Mutsu-no-kami Yoshiyuki

Mutsu no Kami Yoshiyuki war ein Schwertschmied der shintō-Periode („neue Schwerter“), der um die Genroku-Zeit der mittleren Edo-Zeit tätig war. Sein Geburtsort soll entweder Nakamura in der Provinz Mutsu (heute Stadt Sōma in der Präfektur Fukushima) oder Sumiyoshi in der Provinz Settsu (heute Stadtbezirk Sumiyoshi der Stadt Osaka) gewesen sein; welcher davon zutrifft, ist ungewiss. Zunächst ging er nach Osaka, wo er bei dem Meister der ersten Generation Yamato no Kami Yoshimichi aus der Mishina-Schule in die Lehre ging und das Schmieden erlernte. Später, während der Genroku-Zeit, wurde er in die Tosa-Domäne berufen, wurde dort Kaji bugyō (Schmiedeverwalter) und schmiedete eifrig bantō (Wachschwerter) für die Samurai der Domäne, weshalb er auch „Tosa Yoshiyuki“ genannt wird. Als jūryōmei erhielt er den Titel Mutsu no Kami. In seinen späten Jahren soll er nach Osaka zurückgekehrt sein und dort sein Leben beschlossen haben. Er war ein Schwertschmied, der die in Osaka erworbene Schmiedetechnik in den südlichen Landesteil Tosa brachte und damit die Geschichte des Schwertschmiedens in Tosa nicht unerheblich prägte.

Sein Stil folgte dem Osaka-shintō-Stil seines Lehrmeisters Yamato no Kami Yoshimichi, und er brannte prächtige midare-ba, in denen gunome mit chōji vermischt waren. Nach seinem Umzug nach Tosa fertigte er zahlreiche praktische Schwerter für die Domäne an; er zeigt lebendige Arbeiten mit gunome-chōji-Hamon mit ashi. Seine Fähigkeiten wurden hoch geschätzt, und er gilt als Schmied der Spitzenklasse (jōsaku).

Den Namen Mutsu no Kami Yoshiyuki machte vor allem das Schwert weithin bekannt, das der Shishi der späten Bakumatsu-Zeit, Sakamoto Ryōma, trug. Das Schwert war ursprünglich ein Familienerbstück der Familie Sakamoto. Im Jahr Keiō 2 (1866) soll Ryōma es von seinem älteren Bruder und Familienoberhaupt Gonpei erbeten haben, und im folgenden Jahr, Keiō 3 (1867), übernahm er es. Ryōma bewahrte das Schwert liebevoll auf, und man sagt, er habe es auch während des Ōmi-ya-Zwischenfalls bei sich getragen, bei dem er im Jahr Keiō 3 (1867) im Ōmi-ya in Kyoto ermordet wurde. Nach Ryōmas Tod blieb es im Besitz der Familie Sakamoto, wurde jedoch bei einem Brand während der Taishō-Zeit beschädigt und später neu geschliffen. Dadurch sollen seine ursprüngliche Form und die Schnittspuren des Attentats verloren gegangen sein.

Durch das Neuschleifen war der ursprüngliche Hamon nicht mehr zu erkennen, weshalb über Jahre hinweg diskutiert wurde, ob es sich tatsächlich um Ryōmas Schwert handelt. Im Jahr Shōwa 6 (1931) wurde es dem Onshi-Museum Kyoto (heute Nationalmuseum Kyoto) übergeben und ging in dessen Sammlung über. Bei neueren Untersuchungen wurde jedoch an dem neugeschliffenen Blatt ein für Yoshiyuki charakteristischer, eigentümlicher Hamon festgestellt. Zusammen mit der Prüfung eines Schreibens aus dem Besitz der Familie Sakamoto gelangten Forscher, darunter Miyagawa Teiichi, zu dem Urteil, dass es sich um das Mutsu no Kami Yoshiyuki handelt, das Ryōma beim Ōmi-ya-Zwischenfall bei sich trug. Es wird bis heute im Nationalmuseum Kyoto aufbewahrt und ist bei vielen Menschen beliebt, sowohl als Schwert, das Ryōma besonders liebte, als auch als repräsentatives Werk Yoshiyukis, das den Osaka-shintō mit Tosa verbindet.