Showa-Zeit-Tanto und Wakizashi im militärischen Einsatz: Typen von persönlicher Offiziersverteidigung und zeremoniellen Kurzschwerten sowie ihr kultureller Kontext

Showa-Zeit-Kurzschwerkultur—Ein Kontext, der sich von Militärschwerten unterscheidet

In der kaiserlichen Armee und Marine der Showa-Zeit war das Formalschwert, das Offiziere trugen, als „Militärschwert" vorgeschrieben — ein langes Schwert in Form einer Schlagklinge. Ab 1938 (Showa 13) wurde das Typ-98-Militärschwert allmählich zum Standardschwert für Armeeoffiziere, während die Marine ihr eigenes einzigartiges Marine-Militärschwert verwendete. Dennoch blieben Kurzschwerte und waki-zashi, obwohl keine Regelschwerte, eine unvermeidliche Präsenz in der Offizierskultur.

Dieser Kontext kann grob in vier Kategorien eingeteilt werden.

• „Persönliche Selbstverteidigung und Reservewaffe"
• „Kaiserliche Geschenke des Kaisers und der kaiserlichen Familie"
• „Zur Schaustellung als rituelles und spirituelles Symbol"
• Und in ihrer Bedeutung am wichtigsten, „Vorbereitung auf Seppuku (Selbstbestimmung)"

Da sie außerhalb formaler Vorschriften funktionierten, waren Kurzschwerte und waki-zashi Spiegel, die direkt die Individualität, Überzeugungen und Entschlossenheit der Offiziere widerspiegelten. Das Verständnis dieser Kontexte wird zu einer wesentlichen Perspektive für die korrekte Bewertung der Schwertkultur der Showa-Zeit.

Kurzschwerte als kaiserliche Geschenke—Die höchste Ehre

Die Praxis, Kurzschwerte als „kaiserliche Geschenke" (ongeshihin) vom Kaiser und der kaiserlichen Familie an ausgezeichnete Offiziere zu vergeben, setzte sich während der gesamten Showa-Zeit fort. Solche Klingen wurden auch „vom Kaiser gesehene Schwerter" (tenran-to) genannt, und für die Offiziere, die sie erhielten, waren sie die höchste Ehre ihres Lebens.

Kurzschwerte, die als kaiserliche Geschenke vergeben wurden, waren typischerweise hochwertige Stücke, die speziell vom Ministerium der kaiserlichen Hofhaltung in Auftrag gegeben wurden, oft von führenden Schwertschmieden der Ära wie Gassan Sadakichi und Miyairi Shohei gefertigt, mit Beschlägen, die von Metallhandwerkern in der Tradition von Goto Ichijo gearbeitet wurden. Die Klinge selbst musste tadellos und rostfrei sein und kam mit formellen Beschlägen zusätzlich zu einer schlichten Holzscheide (shirasaya). Dekorative Metallbeschläge zeigten Chrysanthemen- und Paulownien-Wappen, mit Designs, die sofort deutlich machten, dass die Bestellquelle das Ministerium der kaiserlichen Hofhaltung war.

Vorhandene kaiserliche Geschenk-Kurzschwerte erhalten die höchste Bewertung auf dem Sammlermarkt. Einzelne Stücke mit klarer Herkunft erzielen häufig Preise, die mehrmals höher sind als allgemeine Werke desselben Schwertschmieds — ein Unterschied, der keineswegs selten ist.

Begleitende Kurzschwerte—Persönliche Ausrüstung von Offizieren

Unter Offizieren der Armee und Marine trugen viele heimlich Kurzschwerte als „Begleitklingen" (zuijin) zusätzlich zu ihren Standardmilitärschwerten. Während Militärschwerte strenger formeller und spezifischer Beschränkungen unterlagen, war bei Begleit-Kurzschwerten erhebliche persönliche Gestaltungsfreiheit erlaubt.

Die Qualität und Individualität der Begleit-Kurzschwerte zeigte extrem große Unterschiede. Auf der einen Seite gab es diejenigen, die gefeierten Familienerbe-Klingen trugen, die von ihren Vorfahren weitergegeben worden waren. Es gibt Aufzeichnungen von Offizieren, die Kopien von Werken berühmter Edo-Zeit-Meister wie Raiku Kunji und Soshu Sadamune mitbrachten. Andererseits wurden in Kriegsgebieten schlichte und robuste Kurzschwerte, die rein auf Zweckmäßigkeit konzentriert waren, sowie robuste, praktische kampforientierte Stücke, die von Schwertschmieden im Dienste der Armee gefertigt wurden (Schwertschmiede, die während der Showa-Zeit von der kaiserlichen Armee offiziell zertifiziert wurden), ebenfalls weit verbreitet verwendet.

Unter den Showa-Zeit-Schwertschmieden im Dienste der Armee waren Meister wie Gassan Sadakichi und Miyairi Shohei, die später in der Geschichte in Erinnerung bleiben würden; die Kurzschwerte, die sie als Militärbedarf fertigten, werden heute noch als die verfeinerte Essenz der Showa-Schwertschmiedekunst hoch geschätzt, die Kunstfertigkeit mit Praktikalität verbindet. Viele dieser Kurzschwerte erhalten bei der modernen Schwertbewertung Bewertungen, die der Erhaltungsschwert-Bewertung entsprechen oder diese übertreffen.

Kurzschwerte und Selbstbestimmungskultur—Endgültige Vorbereitung

Der gewichtigste spirituelle Kontext, den Kurzschwerte in der Showa-Zeit besaßen, war „Vorbereitung auf Selbstbestimmung". Die spirituelle Erziehung in der Armee und Marine des Großjapanischen Reiches vermittelte gründlich die Norm, dass „Kriegsgefangener zu werden unwürdig ist", was erforderte, dass Offiziere darauf vorbereitet sein mussten, ihr eigenes Leben angesichts eines ehrenvollen Todes oder einer Niederlage zu beenden.

In der Tat gibt es detaillierte Aufzeichnungen von zahlreichen Fällen, in denen Kommandanten an wilden Schlachtfeldern wie Guadalcanal, Imphal, Okinawa und den Philippinen Selbstbestimmung mit Kurzschwerten durchführten. Unmittelbar nach der Ausstrahlung des Kaiserlichen Reskripts zum Kriegsende dokumentieren detaillierte Aufzeichnungen, dass Offiziere an Militärbefehlszentralen in der gesamten Region, einschließlich des Östlichen Militärbezirks, Selbstbestimmung mit Kurzschwerten durchführten. Die Selbstbestimmung von General Anan Korechika (15. August 1945) ist ein symbolisches Beispiel, und das verwendete Kurzschwert wird derzeit im Yasukuni-Schrein bewahrt und verehrt.

Aus diesem historischen Hintergrund heraus werden einige hochwertige Kurzschwerte aus der Showa-Zeit „Selbstverteidigungsklingen" (goshin-to) oder umgangssprachlich „Bauchwundschwerte" genannt. Wenn moderne Sammler solche Art von Klinge handhaben, ist tiefe Achtung für den historischen Kontext und die Opfer erforderlich, und Vorsicht ist geboten gegen die Behandlung als bloße Antike.

Kaiken—Showa-Zeit-Frauen und die Tradition der Selbstverteidigung

Frauen beteiligten sich an der Armee und an militärbezogenen Organisationen der Showa-Zeit, einschließlich Krankenschwestern der Armee und Marine sowie Militärkrankenschwestern, die in der Nähe der Frontlinien dienten. Unter ihnen gab es diejenigen, die kaiken trugen — kleine Kurzschwerte.

Das kaiken erbte direkt die Tradition von Kurzschwerten, die Frauen der Samurai-Klasse in der Edo-Zeit zur Selbstverteidigung verwendeten. Typischerweise wurde eine bescheidene Klinge von ungefähr 15 cm Klingenlänge in eleganten Beschlägen mit rotem Lack oder mit Goldstaub-Einlegearbeiten und Muscheleinlegearbeiten montiert, verborgen in der Brust oder im Ärmel. Showa-Zeit-kaiken folgten dieser Form, während sie auch einfachere Versionen produzierten, die die Spannungen der Kriegszeit widerspiegelten.

In letzter Zeit wurden Showa-Zeit-kaiken aus Perspektiven der „Frauengeschichte" und des „alltäglichen Lebens in Kriegszeiten" neu bewertet, mit erhöhter Sammlung und Ausstellung durch in- und ausländische Museen und Forschungsinstitutionen. Als einzigartiges Artefakt, in dem traditionelle ästhetische Sensibilität mit Kriegstragödie zusammentrifft, nimmt es eine besondere Position innerhalb der Schwertgeschichte ein.

Anleitung für moderne Sammler

Showa-Zeit-Kurzschwerte und waki-zashi sind auf dem Markt weniger zahlreich vorhanden als Standardmilitärschwerte (wie das Typ 98), und einzelne Stücke zeigen extrem große Unterschiede in Herkunft und Qualität. Diese Tatsache wird für Sammler mit begrenzter Erfahrung sowohl zu einem Risiko als auch zu einem Reiz.

Drei Angelegenheiten erfordern Bestätigung zum Zeitpunkt des Kaufs.

• Authentifizierung der Echtheit: Während der Showa-Zeit wurden viele durch Maschine hergestellte Industrieschwerte (gestempelte Schwerte) produziert. Ob ein Stück eine echte handgefertigte Klinge ist oder nicht, kann von Experten durch Untersuchung der Hamon-Gleichmäßigkeit, der Stahlstruktur (jihada) und des Oberflächenzustands des nakago bestimmt werden. In zweifelhaften Fällen fordern Sie ein Bewertungszertifikat (Erhaltungsschwert-Bewertung oder höher) von der Japan Art Sword Preservation Society (NBTHK) an.
• Herkunftsuntersuchung: Aufzeichnungen darüber, wer die Klinge besaß und trug, beeinflussen erheblich den Wert und Kontext des Schwertes. Stücke, die direkt von Verwandten ehemaliger Militärangehöriger erworben wurden, behalten manchmal beigefügte Dokumentation wie Offiziersdienstakten, Zuweisungsbefehle und Fotografien bei, die als Herkunftsnachweis dienen.
• Bestätigung der legalen Registrierung: Blattwaffen mit einer Klingenlänge von 15 cm oder mehr (einschließlich japanischer Schwerter) unterliegen dem Waffengesetz, und der Besitz ohne Registrierungszertifikat des Schulamts ist illegal. Der Kauf von Stücken ohne Registrierungszertifikat ist streng verboten, und ordnungsgemäße Verfahren sind für Weitergabe und Verkauf erforderlich.

Showa-Zeit-Kurzschwerte und waki-zashi gehen über bloße Waffen hinaus und dienen als historisches Zeugnis, das den Geist, die Kultur und die Entschlossenheit des japanischen Volkes jener Ära verdichtet. Die Bestätigung von Herkunft und Verfahren und die korrekte Bewertung und Bewahrung derselben stellt die Verantwortung dar, die auf modernen Sammlern lastet.