Belagerung von Sawayama Castle

Am 15. September 1600 kollabierte die Westarmee in der Schlacht von Sekigahara, und Ishida Mitsunari floh vom Schlachtfeld. Sawayama Castle, Mitsunaris Machtsitz, wurde sofort zum nächsten Ziel der Ostarmee. Nur zwei Tage später, am 17. September, marschierte eine große Tokugawa-Streitmacht in die Stadt unter Sawayama Castle ein. Sie wurde von Mitsunaris Vater, Ishida Masatsugu, und seinem älteren Bruder, Ishida Masazumi, verteidigt.

Ishida Mitsunari: Der Mann und der Weg nach Sekigahara

Ishida Mitsunari war ein Eingeborener der Provinz Ōmi, der nach seiner Entdeckung durch Toyotomi Hideyoshi an Bedeutung gewann. Er diente als bugyō (Magistrat) und zeigte außergewöhnliche Verwaltungsfähigkeiten in Angelegenheiten wie den Landvermessungen des Taikō und der Logistik der Koreanischen Feldzüge – der praktischen Arbeit, die das Toyotomi-Regime trug. Obwohl er als führende Figur der "Zivilverwaltungsfraktion" galt, die mehr für ihre bürokratischen Fähigkeiten als für Kampfkunst geschätzt wurde, wuchs Mitsunaris Besorgnis über Tokugawa Ieyasus herrschsüchtige Handlungen nach Hideyoshis Tod. Im Keichō 5 (1600) erhob er sich gegen Ieyasu und setzte Mōri Terumoto als nominellen Oberbefehlshaber ein – der Aufstand der Westarmee, der direkt zur Schlacht von Sekigahara führte. Mitsunari selbst befehligte die Westarmee und kämpfte am 15. September in der Hauptschlacht. Obwohl die Kämpfe anfangs die Westarmee zu begünstigen schienen, wechselte Kobayakawa Hideaki, der auf dem Berg Matsuo stationiert war, mehrere Stunden in das Gefecht mehrere Stunden später zur Ostarmee über, was eine Kettenreaktion auslöste, als auch Befehle wie Wakizaka Yasuharu, Ogawa Suketada, Kutsuki Mototsuna und Akaza Naoyasu den Seitenwechsel vollzogen. Diese Massendesertion zerriss die Formation der Westarmee, und die Hauptschlacht endete in einem vernichtenden Sieg der Ostarmee in kaum einer halben Stunde. Für Ieyasu war die Sicherung einer festen Grundlage für sein neues Regime eine schnelle Zerschlagung der Heimatbasen der Anführer der Westarmee und die Unterdrückung jedes Widerstands erforderlich. Sawayama Castle, der Sitz Mitsunaris – der eigentliche Architekt des Aufstands – war vor allem ein symbolisches Ziel, um jedem anderen daimyō zu zeigen, welche Folgen eine Auflehnung gegen Ieyasu hätte. Der Einsatz derselben Befehlshaber, die während der Hauptschlacht desertiert waren, einschließlich Kobayakawa Hideaki, als Vortrupp des Überfalls auf Sawayama sollte auch einem weiteren Zweck dienen: ihnen die Gelegenheit zu geben, ihre neu gewonnene Loyalität zur Ostarmee durch Taten zu beweisen.

Sawayama Castle – Ishida Mitsunaris Machtbasis

Sawayama Castle stand im Sakata-Bezirk der Provinz Ōmi (heutiges Hikone City, Präfektur Shiga). Obwohl es sich um eine alte Festung aus der Zeit vor der Nanbokuchō-Periode handelte, wurde sie nach Tenshō 18 (1590) von Ishida Mitsunari, der als bugyō (Magistrat) des Toyotomi-Regimes aufgestiegen war, umfassend umgebaut und zu seinem persönlichen Sitz gemacht. Die Burg war großzügig angelegt mit dem Hauptturm, dem zweiten Hof und dem dritten Hof, die terrassenförmig angeordnet waren. Da sie sowohl die Tōsandō-Straße als auch die Schifffahrtsrouten des Biwa-Sees kontrollierte, wird angenommen, dass Mitsunari sie auch als Basis für die Verwaltung der Steuerreis-Sammlung und zum Sammeln von Geheiminformationen nutzte. Die Burg war so imposant, dass ein zeitgenössisches Sprichwort besagte: "Mitsunari hat zwei Dinge über seinem Stand: Shima no Sakon und die Burg von Sawayama" – was bedeutet, dass sowohl sein Vasall als auch seine Burg für einen Mann seines Ranges zu prächtig waren, eine Anekdote, die weit verbreitet als Zeugnis sowohl von Mitsunaris Macht als auch von Sawayamas Stärke erinnert wird. Da Mitsunari selbst abwesend war und die Westarmee bei Sekigahara befehligte, blieben nur sein Vater Masatsugu, sein Bruder Masazumi und eine kleine Garnison in der Burg, zusammen mit Mitsunaris eigenen Kindern und Ehefrau, die der Legende nach in ihren Mauern verweilten.

Nachricht von der Niederlage bei Sekigahara und das Vorrücken der Ostarmee

Als die Westarmee in der Hauptschlacht am 15. September kollabierte, befahl Tokugawa Ieyasu seinen Befehlshabern, die Heimatbasis der Ishida-Familie anzugreifen. Kobayakawa Hideaki, Wakizaka Yasuharu, Kutsuki Mototsuna, Ogawa Suketada und Akaza Naoyasu – Befehlshaber, die in den Schlussphase von Sekigahara von der West- zur Ostseite wechselten – wurden von Ii Naomasa, einem der Vier Wächter der Tokugawa, und Tanaka Yoshimasa, einem Toyotomi-verbundenen Herren, der sich früh auf Ieyasus Seite stellte, unterstützt. Zusammen marschierten sie mit etwa 15.000 Truppen auf Sawayama. Sawayama Castle lag kaum einen Tagesmarsch vom Schlachtfeld von Sekigahara entfernt, und die Befehlshaber der Ostarmee, vom Schwung ihres Sieges getragen, wandten sich um und rückten sofort vor. Innerhalb der Burg herrschte Chaos, da die Nachricht von der Niederlage bei Sekigahara gerade angekommen war und fast keine Zeit blieb, die Verteidigung zu verstärken. Ohne Mitsunari bestand die Garnison aus nicht viel mehr als hastig zusammengezogenen Verstärkungen von alliierten Domänen, und die Zahlendisparität gegenüber der Ostarmee war stark.

Der Verlauf der Schlacht: Eine Belagerung von kaum zwei Tagen

Am Morgen des 17. September umzingelten die Ostarmeetruppen Sawayama Castle und starteten einen Frontalangriff. Die Kobayakawa- und Wakizaka-Streitkräfte schlugen in das Haupttor, während Tanaka Yoshimassas Truppen das Hinterttor angriffen. Ishida Masatsugu befehligte vom Hauptturm aus, während Masazumi im dritten Hof zusammen mit Verstärkungen aus Osaka weiterkämpfte. Aber mit nur etwa 2.800 Verteidigern gegen 15.000 Angreifer war es nie realistisch, lange standzuhalten. Nach erbittertem Kampf fiel die Burg schließlich am nächsten Tag, dem 18. September. Einige Berichte deuten darauf hin, dass Deserteure innerhalb der Burg mit der Ostarmee kollaborierten und den Zusammenbruch der Verteidigungen beschleunigten.

Der Tod von Masatsugu und Masazumi

Als die Burg fiel, werden Ishida Masatsugu und Masazumi zusammen mit Masatsugus Ehefrau und vielen von Mitsunaris eigener Familie der Legende nach selbst Leber genommen oder sind im Kampf gefallen. Die Basis, die Mitsunari auf dem Höhepunkt seiner Macht erbaut hatte, wurde in kaum zwei Tagen Kampf zu Asche. Der Ishida-Clan war nahezu vernichtet. Mitsunari selbst war noch auf der Flucht vom Schlachtfeld von Sekigahara, als die Nachricht vom Fall der Burg ihn erreichte. Er wurde bald darauf gefasst und am 1. Oktober desselben Jahres in Rokujō-gawara in Kyoto hingerichtet. Dass Mitsunari allein als besiegter Befehlshaber überlebte, nur um später hingerichtet zu werden, während sein Vater und Bruder die Burg bis zum Ende verteidigten, wird lange Zeit als emblematisch für die Tragödie der Ishida-Familie in Erinnerung behalten.

Schwerter, der Ishida-Clan und Sawayama Castle

Die Belagerung von Sawayama Castle ist eng mit der Schwertadministration des Toyotomi-Regimes verbunden. Mitsunari, einer von Hideyoshis Magistraten, hatte die Durchsetzung des Edikts der Schwertsammlung (Katanagari) von Tenshō 16 (1588) überwacht, eine Politik im Herzen der Trennung von Krieger und Bauer durch Konfiszierung von Waffen von der Bauernschaft. Ironischerweise wurde Mitsunaris eigene Burg selbst von Kriegern zu Fall gebracht, die Schwert und Speer gegeneinander führten. Sawayama Castle soll eine beträchtliche Sammlung feiner Schwerter und Waffen beherbergt haben, die Mitsunari in seiner Eigenschaft als bugyō gesammelt hatte, von der viel nach dem Fall der Burg verstreut wurde. Sein Vater Masatsugu soll auch einen scharfsinnigen Blick für Schwerter gehabt haben, was darauf hindeutet, dass die Ishida-Familie eine beträchtliche eigene Sammlung besaß. Zeitgenössische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass das Eigentum, das vom Ishida-Clan nach ihrer Niederlage bei Sekigahara konfisziert wurde, zahlreiche Schwerter umfasste. Shima Sakon, der Vasall, der zusammen mit Sawayama Castle in dem zeitgenössischen Sprichwort verewigt wurde, war als tapferer Krieger bekannt, von dem berichtet wird, dass er persönlich seinen Speer während der Kämpfe in Sekigahara schwang, und er stand als Symbol des Kampfgeistes der Vasallen des Ishida-Hauses, die sich in Sawayama versammelten.

Sawayama nach dem Fall: Ein Vermächtnis für die Gegenwart

Nach seinem Fall wurde Sawayama Castle von der Tokugawa-Seite erobert, und Ii Naomasa betrat es als Burgherr. Aber Naomasa missfiel anscheinend die Idee, Mitsunaris eigene Burg zu nutzen, da er sie für unglücklich hielt, und begann bald darauf, eine neue Festung bei Hikoneyama – Hikone Castle – zu bauen und zog dorthin um, wodurch Sawayama Castle in Vergessenheit fiel. Der Überlieferung nach wurden Baumaterialien und Teile des Mauerwerks aus Sawayama beim Bau von Hikone Castle wiederverwendet, sodass die Erinnerung an Sawayama in gewisser Weise weiterleben, umgewandelt, in der Stadt Hikone. Heute überleben nur verstreute Mauerwerke und Teile der Höfe an der Stätte, doch sie bleibt ein wichtiges historisches Wahrzeichen von Hikone City, für immer mit Mitsunaris tragischem Niedergang verbunden. Ein Steindenkmal für Mitsunari steht auf dem Gipfel und zieht viele Geschichtsenthusiasten über den Bergpfad an. Der tapfere letzte Stand und die Tode von Masatsugu und Masazumi werden lokal immer noch als Symbol der Loyalität gegenüber ihrem Herrn erzählt. Neben den zeitlich ähnlichen Belagerungen der Burgen Tanabe und Ōtsu – oft zusammen mit der Hauptschlacht von Sekigahara erzählt – wird der Fall von Sawayama Castle als eine Szene in der Abfolge von Ereignissen erinnert, die das Ende der Toyotomi-Herrschaft und den Beginn des Tokugawa-Zeitalters in der Geschichte von Ōmi und Hokuriku markieren.