は見たことがない).

Die spätere Bewertung von Yoshihiro ist außergewöhnlich hoch. Er ist unter den Tenka Sansaku (Meibetsu Sansaku) zusammen mit Sagami Masamune und Awadaguchi Yoshimitsu aufgeführt, und in der Kyōhō Meibutsuchō werden Kō-Werke besonders geschätzt. Mangels Werke mit seiner Signatur beruhen der Wert und die Autorität auf den Zuschreibungen (kiwame) und Zertifikaten (origami) der Familie Honninmyaku, und sein Rang wird unter den obersten Meistern gezählt. Die Tatsache, dass Satō Yoshihiro unter den Tenka Sansaku aufgeführt war, obwohl er kein einziges signiertes Werk hinterließ, spricht beredt für die einzigartige Berühmtheit dieses Schmieds.