Dewa Daijō Kunimichi

Dewa Daijo Kunimichi war ein repräsentativer Schwertschmied der Shintō-Periode, der während der frühen bis mittleren Edo-Zeit in der Provinz Yamashiro (Kyoto) tätig war. Er zählte zu den führenden Meistern der Kyoto-Schwertschmiedekunst in der Shintō-Periode und war ein bedeutender Schüler von Horikawa Kunihiro. Mit dem Hofrang Dewa Daijo versehen, genoss Kunimichi höchste technische Anerkennung unter den Kyoto-Schmieden dieser Zeit.

Das Merkmal von Kunimichis Schwertern liegt in ihrer charakteristischen Synthese der spirituellen Ästhetik des Koto mit der technischen Innovation der Shintō-Periode. Seine Jigane zeigt dicht gepacktes Ko-Itame mit durchsetztem Mokume-Muster und bietet schöne Oberflächenqualitäten. Im Gegensatz zum charakteristischen bleichen Stahl der Shintō-Periode weist Kunimichis Stahlkörper eine besondere Wärme und Tiefe auf. Sein Hamon ist für reiche Variation bekannt und nutzt Gunome, Chōji, Hitatsura und andere vielfältige Härtungsmuster je nach Schwert, wobei die ausdrucksstarke Qualität des Koto innerhalb des Shintō-Idioms bewahrt wird. Sein Nioi-Kuchi ist tief und leuchtend, mit feiner und ordnungsgemäßer Nie-Verteilung, die dem gesamten Schwert eine verfeinerte, würdevolle Präsenz verleiht.

Kunimichi unterzeichnete seine Werke unterschiedlich als "Dewa Daijo Fujiwara Kunimichi", "Kunimichi" und weitere Varianten; eine relativ große Zahl signierter Klingen ist erhalten. Werke mit Aoi-Mon-Sukashi-Motiven ziehen besonderes Interesse von Schwertforschern auf sich als möglicher Beweis für Verbindungen zur Tokugawa-Familie. Seine Taihai zeigen stilistische Entwicklung: von der massiven, dickrückigen Gestalt charakteristisch der Keicho–Genna-Periode mit verkürzter Spitze bis zu verfeinerten Konfigurationen ab der Kan'ei-Periode mit minimalem Rework und erhaltenen Originalprofilen.

Als Spitze der Kyoto-Schwertschmiedekunst der Shintō-Periode wird Kunimichi als bedeutender Schüler von Horikawa Kunihiro in der Nachwelt geehrt. Die drei Meister der Keicho-Shintō sind Ummei Akehisa, Horikawa Kunihiro und Echizen Yasutsugi; Kunimichi war als Vertreter der Schule seines Meisters Kunihiro hochgeschätzt und blieb ein Vorbild für nachfolgende Kyoto-Schmieden.

Heute sind mehrere Werke von Kunimichi als Wichtiges Kulturgut, Wichtiges Schwert oder Wichtiges Kunstobjekt ausgewiesen, wobei Hauptwerke im Tokioer Nationalmuseum, Kyoto-Nationalmuseum und dem Schwertmuseum aufbewahrt werden. Seine Verkörperung des Übergangs vom Koto zur Shintō-Periode mit hoher künstlerischer Qualität hat zeitlose universelle Anerkennung erlangt, und seine Werke bleiben Objekte höchster Wertschätzung für zeitgenössische Schwertliebhaber.