Schlacht von Hasedo

Im 9. Monat von Keichō 5 (1600), genau zu der Zeit, als in Mino (heutige Präfektur Gifu) die Entscheidungsschlacht von Sekigahara ausgefochten wurde, lieferten sich in der Ōu-Region die verbündeten Truppen von Uesugi Kagekatsu sowie Mogami Yoshiaki und Date Masamune erbitterte Kämpfe um die Burg Hasedo. Dies ist die Schlacht von Hasedo.

Die Entschlossenheit der Uesugi, ausgehend vom Naoe-Brief

Um die Schlacht von Hasedo zu verstehen, muss man bis zum Frühjahr desselben Jahres zurückblicken. Im Jahr Keichō 5 (1600) lehnte Uesugi Kagekatsu die Aufforderung Tokugawa Ieyasus zur Reise nach Kyōto ab, und dies bildete den Ausgangspunkt. Sein Vertrauter Naoe Kanetsugu soll auf ein Schreiben des Mönchs Saishō Jōtai, der im Auftrag Ieyasus handelte, mit einer scharfen Widerlegung geantwortet haben, dem sogenannten „Naoe-jō“, und darin Ieyasu in heftigen Worten kritisiert haben.

Dieser „Naoe-jō“ war eine Erklärung, dass das Haus Uesugi zu einer umfassenden Konfrontation mit den Tokugawa bereit war. Kanetsugu galt als angesehener Feldherr, der sowohl in Feder als auch in Schwert vereint war. Die gängige Auffassung besagt, dass das einzelne Schriftzeichen „Ai“ („Liebe“) auf dem Helmaufsatz (Maedate) seines Kabuto auf seinen Glauben an Atago Gongen zurückgeht.

Während das Haus Uesugi in Aizu Kriegsvorbereitungen vorantrieb, erhob sich Ishida Mitsunari und bildete das Westheer. Kagekatsu schloss sich dem Westheer an und wollte einen Teil der Einkreisung Tokugawas übernehmen. Deshalb ließ er Naoe Kanetsugu die Befriedung der Ōu-Region durchführen, also die Unterwerfung Mogami Yoshiakis, der sich auf die Seite der Tokugawa gestellt hatte.

Die Kämpfe um die Burg Hasedo

Am 8. Tag des 9. Monats von Keichō 5 (1600) fiel das Uesugi-Heer unter Naoe Kanetsugu, etwa 20.000 Mann stark, in Dewa (heutige Präfektur Yamagata) ein und eroberte unter anderem die Burg Hataya. Doch in der Burg Hasedo, nahe der Burg Yamagata, dem Stammsitz Mogami Yoshiakis, leistete die von dem Burgkommandanten Shimura Akiyasu angeführte Besatzung hartnäckigen Widerstand.

Die Burg Hasedo war eine auf einem etwa 229 Meter hohen Hügel errichtete, stark befestigte Festung, deren frontale Eroberung nicht leicht war. Das Uesugi-Heer griff ab dem 15. Tag des 9. Monats von Keichō 5 (1600) mit starken Kräften an, konnte die Burg jedoch nicht einnehmen, und der Belagerungskampf geriet in eine Pattsituation.

Die Nachricht von der Niederlage bei Sekigahara und der Rückzug

Die Nachricht, dass die Westarmee am 15. Tag des 9. Monats von Keichō 5 (1600) bei Sekigahara schwer geschlagen worden war, erreichte das Uesugi-Heer am 29. Tag des 9. Monats. Diese Niederlage stellte die Lage bei Hasedo von Grund auf um, denn mit dem Untergang des Westheers war das Haus Uesugi völlig isoliert und ohne Unterstützung.

Naoe Kanetsugu entschied sich zum Rückzug. Ein Rückzugsgefecht ist jedoch schwieriger als ein Angriff. Wenn ein Heer von 20.000 Mann unter den Augen des Feindes abzieht und dabei die Ordnung zerbricht, droht eine verheerende Niederlage. Hier zeigte sich Kanetsugus Führungskraft in ihrem vollen Wert.

Am 1. Tag des 10. Monats von Keichō 5 (1600) übernahm Kanetsugu persönlich die Führung der Nachhut (Shingari), hielt die verfolgenden verbündeten Truppen von Mogami und Date auf und führte den geordneten Rückzug durch. Dieser „Rückzug von Hasedo“ gilt späteren Militärhistorikern als Beweis für Kanetsugus Meisterschaft als Feldherr und wird bis heute hoch geschätzt.

In der Nachhut kämpften auch Maeda Toshimasu (Keijirō) und Suibara Chikanori tapfer. Kanetsugu wehrte die Verfolgung mit Arkebusier-Einheiten ab und kehrte am 4. Tag des 10. Monats von Keichō 5 (1600) nach Yonezawa zurück.

Der Fortbestand des Hauses Uesugi und die Entstehung der Yonezawa-Domäne

Nach Sekigahara ergab sich Uesugi Kagekatsu Tokugawa Ieyasu und nahm eine drastische Kürzung von 1,2 Millionen Koku in Aizu auf 300.000 Koku in Yonezawa hin. Dennoch wurde Kagekatsu nicht zum Seppuku befohlen, und das Haus Uesugi bestand fort. Auch Naoe Kanetsugu behielt seine Stellung als Karō und widmete sich dem Aufbau der Verwaltung und Wirtschaft der Yonezawa-Domäne.

Die Schlacht von Hasedo wird oft vom Schatten der Entscheidungsschlacht von Sekigahara verdeckt. Doch als letzte große Schlacht der Sengoku-Zeit in der Ōu-Region, in der sich die drei großen Mächte des Nordostens (Uesugi, Mogami und Date) kreuzten, ist sie ein historisch bedeutsamer Kampf. Und der heroische Rückzugskampf, den der „Ai“-General Naoe Kanetsugu zeigte, wird bis heute hoch geschätzt als Beweis für die wahre Fähigkeit eines Feldherrn.