Beschaffungswege von Schwerthändlern im Detail — ein Schwerthändler berichtet über das reale Geschäft der Beschaffung durch Auktionen, Nachlassverwaltung und Auslandsankäufe

Die Beschaffungswege von Schwerthändlern sind grundsätzlich „nicht öffentlich"

Die Nihontō-Branche gilt als geschlossene Welt. Die Anlaufstellen, bei denen gewöhnliche Sammler Nihontō erwerben können — Antiquitätenhändler, Auktionen, Schwertmärkte —, sind vergleichsweise gut sichtbar; doch wo beziehen die Schwerthändler selbst ihre Waren? Die tatsächlichen Abläufe dringen selten nach außen, und selbst unter Branchenkennern gilt es als selbstverständlich, dass „die Bezugsquellen ein Betriebsgeheimnis sind".

Dieser Artikel beleuchtet auf Grundlage von Gesprächen mit Schwerthändlern und Branchenunterlagen das Gesamtbild dieser Beschaffungswege. Das Eingangstor des Schwerthandels zu verstehen ist auch für Käufer ein wichtiger Schlüssel, um zu verstehen, „warum dieses Schwert diesen Preis hat".

Weg ①: Gebotsveranstaltungen und Auktionen (geschlossener Markt nur für Händler)

Der größte Beschaffungsmarkt sind die „Gebotsveranstaltungen" (nyūsatsu-kai). Anders als öffentliche Auktionen handelt es sich um ein geschlossenes Auktionsformat, das nur für Händler zugänglich ist; landesweite Schwerthändlerverbände und Branchenorganisationen veranstalten sie mehrmals im Monat.

Bei diesen Veranstaltungen kommen die Einlieferer aus verschiedenen Kreisen — Händler, Angehörige von Verstorbenen, private Sammler —, doch die Zuschläge gehen so gut wie immer an professionelle Händler. Üblich ist ein Format, bei dem für jedes einzelne Schwert ein schriftliches Gebot in einem Umschlag eingereicht wird; dabei wird weniger Wert auf Transparenz gelegt als darauf, „dass Mitbewerber den Preis nicht ablesen können".

Die grundlegende Handelspraxis besteht darin, dass Händler die hier erworbenen Schwerter mit „Aufbereitungskosten (Polierung, shirasaya, kanteisho-Einholung)" und „Gewinnaufschlag" weiterverkaufen. Im Jahr 2026 beginnen sich auch Online-Gebotsveranstaltungen zu verbreiten, sodass sich für Händler aus der Provinz die Teilnahme zunehmend leichter gestaltet.

Weg ②: Nachlassverwaltung und Erbschaftsfälle (nicht öffentliche Direktbeschaffung)

Ein ebenso wichtiger Beschaffungsweg wie die Gebotsveranstaltungen ist die „Beschaffung aus der Nachlassverwaltung". Es reißt nicht ab, dass Erben entdecken, dass sich unter den hinterlassenen Gegenständen des Verstorbenen ein Nihontō befindet, und sich hilfesuchend an Schwerthändler wenden, weil sie nicht wissen, wie sie damit umgehen sollen.

Die Stärke dieses Weges liegt darin, dass „kein Wettbewerb" herrscht. Anders als bei einer Auktion, bei der mehrere Händler miteinander konkurrieren, handelt es sich um eine Einzelverhandlung mit den Angehörigen, sodass eine hohe Wahrscheinlichkeit besteht, das Schwert zu einem angemessenen Preis und zu händlergünstigen Konditionen zu erwerben. Erfahrene Schwerthändler pflegen Querverbindungen zu Anwälten, Bestattungsunternehmen und Nachlassverwaltungsfirmen und haben ein System aufgebaut, durch das ihnen Fälle vermittelt werden.

Als Besonderheit zu beachten ist, dass Fragen im Rahmen des Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō) — etwa das Vorhandensein einer Registrierungsurkunde oder das Verfahren zur Namensänderung — bei der Nachlassverwaltung leicht kompliziert werden können; da Händler, die rechtliche Formalitäten stellvertretend erledigen können, als vertrauenswürdiger gelten, schließen immer mehr Schwerthändler Kooperationen mit Rechtsanwälten und Verwaltungsberatern ab.

Weg ③: Ankäufe im Ausland (Reimport-Weg)

Seit der Meiji-Zeit sind Nihontō in großer Zahl ins Ausland geflossen. Die abgeflossenen Schwerter befinden sich verstreut in Westeuropa, Amerika, Australien, Hongkong und anderswo; die Umstände sind folgende:

• Stücke, die in der Bakumatsu- und Restaurationszeit von Ausländern als Souvenirs mitgenommen wurden
• Stücke, die nach dem Pazifikkrieg von der GHQ beschlagnahmt wurden
• Stücke, die an Sammler verkauft wurden

In jüngster Zeit sehen sich ausländische Nihontō-Sammler mit Überalterung und Erbschaftsfragen konfrontiert und wenden sich zunehmend an japanische Händler, um Schwerter zurückzuverkaufen. Auf Auslandsankäufe spezialisierte Schwerthändler reisen mehrmals im Jahr nach London, New York, Sydney und anderswo und kaufen dort bei privaten Sammlern sowie bei Museen überschüssige Bestände auf.

Unter den auf diesem „Reimport"-Weg erworbenen Schwertern können sich solche befinden, die in Japan nie im Umlauf waren und auch Forschern noch nicht begegnet sind — „unentdeckte Meisterschwerter". Tatsächlich sind mehrere Fälle berichtet worden, in denen ein namenloser tachi, der von einem im Ausland lebenden Erben angekauft wurde, nach der Polierung als zaimei-Werk eines bedeutenden Meisters identifiziert und hoch bewertet wurde.

Weg ④: Direktbezug vom tōkō (Kommission und Ankauf neuer Schwerter)

Schwerthändler, die Handelsbeziehungen zu gendaitō-tōkō unterhalten, kaufen fertiggestellte neue Schwerter direkt vom tōkō oder nehmen sie in Kommission. Da viele tōshō sich auf das Schmieden konzentrieren möchten und Verkauf sowie Kundengespräche als ihre Schwäche betrachten, ist das „Kommissionssystem", bei dem die Verkaufsabwicklung einem vertrauenswürdigen Händler überlassen wird, weit verbreitet.

In diesem Fall legt der tōshō einen gewünschten Mindestpreis fest, und die Differenz zum tatsächlichen Verkaufspreis darüber hinaus stellt den Händlergewinn dar. Andererseits gibt es auch Fälle, in denen ein Händler das Schwert nach der Fertigstellung en bloc aufkauft und als Lagerbestand hält.

Zu beachten ist, dass die Werke der führenden gendaitō-tōshō (Träger des Titels „Lebende Nationalschätze" sowie des mukansa-Rangs) von Interessenten geradezu überrannt werden und auf normalem Weg schwer zu erhalten sind. Händler, die Schwerter dieser Klasse verlässlich führen können, haben auf der Grundlage langjähriger Meister-Schüler-Beziehungen und persönlichen Vertrauens besondere Handelsbeziehungen aufgebaut, die ein Alleinstellungsmerkmal innerhalb der Branche darstellen.

Weg ⑤: Ankaufanfragen von privaten Sammlern

Auch Einlieferungen und Ankaufanfragen von Sammlern, deren Sammelleidenschaft nachgelassen hat, die Geldmittel benötigen oder die ihre Sammlung reduzieren möchten, sind für Händler ein stabiler Beschaffungsweg.

Der Ankaufspreis ist der „Händler-Ankaufspreis (Einkaufspreis)" und liegt in der Regel bei etwa 40 bis 70 % des Einzelhandelspreises desselben Schwertes. Erfahrene Händler bemühen sich, mit ihrem Marktgefühl und ihrer Kennerschaft die Differenz zum Verkaufspreis zu maximieren.

Viele Händler zögern jedoch beim Ankauf. Da vorschnelle Ankäufe das Geschäft belasten — durch Lagerkosten, das Risiko unverkäuflicher Ware und Liquiditätsprobleme —, lehnen Händler insbesondere mumei-Schwerter, Schwerter in schlechtem Zustand und Schwerter mit Problemen bei der Registrierungsurkunde nicht selten ab.

Kostenstruktur der Beschaffung und ihr Verhältnis zum Einzelhandelspreis

Schwerter, die über die jeweiligen Wege beschafft wurden, erfordern vor dem Verkauf häufig zusätzliche Investitionen zur „Wertsteigerung". Die wichtigsten zusätzlichen Kosten sind folgende:

• Polierkosten: Für Schwerter in schlechtem Zustand fallen etwa 100.000 bis 500.000 Yen an
• shirasaya: Falls keine shirasaya zur Aufbewahrung vorhanden ist, muss eine separat in Auftrag gegeben werden
• NBTHK-Begutachtung: Gebühren sowie eine gewisse Bearbeitungszeit sind erforderlich
• Fotoaufnahmen: Für den Online-Verkauf sind qualitativ hochwertige Aufnahmen unerlässlich

Auf die „Selbstkosten", die sich aus diesen Kosten ergeben, werden Gewinn, Betriebskosten und Werbekosten aufgeschlagen, was den Einzelhandelspreis ergibt. In der Regel gilt der 2- bis 3-fache Einkaufspreis als Richtwert für den Einzelhandelspreis; bei Meisterstücken kann dieser jedoch auch das 5-Fache oder mehr betragen.

Fazit: Das Wissen um Beschaffungswege wird zur Waffe des Sammlers

Wer versteht, „woher und wie" Schwerthändler ihre Waren beziehen, gewinnt eine Perspektive, aus der er die Angemessenheit von Schwertpreisen beurteilen kann. Sammler, die fragen „Warum hat dieses Schwert diesen Preis?" und beim Händler Beschaffungsweg und Herkunft nachfragen können, sind in der Lage, ungerechtfertigt hohe Preise zu vermeiden und Schwerter mit angemessenem Wert auszuwählen.

Die Welt der Schwerter basiert auf Vertrauensbeziehungen. Um einen vertrauenswürdigen Händler zu finden, ist es der erste Schritt, selbst die Strukturen dieser Branche zu kennen. Im Online-Katalog von TOUKENZA werden für jedes angebotene Schwert Beschaffungshintergrund und Provenienzinformationen im Rahmen des Möglichen offengelegt, wodurch ein Handelsumfeld mit hoher Transparenz geboten wird.