Ueda-Schlacht

Die Schlachten von Ueda sind die Sammelbezeichnung für zwei Gefechte, die in den Jahren Tenshō 13 (1585) und Keichō 5 (1600) in der Provinz Shinano an der Burg Ueda ausgetragen wurden. In beiden Fällen wehrte eine kleine Truppe unter Sanada Masayuki eine Armee der Tokugawa ab, die mehrfach so stark war, teils mehr als zehnmal so stark. Sie gelten als die dramatischsten Verteidigungsschlachten der Sengoku-Zeit, von denen man sich bis heute erzählt.

Sanada Masayuki und die Burg Ueda

Sanada Masayuki (1547–1611) machte sich als Feldherr im Dienst des Takeda-Clans von Kai einen Namen und galt als kluger Stratege. In jungen Jahren diente er Takeda Shingen als Vertrauter, und es wird überliefert, dass Shingen ihn so sehr schätzte, dass er ihn als „meine beiden Augen“ bezeichnete. Auch nach Shingens Tod blieb er eine zentrale Stütze des Takeda-Clans. Nach dem Untergang des Takeda-Clans in Tenshō 10 (1582) behauptete sich Masayuki als unabhängiger kleiner Lehnsherr von Ueda in Shinano. Er war eingeklemmt zwischen den großen Mächten Oda, Uesugi, Tokugawa und Hōjō-Clan und hielt seine Familie durch hervorragende Diplomatie und Ränkespiele am Leben.

Die Burg Ueda ist eine Flachlandburg (hirajiro), die Masayuki in Tenshō 11 (1583) errichtete. Sie war eine starke Festung, die die Amagafuchi-Klippen und die Strömung des Chikuma-Flusses geschickt nutzte. Ihr Kennzeichen war ihr Aufbau, der „schwer anzugreifen und leicht zu verteidigen“ war.

Erste Schlacht von Ueda (Tenshō 13, 1585)

Der unmittelbare Anlass der ersten Schlacht war der Streit mit dem Haus Tokugawa über die Zugehörigkeit des Hauses Sanada. In Tenshō 13 forderte Tokugawa Ieyasu von Sanada Masayuki, das Lehen Numata (heute Stadt Numata in der Präfektur Gunma) an den Hōjō-Clan abzutreten. Masayuki lehnte dies ab, woraufhin das Haus Tokugawa mit 7.000 Mann zur Eroberung der Burg Ueda aufbrach.

Masayuki nutzte diese Lage für ein geschicktes Täuschungsmanöver. Er lockte die Truppen der Tokugawa durch Scharmützel außerhalb der Burg vor deren Front. Danach griff eine vorab positionierte Einheit die Rückseite und die Flanke des feindlichen Heeres an. Zusätzlich verband er dies mit einem Angriff aus mehreren Toren der Burg, sodass die Tokugawa in eine Zange gerieten und schwere Verluste erlitten. In dieser Schlacht wurden die Generäle der Tokugawa, darunter Torii Mototada, zurückgeschlagen, und das Belagerungsheer musste sich zurückziehen.

Zweite Schlacht von Ueda (Keichō 5, 1600)

Die zweite Schlacht ist als Vorgeplänkel zur Schlacht von Sekigahara (Keichō 5, 1600) einzuordnen. Masayuki und sein zweiter Sohn Sanada Yukimura schlossen sich der Westarmee unter Ishida Mitsunari an. Der älteste Sohn Sanada Nobuyuki dagegen stellte sich auf die Seite der Ostarmee, weil er als Schwiegersohn von Honda Tadakatsu mit diesem verbunden war. Vater und Söhne standen sich damit als Feinde gegenüber. In dieser dramatischen Spaltung verschanzten sich Masayuki und Yukimura in der Burg Ueda.

Die Hauptstreitmacht der Ostarmee unter Tokugawa Hidetada mit 38.000 Mann zog gegen die Burg Ueda. Es wird überliefert, dass Masayuki erneut seine überragende Strategie und List einsetzte. Mit Guerillagefechten außerhalb der Burg, vorgetäuschten Rückzügen und Überraschungsangriffen brachte er die Truppen der Tokugawa immer wieder in Verwirrung.

Die große Armee Tokugawa Hidetadas konnte die Burg Ueda nicht einnehmen und traf deshalb weit verspätet zur Schlacht von Sekigahara am 15. Tag des 9. Monats ein. Hidetada soll am 20. Tag des 9. Monats in Ōtsu von Ieyasu gerügt worden sein. Die Verteidigung der Burg durch Sanada Masayuki war ein bedeutendes Ereignis, das die strategische Lage der Schlacht von Sekigahara grundlegend veränderte.

Historische Bedeutung der Schlachten von Ueda

Das bekannte Familienwappen der Sanada ist das Rokumonsen („sechs Münzen“). Die sechs Münzen bedeuten das Fährgeld über den Sanzu-Fluss, den Fluss der Unterwelt. Das Wappen war Ausdruck des kriegerischen Geistes der Sanada, sich jederzeit auf den Tod vorzubereiten.

Die Schlachten von Ueda gelten in der Geschichte der Sengoku-Kriege als Idealbild, in dem eine kleine Streitmacht ein großes Heer zurückschlägt. Der Name Sanada Masayuki lebt als der eines klugen Strategen fort, und seine Kunst der Burgverteidigung wird aus militärhistorischer und burgenkundlicher Sicht bis heute hoch geschätzt. Zusammen mit dem heldenhaften Ende Sanada Yukimuras im Sommerfeldzug von Ōsaka ist die Geschichte des Sanada-Clans ein großes Epos des Bushidō, das sich tief in das Herz der Japaner eingeprägt hat.