Nara Toshinaga

Nara Toshinaga (1667–1737) war ein Metallkünstler für Schwertzierat, der in der mittleren Edo-Zeit tätig war. Zusammen mit Tsuchiya Yasuchika und Sugiura Jōi gehört er zu den „Nara Sansaku“ (Drei Meister der Nara-Schule) und hat sich damit einen festen Platz in der Geschichte der Metallkunst erworben. Als bedeutendster Vertreter der Nara-Schule zeigte er mit hervorragender Schnitztechnik und eigenständigen Entwürfen den höchsten Stand der Edo-Metallkunst.

Toshinaga war auf takaniku-bori (Hochrelief) spezialisiert und stellte Figuren sowie Blumen-und-Vogel-Motive in malerischer Manier dar. Er bewies Feinheit in der Gestaltung mit Farbmetallen, bei Polychromie (iro-e) und Einlegearbeit (zōgan), und ist für seinen kraftvollen Stil aus hochreliefierter Einlegearbeit und Polychromie bekannt.

Von Toshinagas Schwertzubehör sind fuchi-kashira am zahlreichsten, tsuba sind seltener. Die fuchi-kashira zeigen Toshinagas eigene, niedrig gehaltene Formgebung und bestehen meist aus Messing-Grund, es gibt aber auch solche auf shakudō- und shibuichi-Grund. Alle tsuba sind auf dickem Eisengrund mit kraftvollem und präzisem takaniku-bori und Einlegearbeit ausgeführt. Die tsuba mit Ōmori Hikoshichi, die tsuba mit der Mure-Takamatsu-Szene und die tsuba mit einem Tiger im Regen sind jeweils als Wichtiges Kulturgut (jūyō bunkazai) eingestuft.

In der Nara-Schule gilt Toshinaga als Meister der Wiedererblühung (chūkō no meijin), und die Arbeiten nach ihm werden als Shin-Nara (Neu-Nara) bezeichnet. Heute werden Toshinagas Werke unter anderem im Nationalmuseum Tokio, im Eisei Bunko und im Universitätskunstmuseum der Kunstuniversität Tokio aufbewahrt und gelten als Meisterwerke der Edo-Metallkunst, denen hohe Anerkennung entgegengebracht wird.