Das implizite Wissen des tōshō — das körperliche Wissen der Klingenschmiedekunst, das durch „Auge", „Ohr" und „Hand" erlernt wird, und die nicht verschriftlichbare Technik

Was ist implizites Wissen — zwei Arten von Wissen in der Welt des kaji

Das vom Philosophen Michael Polanyi geprägte Konzept des „impliziten Wissens (Tacit Knowledge)" bezeichnet „Wissen und Fähigkeiten, die sich nicht in Worte fassen lassen". Bekannt ist das Gleichnis, dass man jemandem das Fahrradfahren nicht allein durch einen Text beibringen kann; die Schmiedekunst des Nihontō ist eine Handwerkskunst, bei der der Anteil dieses impliziten Wissens außerordentlich hoch ist.

Seit alters her wurden für die Weitergabe der Schmiedetechnik verschiedene schriftliche Mittel eingesetzt — geheime Überlieferungsschriften, kuden und Bildkataloge (für Details siehe Mündliche Überlieferungen und Geheimdokumente des tōshō). Doch was schriftliche Dokumente vermitteln können, sind lediglich einzelne Aspekte der Technik: die Auswahl der Materialien, die Reihenfolge der Arbeitsschritte, eine Zusammenfassung der Faustregeln. Das „Empfinden" selbst, das den tatsächlichen körperlichen Entscheidungen zugrunde liegt, lässt sich grundsätzlich nicht in Schrift fassen.

Den Kern des impliziten Wissens, das ein tōkō erwerben muss, bilden drei sensorische Urteile: hiiro (Feuerfarbe), uchigoro (der richtige Schlagzeitpunkt) und ne (Klang). Diese werden durch jahrelange Ausbildung tief in den Körper eingraviert und führen zu einem Zustand, der „Körper des Handwerkers" (tai) genannt wird, in dem sie sich reflexartig, ohne bewusste Berechnung, entfalten.

Hiiro-Beurteilung — die Technik des Auges, das die Temperatur mit bloßem Blick liest

In der Schmiedephase ist die Temperaturkontrolle des Eisens eine der grundlegendsten und zugleich schwierigsten Techniken. In der modernen Metallverarbeitung werden hochpräzise Thermometer und Infrarotsensoren eingesetzt; in der traditionellen Schmiede des kaji hingegen schätzt der tōkō die Temperatur, indem er die Farbe des Feuers im Ofen (hiiro) mit bloßem Auge beurteilt.

Stufen des hiiro: Eisen leuchtet je nach Temperatur in unterschiedlichen Farben. Bei niedrigen Temperaturen strahlt es dunkles Rot (Schwarzrot bis Rot), bei mittleren Temperaturen Orange bis helles Orange (700–900 °C), bei hohen Temperaturen Gelb bis Weiß (über 900 °C). Der hiiro, der der für tanren geeigneten Temperatur (etwa 800–1.000 °C) entspricht, liegt im Bereich von „Gelblichorange" bis „Helles Orange"; die tatsächliche Temperatur variiert dabei durch mehrere Faktoren wie „die Temperatur des Handgelenks", „die Intensität des Sonnenlichts" und „den Zustand der Holzkohle im Ofen".

Das Problem der Lichtverhältnisse: Die Beurteilung des hiiro ist stark von der Beleuchtungsumgebung abhängig. Im hellen Tageslicht erscheint die Farbe des Ofens weißlicher und wird leicht als zu hohe Temperatur fehlbeurteilt; im schwachen Licht des frühen Morgens wirkt die Farbe kühler als sie tatsächlich ist. Aus diesem Grund schaffen viele traditionelle Schmieden bewusst kleine Fenster oder halten die Schmiede abgedunkelt, um eine stabile Sehbedingung zu gewährleisten, unter der der hiiro zuverlässig abgelesen werden kann.

Für die Aneignung des „Auges zum Lesen des hiiro" werden mindestens mehrere Jahre der Ausbildung als notwendig erachtet. Der Lehrling beginnt in der Anfangsphase damit, die Arbeit des Meisters aus nächster Nähe zu beobachten und sich die Entsprechung „Diese Farbe bedeutet jene Temperatur" körperlich einzuprägen. In jüngerer Zeit wird auch versucht, durch Übungen die Zahlenangaben eines Thermometers mit der visuellen Wahrnehmung in Einklang zu bringen; letztlich gilt jedoch „präzise urteilen zu können, ohne auf das Thermometer zu schauen" als die Voraussetzung eines wahren Handwerkers.

Das Empfinden des uchigoro — das implizite Wissen des „Schlagtimings" beim Hämmern

In der Praxis des Schmiedens (tanzō), bei dem Eisen durch Hämmern in Form gebracht wird, ist das Konzept des uchigoro unter den tōshō weit verbreitet. Uchigoro bezeichnet einen sensorischen Begriff für den Zustand, in dem erhitztes Eisen für das Hämmern geeignet ist — einen Zustand, in dem das Eisen noch die für das Schmieden nötige Weichheit beibehält und gleichzeitig die passende Temperatur hält.

Was passiert, wenn man das uchigoro verpasst: Wenn das Eisen zu stark abkühlt, wird es hart, und es besteht die Gefahr, dass durch das Hämmern Risse (kiretsu) entstehen. Umgekehrt kann bei zu starker Erhitzung des Eisens durch kräftiges Hämmern das Eisen schmelzen und sich verformen oder es können Verunreinigungen eindringen. Das genaue Erkennen des uchigoro ist daher unmittelbar mit einem effizienten Schmiedeprozess und der Bildung einer hochwertigen Stahlstruktur verbunden.

Sensorische Indikatoren des uchigoro: Als sensorische Indikatoren, an denen ein tōshō das uchigoro beurteilt, werden folgende überliefert.

• Zustand der Funken: Die Menge, Richtung und Größe der beim Hämmern versprühten Funken spiegeln Temperatur und Zustand des Eisens wider. Bei der richtigen Temperatur verstreuen sich die Funken fein und gleichmäßig; sinkt die Temperatur, werden sie groß und unregelmäßig.
• Das „Widerstandsgefühl" (tegotae) des Eisens: Das Rückprallgefühl und der Aufprall im Moment, in dem der Hammer auf das Eisen trifft, vermitteln die Weichheit des Eisens. Beim richtigen uchigoro hat man das Gefühl, dass der Hammer „weich einsinkt", und bei zu starker Abkühlung erhält man einen „harten, klickenden" Rückprall.
• Veränderung des Klangs (ne): Der Klang des Hammerschlags verändert sich je nach Temperatur und Zustand des Eisens. Ein erfahrener tōshō urteilt in einem Augenblick „Dieser Klang klingt etwas abgekühlt" und entscheidet den Zeitpunkt, das Eisen in den Ofen zurückzulegen.

Beurteilung des Eisenzustands anhand von Klängen — das sensorische Wissen des Ohrs

Die Technik, den Zustand des Eisens anhand von Klängen (ne) zu beurteilen, gilt als derjenige Bereich des impliziten Wissens, das ein tōshō erwerben muss, bei dem die sprachliche Formulierung besonders schwierig ist.

Im Klang der Hammerschläge während des Schmiedens spiegeln sich komplex mehrere Variablen: die Temperatur des Eisens, der Kohlenstoffgehalt des Stahls, der Zustand der inneren Spannungen und die Dicke der Schlagstelle. Ein erfahrener tōshō analysiert aus diesem komplexen Klang unbewusst den aktuellen Zustand des Eisens und leitet daraus seine nächste Entscheidung ab. Wie dieser Analyseprozess jedoch vonstatten geht, ist äußerst schwer in Worte zu fassen.

Es gibt kuden wie „Wenn du diesen Klang hörst, leg das Eisen in den Ofen zurück" oder „Dieser Klang ist das Zeichen, dass das Eisen in gutem Zustand ist". Doch was „dieser Klang" konkret für ein Klang ist, lässt sich ohne eigene Erfahrung nicht verstehen. Die Klangerinnerung wird in den Körper eingraviert und wird erst dadurch zu „einverleibtem Wissen", dass man dieselbe Arbeit Tausende oder Zehntausende Male an der Seite des Meisters wiederholt.

Der Mechanismus, durch den das Meister-Schüler-System implizites Wissen weitergibt

Der Mechanismus, durch den das implizite Wissen des tōshō über das Meister-Schüler-System weitergegeben wird, besteht aus drei Stufen: „Beobachtung", „Imitation" und „Erfahrung".

Die Phase der Beobachtung: Der Lehrling in der frühen Ausbildungsphase maximiert die Gelegenheiten, die Arbeit des Meisters aus nächster Nähe zu beobachten. Das Sprichwort „Sieh zu und lerne" zeigt, dass beim Erwerb von nicht sprachlich formulierbarem implizitem Wissen die „körperliche Aufnahme durch Beobachtung" am wichtigsten ist.

Die Phase der Imitation: Der Lehrling versucht, die Bewegungen des Meisters selbst nachzuahmen. In dieser Phase wird nicht das Fragen nach dem „Warum tut man das so" priorisiert, sondern zuerst die körperliche Imitation des „Wie tut man es". Das Lehrwort aus der Handwerkerwelt „Die Hände kommen vor dem Verstand" belegt aus Erfahrung, dass bei der Vermittlung von implizitem Wissen die körperliche Imitation wirkungsvoller ist als die sprachliche Erklärung.

Die Ansammlung von Erfahrung: Durch wiederholte Praxis gelangt jedes einzelne Urteil in einen Zustand, in dem es „ohne Nachdenken ausgeführt werden kann" (Automatisierung). Indem man dieselbe Bewegung in der Schmiede Zehntausende Male wiederholt, wird das sensorische Urteilsvermögen in einer Form ausgelöst, die einem Rückenmarksreflex nahekommt. Dies ist der Zustand, der als „der Körper des Handwerkers (tai) hat sich geformt" bezeichnet wird.

Das implizite Wissen des Nihontō ist durch moderne Messtechnik und visuelle Aufzeichnungen teilweise visualisierbar und quantifizierbar geworden. Doch das Wesen des „körperlichen Erlernens" hat sich letztlich nicht geändert. Was das Meister-Schüler-System weitergegeben hat, ist nicht die „Information" über Technik, sondern die „Erfahrung" der Technik selbst.