Schlacht um Gifu-Schloss (1600)

Die Schlacht von Gifu-Schloss vom 22. bis 23. August des Keichō 5 (1600) fand an Gifu-Schloss statt (heutiges Gifu, Präfektur Gifu, auf der Kuppe des Kinkasan) und war ein entscheidendes Vorgefecht weniger als einen Monat vor der Schlacht von Sekigahara, die das Schicksal des Reiches bestimmen würde. Die Ostarmee (Tokugawa Ieyasus Truppen), unter Befehl von mächtigen Kommandeuren wie Fukushima Masanori und Ikeda Terumasa, startete einen Angriff auf Gifu-Schloss, das als Hochburg der Westarmee (Ishida Mitsunaris Truppen) diente. Die Burg fiel in nur zwei Tagen. Dieser schnelle Sieg war von enormer strategischer Bedeutung für den Verlauf der Schlacht von Sekigahara selbst. Es stellte auch eine historische Ironie dar, die das Ende der Sengoku-Periode prägte – die berühmte Burg, die Oda Nobunaga als Basis für seine „Tenka Fubu" (Militärische Herrschaft über alle Länder) erbaut und entwickelt hatte, wurde zur letzten Schlacht.

**Oda Hidenobu: Die tragische Stellung des „Sanbōshi"**

Der Kommandant von Gifu-Schloss, Oda Hidenobu, nahm eine einzigartig tragische Stellung in der Sengoku-Geschichte ein. Hidenobu war als Kind unter dem Namen „Sanbōshi" bekannt und war der Ur-Enkel von Oda Nobunaga, der beim Honnōji-Vorfall von 1582 plötzlich starb.

Auf der Kiyosu-Konferenz im sechsten Monat des Tenshō 10 (1582) wurde Sanbōshi als Thronfolger des Oda-Hauses erhoben. Doch in den Machtkämpfen, die folgten, wurde Sanbōshi schrittweise marginalisiert. Als Toyotomi Hideyoshi seine Kontrolle über das Reich festigte, blieb Sanbōshi, nun als Hidenobu bekannt, Herr von Minos Gifu-Schloss, besaß aber praktisch keine echte politische Autorität.

Am Vorabend von Sekigahara in Keichō 5 (1600) entschied sich Hidenobu, sich mit der von Ishida Mitsunari angeführten Westarmee zu verbünden. Hinter dieser Wahl lag, wie gesagt, Verachtung gegenüber Tokugawa Ieyasu und das erklärte Ziel der Westarmee, die Toyotomi-Herrschaft zu bewahren. Doch diese Entscheidung führte zur Zerstörung von Gifu-Schloss und Hidenobus eigenem Niedergang. Die Burg, die sein Großvater Nobunaga als Grundlage seiner Vereinigungskampagne entwickelt hatte, fiel im Zeitalter seines Enkels – und wurde zum Symbol des Endes von „Nobunagas Reich". Diese historische Ironie, in der die Burg zur Schauplatz des Endes von Nobunagas Linie als unabhängige Macht wurde, steht als würdiger tragischer Abschluss des Endes der Sengoku-Zeit.

**Gifu-Schloss' strategische Bedeutung: Der Schlüssel zur Mino-Provinz**

Gifu-Schloss war eine auf dem Gipfel des Kinkasan (329 Meter Höhe) gelegene Bergburg und funktionierte als politisches und militärisches Zentrum der Mino-Provinz. Als Oda Nobunaga diese Burg erwarb und sie „Gifu" nannte (Eiroku 10, 1567), sagte man, dass der Name „Gifu", abgeleitet aus klassischen chinesischen Texten, den „Ausgangspunkt der Reichsvereinigung" signalisierte.

In der Anspannung von Keichō 5 befand sich Gifu-Schloss in einer Position nahe der Kreuzung der Nakasendō und Tōkaidō, die Osten und Westen verbunden, was es zum kritischsten Hindernis für die westliche Bewegung der Ostarmee machte. Gifu-Schloss zu erobern bedeutete für die Ostarmee die Kontrolle über die Mino-Provinz und öffnete den Weg für einen Vormarsch westlich von Owari und Mikawa.

Für die Westarmee diente Gifu-Schloss auch als Außenposten zum Schutz der Versorgrungs- und Kommunikationswege zur Ōgaki-Burg (wo Ishida Mitsunaris Hauptkräfte stationiert waren). Wenn Gifu-Schloss fiel, drohte Ōgaki-Burg die Umzingelung und könnte gezwungen sein, sich nach Sekigahara zurückzuziehen – und genau das geschah.

**Die Blitzeroberung: Zwei Tage Kampf**

Am 22. August starteten die Kommandeure der Ostarmee einen koordinierten Angriff auf Gifu-Schloss. Fukushimas Truppen überquerten den Nagara-Fluss und drängten zur Burgstadt vor; Ikedas Truppen zogen sich von einer anderen Richtung ein. Die Burgbesatzung soll etwa 6.000 Krieger umfasst haben, doch sie waren der zahlenmäßigen Unterlegenheit von 30.000–40.000 Osttruppen ausgesetzt.

Hidenobu kämpfte anfangs entschlossen, aber die Verteidigungslinien der Burgstadt wurden der Reihe nach durchbrochen, und am 23. August erreichten die Angreifer die Hauptburg auf dem Gipfel des Berges. Die Burg fiel in nur zwei Tagen, was diejenigen, die es sahen, schockierte. Etwa dreiunddreißig Jahre waren vergangen, seit Nobunaga sie „Gifu" benannt hatte, und die Burg, die einst die Reichsvereinigung symbolisierte, fiel mit unerwarteter Geschwindigkeit.

Oda Hidenobu ergab sich und wurde von den Kommandeuren der Ostarmee verschont. Danach wurde Hidenobu befohlen, sich nach Kōyasan zurückzuziehen, und er starb dort in Keichō 10 (1605) in jungem Alter.

**Der Fall von Gifu-Schloss und sein Einfluss auf Sekigahara**

Die blitzschnelle Eroberung von Gifu-Schloss beeinflusste das Ergebnis der Schlacht von Sekigahara (15. September) tiefgreifend. Ishida Mitsunari, der oberste Befehlshaber der Westarmee, war in Ōgaki-Schloss eingedrungen und erwartete eine entscheidende Schlacht bei Sekigahara, doch der Fall von Gifu-Schloss ermöglichte der Ostarmee, schnell nach Westen vorzurücken. Darüber hinaus konnte die Nachricht dieser Niederlage die anderen Kommandeure der Westarmee nicht ohne psychologische Verwirrung treffen. Eine der Hauptrechtfertigungen der Westarmee – „Sanbōshi, das Blut von Oda Nobunaga" – ging verloren und warf einen Schatten auf die Moral der Westarmee.

Bei Betrachtung der Schlacht von Gifu-Schloss als Vorgefecht vor Sekigahara lag das Merkmal der Ostheeresstrategie in der gründlichen Umsetzung der Zerstörung in Einzelteilen. Die Abfolge von Siegen, bei denen die Toyotomi-Loyalisten Fukushima Masanori und Ikeda Terumasa, nun für Ieyasus „Reichseroberung" kämpfend, die Außenposten der Westarmee nacheinander zerstörten, war selbst der Prozess, der bestimmte, wer das Reich nach Hideyoshis Tod erben würde.

**Die Schlacht von Gifu-Schloss aus der Perspektive japanischer Schwerter: Eine entscheidende Schlacht im Kernland der Mino-Klingen**

Die Mino-Provinz (heutiges Gifu, Präfektur Gifu), der Schauplatz der Schlacht von Gifu-Schloss, nimmt eine besondere Bedeutung in der Geschichte japanischer Schwerter ein. Die „Mino-Schule" zählte zu den „Fünf Großen Traditionen der Klingen" – neben den Bizen-, Sōshū-, Yamashiro- und Yamato-Traditionen – und die Regionen um Seki und Gifu waren Zentren, wo sich zahlreiche Schwertschmied versammelten.

Die Schwertschmiede, die als „Seki Magoroku" bekannt sind, lieferten vom Muromachi bis zur Sengoku-Periode hochwertige kampfbereite Klingen, und die Schmied, berühmt für die „Drei Cryptomeria von Mino" Hamon, waren bei Kriegsherren im ganzen Reich beliebt. Es ist äußerst wahrscheinlich, dass die Samurai beider Armeen, die bei Gifu-Schloss kämpften, Mino-Klingen trugen, die in dieser Region hergestellt wurden.

Oda Nobunaga sammelte viele berühmte Klingen während seiner Zeit als Herr von Gifu-Schloss. In der Zeit, als Nobunaga Gifu hielt (1567–1582), versammelten sich viele Meisterwerke – einschließlich der berühmten Klinge „Sōza Samonji" und „Yagen Tōshirō" – in Gifu-Schloss. Hidenobu könnte einige von diesen geerbt haben, aber mit dem Fall der Burg wurde ihr Schicksal unbekannt.

Meisterwerke berühmter Schmied der Yamashiro- und Raiden-Schulen, wie „Fudō Kuniyuki", gingen von Hand zu Hand unter Kriegsherren während der gesamten Sengoku-Konflikte. Der Fall von Gifu-Schloss war symbolisch für eine Facette der Mino-Klingenkultur, die während der Nobunagas Zeitalter angehäuft wurde, von den Fluten der Geschichte fortgerissen zu werden.

**Die Schlacht von Gifu-Schloss und die Klingen von Kriegsherren: Die Schwert-Ästhetik von Fukushima Masanori und Ikeda Terumasa**

Fukushima Masanori und Ikeda Terumasa, die führenden Kommandeure der Ostarmee, die den Angriff auf Gifu-Schloss leiteten, waren beide als Kriegsveteranen und „Schützlinge" von Toyotomi Hideyoshi bekannt.

Fukushima Masanori erwarb seinen Ruf als einer der „Sieben Speere von Shizugatake", und sein Kriegsgeschick zeigte sich in Speer und Schwert. Obwohl Berichte über die berühmten Speere existieren, die Masanori bevorzugte, ist es wahrscheinlich, dass er robuste, kampfbereite Bizen- und Mino-Klingen für seine Schwertkunst bevorzugte.

Ikeda Terumasa, als „Mittlerer Ratgeber von Harima" bekannt, war ein fähiger Kommandeur, bekannt für die große Renovierung von Himeji-Schloss. Terumasa's Interesse an Klingen war hoch, und viele berühmte Schwerter sind überliefert, in Himeji-Schloss gelegen zu haben. Es kann nicht ausgeschlossen werden, dass unter den Klingen, die Terumasa nach dem Angriff auf Gifu-Schloss erwarb, Mino-Klingen von Oda Nobunaga waren.

**Gifu-Schloss-Ruinen und die Moderne: Historische Stätten, die das Ende der Sengoku vermitteln**

Das heutige Gifu-Schloss (auf dem Gipfel des Kinkasan) verfügt über eine 1956 fertiggestellte Betonrekonstruktion des Hauptturms, der zum Symbol von Gifu-Stadt geworden ist. Der ursprüngliche Hauptturm wurde nach der Schlacht von Sekigahara (1601) abgerissen, und seine Materialien wurden beim Bau von Kanō-Schloss (in südlichem Gifu) wiederverwendet.

Vom Gipfel des Kinkasan, erreichbar mit der Seilbahn, erstrecken sich der Nagara-Fluss und die Nōbi-Ebene zur Schau, was Besucher ermöglicht, die Sengoku-Landschaft zu betrachten, die Nobunaga und Hidenobu einst überschauten. Das Schloss zeigt Materialien, die mit Nobunaga verbunden sind, und das Gifu-Stadtmuseum (am Fuß des Kinkasan) führt die Geschichte Gifus während der Zeitalter Nobunagas und Hidenobus sowie die Mino-Klingenkultur ein.

Die Schlacht von Gifu-Schloss, durch die großartige Bedeutung, die in den Namen „Gifu" eingebettet ist, geboren aus Nobunagas Ambitionen, und das tragische Finale seines Falls in der Generation seines Enkels, steht als eine der dramatischsten Verkörperungen des Endes der Sengoku-Epoche. Für Klingenbegeisterte bietet der Besuch der Heimat der Mino-Tradition und das Durchschreiten des „Heimatlandes der Mino-Klingen" während des Gefühls der Spannung am Vorabend von Sekigahara und der Vereinigungstraum Nobunagas eine der besten Möglichkeiten, die Geschichte japanischer Schwerter aus erster Hand zu verstehen.