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1601 (Keicho 6): instructor to Hidetada; 21st day of the 3rd month, 1621 (Genna 7): instructor to Iemitsu
Edo und Yagyu, Provinz Yamato
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Yagyu Munenori (1571-1646), geboren in Yagyu-no-sho in der Provinz Yamato, ist als Schwertmeister (heiho shinan-yaku) der Tokugawa-Shogune bekannt. Nach seiner Chronologie wurde er 1601 (Keicho 6) Schwertmeister des zweiten Shoguns Tokugawa Hidetada. Am 21. Tag des dritten Monats 1621 (Genna 7) wurde er Schwertmeister des dritten Shoguns Tokugawa Iemitsu und übermittelte ihm die Shinkage-ryu. Durch diese beiden Ernennungen etablierte die Yagyu Shinkage-ryu ihren festen Platz als Schwertschule des Tokugawa-Hauses, und Munenori selbst stieg vom Hatamoto zum Daimyo auf. Dieser Artikel fasst die in der Chronologie nachweisbaren Ereignisse zusammen.
Die Shinkage-ryu stammt von Kamiizumi Nobutsuna. Munenoris Vater, Yagyu Muneyoshi, studierte diese Schule und weitete sie im Yagyu-Bezirk fort; Munenori erbte die Schwertkunst seines Vaters.
In der Kriegergesellschaft der Sengoku- und frühen Edo-Zeit war Schwertkunst sowohl eine Kampfkunst als auch eine der Fähigkeiten, durch die ein Samurai seinem Herrn diente. Munenori trat im fünften Monat 1594 (Bunroku 3) auf Empfehlung seines Vaters in den Dienst der Tokugawa ein und wurde von Tokugawa Ieyasu mit einem Gehalt von 200 Koku angestellt. Damals war er nur ein neuer Gefolgsmann; noch war keine Stelle als Schwertmeister des Shoguns in Aussicht gestellt.
1600 begleitete Munenori Ieyasu auf dem Aizu-Feldzug. Als er in Oyama erfuhr, dass die westlichen Streitkräfte aufgestanden waren, kehrte er nach Yagyu zurück und soll die Nachhuten der westlichen Armee behindert haben. Am 13. Tag des neunten Monats schloss er sich Ieyasu wieder an und nahm an der Schlacht von Sekigahara teil. Nach dem Krieg erhielt er 2.000 Koku in Yagyu zurück. Dieser Dienst legte den Grundstein für seine spätere Ernennung durch Hidetada.
1601 (Keicho 6) wurde Munenori zum Schwertmeister von Tokugawa Hidetada ernannt. Am 11. Tag des neunten Monats dieses Jahres erhielt er eine Erhöhung um 1.000 Koku, die ihn als Hatamoto auf 3.000 Koku brachte. Die Unterrichtung des zukünftigen Shoguns verschaffte Munenori einen direkten Einstieg in die Dienste der Shogun-Linie.
Bei der Belagerung von Osaka 1615 (Keicho 20) diente er unter Hidetada und fungierte als Führer der Tokugawa-Armee. 1616 (Genna 2) war er an der Vermittlung und Handhabung des gescheiterten Aufstands von Sakazaki Naomori beteiligt. Solche Aufzeichnungen zeigen, dass Munenori mehr als nur ein Schwertkunstlehrer war: er war in die politischen und militärischen Angelegenheiten des Shogunats-Hofstaats verwickelt.
Am 21. Tag des dritten Monats 1621 (Genna 7) wurde Munenori Schwertmeister von Tokugawa Iemitsu und übermittelte ihm die Shinkage-ryu. Die Yagyu Shinkage-ryu war somit über zwei Generationen hinweg, Hidetada und Iemitsu, die Schule des Shogunal-Hauses.
Munenoris Kunst war eine Schwertkunst. Die Yagyu-Schwertkunst der Shinkage-Linie befasst sich mit der praktischen Verwendung des Katana und der mentalen Disziplin, die sie begleitet. Munenori verfasste das Heiho Kadensho, das die Nihon Daihyakka Zensho als ein dreibändiges Werk beschreibt, das die Theorie des Schwertes zusammen mit Gedanken zur Regierungsführung und zum Verhalten darlegte. Das Datum seiner Abfassung konnte anhand der herangezogenen Quellen nicht bestätigt werden, daher wird es hier nicht genannt.
Munenori wird oft mit "muto-dori" verbunden, der Kunst, einen bewaffneten Gegner ohne Schwert zu besiegen. Dies wird als Technik der Yagyu Shinkage-ryu überliefert, doch enthalten die Details der Anekdoten wahrscheinlich spätere Ausschmückungen, daher sollten sie nicht als gesicherte Geschichte dargestellt werden. Gesichert ist, dass Munenori schwertbasierte Kampfkunsttheorie in die Lehre des Shogunats formte.
Vom Standpunkt der Schwertkultur aus zeigt die offizielle Ernennung eines Schwertmeisters durch das Shogunat die Sicht der Edo-Zeit auf das Schwert als Sinnbild des Samurai. In einer Friedenszeit war das Schwert weniger ein Kampfwerkzeug als vielmehr ein Ausdruck von Rang und Haltung, und Munenoris Lehre ist eng mit dieser Rolle des Schwertes verbunden.
Das in ihn gesetzte Vertrauen zeigte sich in seinem steigenden Status. Im dritten Monat 1629 (Kan'ei 6) erhielt er den Juniorrang Fünfte Stufe, untere Klasse, und wurde zum Tajima-no-kami ernannt. Am dritten Tag des zehnten Monats 1632 (Kan'ei 9) erhielt er zusätzlich 3.000 Koku, und am 27. Tag des zwölften Monats desselben Jahres wurde er der erste Soometsuke (später Ometsuke). Am 14. Tag des achten Monats 1636 (Kan'ei 13) brachten weitere 4.000 Koku ihn auf 10.000 Koku, wodurch er zum Daimyo rangierte und die Yagyu-Domäne in Yamato begründete. 1640 erhielt er weitere 500 Koku, und zusammen mit den 2.000 Koku seines zweiten Sohnes Tomonori, der im vorangegangenen Jahr starb, erreichten seine Besitztümer 12.500 Koku.
Sein Gehalt wuchs somit von 3.000 Koku als Hatamoto zu einer 12.500-Koku-Domäne in etwa vierzig Jahren. Nur wenige Schwertkünstler erreichten einen solchen Stand, was zeigt, welch bedeutende Stellung die Position des Shogunal-Schwertmeisters hatte.
Munenori starb am 26. Tag des dritten Monats 1646 (Shoho 3) im Alter von 76 Jahren. Die Yagyu-Domäne lag in Yamato, und es wird berichtet, dass ihre aufeinanderfolgenden Herren das Haus fortsetzten und als Schwertmeister der Shogune dienten. Die Yagyu Shinkage-ryu wurde zur Schwertschule des Shogunal-Hauses, bekannt als Edo Yagyu.
Munenoris Ernennungen erzählen die Geschichte des Aufstiegs eines Schwertmeisters, sind aber auch ein Symbol dafür, wie Schwertkunst in die Institutionen der Shogunal-Herrschaft eingebettet wurde. Die konkreten Aufgaben des Amtes und das Ausmaß des Einflusses der Yagyu-Familie auf das Shogunat erfordern jedoch eine vorsichtige Bewertung anhand von Dokumenten und sollten von den Darstellungen in späteren Romanen und Kunstwerken unterschieden werden.