Aoe Tsunetsugu

Die herausragende Strahlkraft von Bitchū — Die Aoe-Schule und die Welt des Tsunetsugu

Aoe Tsunetsugu war ein Schwertschmied, der im frühen Kamakura-Zeitalter im Gebiet Aoe der Provinz Bitchū (heute der westliche Teil der Präfektur Okayama) tätig war, und er ist in der Geschichte des japanischen Schwertes als führender Meister der Aoe-Schule verzeichnet. Die Provinz Bitchū liegt unmittelbar westlich der Provinz Bizen und war seit alters her ein günstiger Ort für die Schwertherstellung, da sie über hochwertigen Eisensand und reichlich Holzkohle verfügte. Die Aoe-Schule entstand hier am Ende der Heian-Zeit und erlebte ihre Blüte in der Kamakura-Zeit.

Aoe Tsunetsugu gilt als einer der Bankaji (hinzugezogenen Schmiede) des Kaisers Go-Toba, und man nimmt an, dass er im frühen Kamakura-Zeitalter aktiv war. Werke des Koaoe (Alt-Aoe) tragen in ihren Signaturen keine Jahresangabe. Obwohl er zur gleichen Zeit wie die Schmiede der Kobizen-Schule (Alt-Bizen) und der Ichimonji-Schule der Provinz Bizen wirkte, schlug er mit einem völlig anderen Stil einen eigenen Weg ein, und dieser Kontrast hebt den Reiz der Aoe-Klingen umso stärker hervor.

Das Geheimnis der Aoe-hada — Die Schönheit des klaren Jigane

Als erstes genannt wird als größtes Kennzeichen von Aoe Tsunetsugu und der Aoe-Schule insgesamt das Muster der Stahloberfläche, das als „Aoe-hada“ bekannt ist. Im Zentrum steht die „Sumihada“, bei der im klaren, bläulichen Stahl dunkle Flecken namens Jifu erscheinen. Die alten überlieferten Texte beschreiben sie als „einen blauen Grund, in dem die Farbe des Eisens wechselt und stellenweise als dunkle Flecken erscheint“, eine Stahlschönheit, die dem Bitchū-Aoe eigen ist.

Im Allgemeinen zeigt das Jigane der Bizen-Klingen gesunde, rötlich getönte Chikei, während die Aoe-hada eine bläuliche, durchscheinende Klarheit besitzt. Dieses Jigane, auch „Sumihada“ genannt, hinterlässt einen unvergesslichen Eindruck und ist das wichtigste Merkmal zur Identifizierung des Bitchū-Aoe in der Schwertbegutachtung. Das Jiniye ist fein und gleichmäßig verteilt, und die Art, wie feine silberweiße Körnchen über die bläuliche Stahloberfläche funkeln, ist so geheimnisvoll und schön wie Sterne am Morgenhimmel.

Sakachōji — Ein paradoxer Gegensatz zu Bizen

Ein weiteres markantes Merkmal der Aoe-Schule ist ihr Hamon, bei dem die Füße der Chōji nicht im rechten Winkel auf die Schneide treffen, sondern schräg geneigt sind, in einer als „umgekehrt“ (sakagatta) bezeichneten Form. Ein Chōji, der diese umgekehrte Form angenommen hat, heißt Sakachōji.

Sakachōji besitzt eine visuelle Bewegungsrichtung, die dem gewöhnlichen Chōji von Bizen entgegengesetzt ist. Während gewöhnliche Chōji von unten nach oben aufsteigen, verlaufen Sakachōji von oben nach unten, als folgten sie der Schwerkraft, und erzeugen so ein Gefühl von Stabilität und Gewicht. Diese visuelle Schwere verleiht zusammen mit dem tiefen Jigane der Aoe-hada den Klingen von Aoe Tsunetsugu eine eigentümliche, ruhige Würde.

Der Hamon des Koaoe besteht meist aus Suguha oder Ko-Midare, mit vielen Beispielen, die kleine Chōji einschließen, und variiert von Werk zu Werk. Als allgemeine Tendenz des Aoe-Hamon bildet jedoch ein etwas kleines und ruhiges Midare die Grundlage, ganz anders als das prächtige Chōji-Midare der Bizen-Klingen.

Die Form des Tachi — Die typische Schönheit des Koaoe

Die Form des Tachi von Aoe Tsunetsugu zeigt die typische Gestalt eines Koaoe-Tachi. Das Koaoe-Tachi hat eine starke Krümmung im unteren Teil der Klinge (Koshi-zori), und von der Basis (moto) zur Spitze hin wird die Krümmung flacher und die Breite schmaler, bis es in einer kleinen Kissaki endet. Dies ist sein charakteristisches Merkmal.

Ein Merkmal des Koaoe ist, dass die Feilspuren an der Angel (Nakago) ō-sujikai sind und dass auch unter den Tachi viele auf der Rückseite der Angel eingehauene Signaturen (Ura-mei) tragen.

Die Linie der Aoe-Schule — Tradition über die Zeitalter

Aus dem Koaoe gingen neben Tsunetsugu viele hervorragende Schmiede hervor, darunter Sadatsugu, Tsugu'ie, Tametsugu und Yasutsugu. Die Linie der Aoe-Schule beginnt mit dem Koaoe in der späten Heian-Zeit, führt über das Chūaoe (Mittel-Aoe) der späten Kamakura-Zeit und setzt sich in das Sueaoe (Spät-Aoe) in der Nanboku-chō-Zeit fort.

Innerhalb dieser Linie genießt Tsunetsugu als repräsentativer Meister des Koaoe besonders hohes Ansehen. Das „Kanchi-in-bon Meizukushi“ berichtet, dass er zusammen mit Sadatsugu und Tsugu'ie als Bankaji des Go-Toba-in berufen wurde. Im späteren Sueaoe sind Schmiede wie Tsuguyoshi und Tsugunao bekannt, und die Stile änderten sich stark, mit großen Tachi von über drei Shaku Schneidelänge und großmustrigem Chōji-Midare mit umgekehrten Merkmalen.

Erhaltene Werke des Tsunetsugu — Akademische Bedeutung

Zu den erhaltenen Werken von Aoe Tsunetsugu gehört das „Juzumaru“, eines der Fünf Himmlischen Schwerter (Tenka Goken), das im Honkō-ji in Hyōgo aufbewahrt wird, sowie Tachi, die als Wichtige Kulturgüter ausgezeichnet sind, etwa jene in den Sammlungen des Kitano Tenmangū und des Stadtmuseums Tsuchiura. Sie sind weithin als herausragende Beispiele bekannt, die das Koaoe repräsentieren.

Signierte Werke des Tsunetsugu sind verhältnismäßig zahlreich, doch wird ihm auch eine gewisse Anzahl von Werken durch Mumei Kiwame (Begutachtung unsignierter Klingen) zugeschrieben. Die Merkmale der Aoe-hada und des Sakachōji dienen dabei als wichtigste Kriterien der Begutachtung.

Der Geist des Tsunetsugu und die Tōken-za

Die „stille Schönheit von Sumihada und Sakachōji“, die die Klingen von Aoe Tsunetsugu zeigen, verkörpert eine dritte Ästhetik, die sich völlig von den Bizen-Klingen unterscheidet, die durch Pracht bestehen, und von den Sōshū-Klingen, die durch Kraft überwältigen. Diese Schönheit ist leise und tiefgründig. Wie ein klarer Bergbach fern vom Lärm der Welt lässt sie sich erst wirklich verstehen, wenn der Betrachter sich ihr langsam und über die Zeit zuwendet.

Die Tōken-za achtet die Pracht der Bizen-Klingen, schätzt zugleich aber die stille Schönheit, die Aoe Tsunetsugu verkörpert, als wichtigen Aspekt der Welt des japanischen Schwertes. Eine Klinge von Aoe Tsunetsugu, „in der Sakachōji über bläuliches Jigane fließt“, gehört zu den Werken, die die Tiefe der Kunst des japanischen Schwertes am besten offenbaren, und die Tōken-za hofft, dass jeder Schwertliebhaber sie kennenlernt.