Chūshingura (Die 47 Rōnin)

Chūshingura — Dreihundert Jahre Kulturgeschichte, in denen das japanische Schwert zum Symbol der Gerechtigkeit wurde

Chūshingura ist die Sammelbezeichnung für eine Reihe von Erzählungen, die auf dem Überfall der siebenundvierzig Rōnin von Akō in der Nacht des 14. Dezember, Genroku 15 (1702), basieren, und wird seit über dreihundert Jahren in japanischer Kunst, Kultur und Populärunterhaltung ständig weitergegeben – ein „Narrativ der japanischen Seele". Diese Erzählungssammlung wird kontinuierlich in allen Medien erzählt – Kabuki, Jōruri-Puppentheater, Kōdan-Erzählung, Film, Fernsehfilm, Anime und Manga – und steht im Zentrum der kulturellen Etablierung des japanischen Schwertes, das seine Identität als „Waffe" transzendiert und zum „Symbol der Gerechtigkeit", „Beweis der Treue" und „Seele des Samurai" wird.

### 14. März, Genroku 14 — Der Schwertschlag in der Matsu-Galerie

Der Ursprung der Erzählung liegt in dem Schwertschlag-Zwischenfall, der am 14. März, Genroku 14 (1701), in der „Matsu-Galerie" von Edo Castle stattfand. Asano Takuminokami Naganori, Daimyō der Provinz Harima Akō, versetzte Kira Kōzukenosuke Yoshinaka, einem ranghohen Hatamoto des Tokugawa-Hauses, einen Schwerthieb. Das Shogunat verhängte sofort die Höchststrafe über Asano—„Seppuku am selben Tag und Abschaffung der Akō-Domäne"—während Kira, der als Täter bezeichnet wurde, ungestraft blieb.

Dieses „ungerechte Urteil" gab den siebenundvierzig Rōnin (herrenlosen Samurai, die ihren Herrn verloren hatten) eine moralische Rechtfertigung für Rache, was zum Überfall auf Kiras Anwesen am 14. Dezember des folgenden Jahres führte. Nach dem Überfall befahl das Shogunat allen siebenundvierzig, Seppuku zu begehen. In dieser Episode erscheint das Schwert dreimal: als Instrument des Schwertschlags, als Waffe des Überfalls und als rituelles Werkzeug des Seppuku.

### Die drei Bedeutungen des Schwertes — Werkzeug des Verbrechens, Waffe der Gerechtigkeit, Werkzeug der Seele

Die Bedeutung des Schwertes in Chūshingura hat eine dreischichtige Struktur.

Die erste Schicht ist „das Schwert als Werkzeug des Verbrechens". Das Schwert, das Asano Takuminokami in der Matsu-Galerie zog, wurde zum Werkzeug eines beispiellosen schweren Verbrechens – eines „Schwertschlag-Zwischenfalls" im Edo Castle, der Residenz des Shoguns. Diese Tat wurde nicht deshalb als Todesstrafe erachtet, weil „ein Schwert gezogen wurde", sondern weil „ein Schwert in der Residenz des Shoguns gezogen wurde", was die soziale und politische Stellung des Schwertes im Tokugawa-System offenbart.

Die zweite Schicht ist „das Schwert als Waffe der Gerechtigkeit". Die Schwerter, die die siebenundvierzig Rōnin beim Überfall trugen, wurden als „Werkzeuge zur Erfüllung der Treue gegenüber ihrem Herrn" geheiligt. In modernen Chūshingura-Ausstellungen werden Schwerter, die beim Überfall verwendet worden sein sollen (erhaltene Exemplare werden in Sengakuji-Tempel, dem Akō Municipal History Museum und anderswo aufbewahrt), als „Reliquien der Gerechtigkeit" ausgestellt, was die Verbindung zwischen Schwert und Spiritualität veranschaulicht.

Die dritte Schicht ist „das Schwert als Werkzeug der Seele". Das Seppuku, das alle siebenundvierzig am Ende begingen, verkörpert die Funktion des japanischen Schwertes als „Werkzeug der Seele" in ihrer reinsten Form. Seppuku ist „der Akt, durch das Öffnen des Bauches mit dem eigenen Schwert seine Treue zum Herrn, die eigene Reinheit und seinen Stolz als Samurai zu beweisen", wodurch das Schwert als „Werkzeug des Beweises" vor allem ein „Werkzeug des Todes" ist.

### Kabuki „Kanadehon Chūshingura" und die ästhetische Formalisierung des Schwertes

Das Jōruri-Puppentheater „Kanadehon Chūshingura" (später für Kabuki adaptiert), das 1748 uraufgeführt wurde, ist das hervorragende Werk bei der Etablierung der ästhetischen Konventionen der Chūshingura-Kultur. Mit elf Akten strukturiert, bleibt dieses Werk heute eines der am häufigsten aufgeführten Werke des Kabuki-Repertoires und wird jeden Dezember in ganz Japan aufgeführt. Die „Schwert-Ästhetik" im Kabuki—die stilisierten Formen beim Entblößen, die choreografierte Kampfszene (tate), die Haltung beim Ablegen des Schwertes und die Art der Rückkehr zur Scheide—wurde durch die lange Aufführungsgeschichte von Chūshingura verfeinert und kodifiziert und beeinflusst direkt die zeitgenössische Praxis von Kenjutsu und Iaidō.

### Film und Fernsehen — Chūshingura

Chūshingura ist das am häufigsten adaptierte Thema in der japanischen Filmgeschichte mit über hundert filmischen Versionen, die von der Stummfilmära der 1910er Jahre bis zur Gegenwart produziert wurden. Bemerkenswerte Filmversionen sind die von Inagaki Hiroshi (1958), Fukusaku Kinji (1994) und die Shōchiku-Produktion (1985). International führte die Hollywood-Adaption „47 Ronin" mit Keanu Reeves (2013) Chūshingura einem globalen Publikum zu, wenn auch mit erheblichen Abweichungen von historischen Fakten.

Im Fernsehen ist die Gewohnheit, jeden Dezember im Shiwasu (Dezember) „Chūshingura-Dramen" auszustrahlen, als „Jahreszeitfixierung des Jahresendes" etabliert worden. Diese kulturelle Praxis ist mit japanischer Reflexion am Jahresende über „Gerechtigkeit", „Treue" und „moralische Abrechnung" verflochten, was demonstriert, dass Chūshingura über eine bloße historische Erzählung hinausgegangen ist und Teil von „Japans spirituellem Kulturkalender" geworden ist.

### Akō und Sengakuji-Tempel — Pilgerfahrt und Reliquie

Als historische Stätten bewahrte der Sengakuji-Tempel (Tokio, Minato-Bezirk), der Ahnen-Tempel der Asano-Familie, die Gräber aller siebenundvierzig und Reliquien des Überfalls auf und zieht das ganze Jahr über Schwert-Enthusiasten und Geschichte-Pilger an. Besonders am 14. Dezember werden beim „Festival der gerechten Samurai" (Gishi-sai) Gedenkfeiern und Ausstellungen historischer Waffen abgehalten. Akō City (Präfektur Hyōgo) bewahrt die Ruinen von Akō Castle und das Akō Municipal History Museum mit Schwertern, die beim Überfall verwendet worden sein sollen, und Waffen, die mit den Familien Asano und Kira verbunden sind.

### Perspektive für Schwert-Sammler

Chūshingura ist der herausragende narrative Apparat, durch den das japanische Schwert kulturell als Verkörperung der Gerechtigkeit, Treue und Aufrichtigkeit etabliert wurde. Die kulturelle Disposition, durch die moderne Schwert-Sammler das Schwert als „ein Werkzeug, in dem die Seele wohnt", „ein Symbol der Spiritualität" bewerten, wurde durch dreihundert Jahre akkumulierter Erzählungen des Samurai-Geistes geformt, unter denen Chūshingura hervorragend ist. Die Perspektive, das Schwert nicht als „Schneidewerkzeug" sondern als „Beweis der Seele" zu betrachten, könnte ohne Chūshingura nicht entstanden sein—in dieser Hinsicht steht Chūshingura als einer der entscheidendsten kulturellen Apparate in der gesamten Geschichte der japanischen Schwertkultur.