Die Schlacht um Schloss Utsunomiya (1868) und Schwerter: Kämpfe in Nord-Kanto während des Boshin-Krieges

Die Schlacht um Schloss Utsunomiya — Der Zusammenprall zwischen ehemaligen Bakufu- und neuen Regierungstruppen um Nord-Kanto

Im 4. Monat von Keiō 4 (1868), als Schloss Edo friedlich übergeben wurde, setzten bestimmte Kräfte des ehemaligen Bakufu, die sich der neuen Regierung nicht unterwerfen wollten, ihre Truppen weiterhin in den Regionen Nord-Kanto und Oshu ein, um ihren Widerstand fortzusetzen. Mit der Denshūtai, angeführt von Infanterie-Kommissar Otori Keisuke, im Zentrum, wurden die Überreste der Shinsengumi unter der Führung von Hijikata Toshizo, die in der Schlacht von Katsunuma in Koshu besiegt worden waren, von Einheiten unter dem Aizu-Samurai Akizuki Noborinosuke, dem Kuwana-Samurai Tatsumi Kanzaburō und anderen verstärkt, und am 11. Tag des 4. Monats (3. Mai 1868) wurde eine vereinigte Kraft von etwa 2.000 ehemaligen Bakufu-Truppen gebildet. Ihr nächstes Ziel war Utsunomiya, eine wichtige Verkehrsknotenpunkt, wo sich die Nikko- und Oshu-Highways kreuzten.

Der Sturm auf das Schloss, 19. Tag des 4. Monats — Befehlshaber Otori Keisuke und Hijikata Toshizo

Am 19. Tag des 4. Monats (11. Mai 1868) begann die vereinigte ehemalige Bakufu-Kraft unter dem Oberbefehl von Akizuki Noborinosuke, wobei Hijikata Toshizo als Militärstratege fungierte, ihren Angriff auf Schloss Utsunomiya. Die Garnison der neuen Regierung war dünn besetzt, und nach erbitterten Kämpfen überrannten die ehemaligen Bakufu-Truppen das Schloss, wobei Otori Keisuke und andere am 20. (12. Mai) das Schloss betraten und ihr Hauptlager aufschlugen. Die vorübergehende Besetzung des Schlosses Utsunomiya wurde zu einem großen Sieg für die ehemaligen Bakufu-Truppen, die auch nach der Öffnung des Schlosses Edo weiterhin Widerstand leisteten, und diente als Brückenkopf für die Ausweitung ihrer Linien in Nord-Kanto.

Der Gegenangriff vom 23. Tag des 4. Monats und die Verwundung von Hijikata Toshizo

Die neuen Regierungstruppen regroupierten sich jedoch schnell und begannen ihren Gegenangriff am 23. Tag des 4. Monats (15. Mai 1868) mit dem Ziel, Schloss Utsunomiya zurückzuerobern. Nach intensiven Kämpfen fiel das Schloss an die neuen Regierungstruppen, und die ehemalige Bakufu-Allianz-Armee musste sich zurückziehen. Während dieser Schlacht wurde Hijikata Toshizo durch eine Schusswunde am Bein getroffen und musste sich aus dem Frontalbefehl zurückziehen. Der verwundete Hijikata zog sich nach hinten zur Erholung zurück und machte sich schließlich auf den Weg nach Aizu. Die Schlacht um Schloss Utsunomiya war auch ein symbolisches Ereignis des Wendepunkts der Ära, in der Hijikata Toshizo, der als Vizekommandant der Shinsengumi in Kyoto sein Schwert geschwungen hatte, in moderner Kriegsführung, die sich auf Feuerwaffen konzentrierte, verwundet wurde.

• Am 19. Tag des 4. Monats eroberten die vereinigten ehemaligen Bakufu-Kräfte (Denshūtai, Shinsengumi-Überreste, Aizu-Samurai und Kuwana-Samurai) Schloss Utsunomiya
• Am 20. Tag des 4. Monats betraten Otori Keisuke und andere das Schloss und richteten ihr Hauptlager ein, aber am 23. wurde das Schloss in einem Gegenangriff der neuen Regierung zurückerobert
• In diesem Gegenangriff wurde Hijikata Toshizo durch eine Schusswunde am Bein getroffen und zog sich aus dem Frontalbefehl zurück

Die Realität von Schwertern und Ausrüstung — Die Bewaffnung der Denshūtai und Shinsengumi

Die von Otori Keisuke angeführte Denshūtai war eine Infanterie-Einheit im westlichen Stil, die von der Bakufu-Armee unter französischer Ausbildung organisiert wurde und hauptsächlich mit Gewehren bewaffnet war. Andererseits hatten Hijikata Toshizo und die Shinsengumi-Überreste Ursprünge, in denen das Schwert während ihrer Zeit der städtischen Patrouillen in Kyoto ihre Hauptwaffe gewesen war, aber als sie sich in aufeinanderfolgenden Schlachten während des Boshin-Krieges engagierten, kamen auch sie dazu, Feuerwaffen zu tragen, und das Schwert ging in die Position einer Reservewaffe im Nahkampf und Handgemenge oder als Symbol des Samurai-Status über. In den Kämpfen um Schloss Utsunomiya wird angenommen, dass Schwerter noch bei Angriffen auf die Schlosstore und in verworrenen städtischen Kämpfen verwendet wurden, aber es war letztendlich die Feuerkraft von Gewehren und Kanonen, die den Ausgang der Schlacht entschied.

Einfluss und Vermächtnis für spätere Generationen

Schloss Utsunomiya erlitt großen Schaden durch wiederholte Belagerungen und wurde nach dem Krieg lange Zeit in schlechtem Zustand hinterlassen, aber heute wurde es teilweise als Utsunomiya Castle Site Park restauriert und ist bei den Bürgern beliebt. Die historische Tatsache, dass Hijikata Toshizo seine Truppen durch Nord-Kanto verlegte und verwundet wurde, wird als Touristenressource im Utsunomiya-Gebiet eingeführt, und Wanderstrecken, die Orte im Zusammenhang mit der Shinsengumi verfolgen, wurden eingerichtet. Die Schlacht um Schloss Utsunomiya ist eine Schlacht, die die Übergangszeit symbolisiert, während der die Shinsengumi, die Schwerter in Kyoto schwangen, durch den Boshin-Krieg in moderne Kriegsführung, die sich auf Feuerwaffen konzentrierte, integriert wurden, und sie vermittelt die Realität einer Ära, in der das Schwert, die traditionelle Waffe des Samurai, weiterhin als Symbol des Samurai-Status getragen wurde.

Die Folgen der Kämpfe um Utsunomiya

Die ehemalige Bakufu-Allianz-Armee zog sich nach dem Verlust von Schloss Utsunomiya in das Nikko-Gebiet zurück und setzte nach Kämpfen in Imaichi und anderswo ihre Truppenbewegungen weiter nach Norden fort. Nach der Genesung von seinen Wunden kehrte Hijikata Toshizo an die Front zurück und verlegte seine Truppen anschließend wiederholt nach Aizu und Hakodate, wo er schließlich während des Hakodate-Krieges im Kampf starb. Die Niederlage in Utsunomiya war ein großer Schlag für die ehemaligen Bakufu-Truppen, das sie dazu führte, eine organisierte Widerstandsbasis in der Kanto-Region zu verlieren, und nachfolgende Schlachten verlegten das Operationstheater weiter nach Norden. Für die Denshūtai und die Shinsengumi-Überreste war die Schlacht um Schloss Utsunomiya einer der Wendepunkte, die sie zwangen, sich von ihrer traditionellen Samurai-Kampfweise seit Kyoto zur modernen Kriegsführung, die sich auf Feuerwaffen konzentrierte, anzupassen.

Die Denshūtai als neues Militärsystem

Die von Otori Keisuke angeführte Denshūtai war die fortschrittlichste Infanterie-Einheit im westlichen Stil der Zeit, von der Bakufu unter der Anleitung französischer Militärberater organisiert. Die Betonung der Gewehrausbildung der Einheit war ein Abschied von der traditionellen Samurai-Kampfweise, die auf Schwertern zentriert war, und die Kämpfe um Schloss Utsunomiya spiegeln die Realität von Übergangskämpfen wider, in denen solch ein modernes Militärsystem und die traditionellen Samurai, die Schwerter als Symbole ihres Status weiterhin trugen, auf demselben Schlachtfeld standen. Im Utsunomiya Castle Site Park wurden einige der ursprünglichen Erdwälle und Gräben restauriert, und das Museum zeigt historische Materialien in Bezug auf die Schlacht. Die Tatsache, dass Hijikata Toshizo und andere Samurai des ehemaligen Bakufu Schwerter als Symbole ihres Status trugen, während sie auf Schlachtfeldern standen, die sich auf Feuerwaffen konzentrierten, dient als wertvolle Fallstudie zum Verständnis der Übergangszeit der Militärausrüstung von der späten Edo-Zeit bis zur Meiji-Ära. Mit dieser Schlacht verloren die ehemaligen Bakufu-Truppen um Utsunomiya ihre organisierte Basis und setzten anschließend kleine Truppenbewegungen fort, die darauf abzielten, sich mit denen zu verbinden, die in die Aizu-Region gingen.