Das Showa-Erbe in modernen Schwertern: Wie die Nachkriegsbelebung und die lebenden Nationalschätze-Schmied eine ununterbrochene Traditionskette schmiedeten

Angst vor technologischem Bruch—Bis zur Aufhebung des Verbots 1953

Von Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 bis zur Legalisierung der neuen Schwertherstellung 1953 waren Schwertschmiede für ungefähr acht Jahre nicht in der Lage, legal neue Klingen zu schmieden. Die von der GHQ herausgegebene "Verordnung zur Verbindung der Schwertherstellung" umfasste auch künstlerische Schwerter, was viele Schwertschmiede zwingt, aus Notwendigkeit die Berufe zu wechseln. Viele Schmiede überlebten, indem sie Ackergeräte und Werkzeuge als Schwarzschmiede schmiedeten, während andere sich der Holzkohlenbrennung oder Landwirtschaft zuwandten.

Diese Zeit wurde als die "Lückenzeit der japanischen Schwertherstellungstechnologie" bekannt, und viele Beteiligte hegten eine Krisensensibilität, dass "traditionelle Techniken unterbrochen werden könnten". Schmiedetechniken basieren auf verkörpertem Wissen, das schwer in Sprache zu artikulieren ist, und das Schließen einer Werkstatt riskierte den Tod des Handwerks selbst.

Doch in Wirklichkeit setzten sich Bewahrung und Übertragung von Techniken unter der Oberfläche fort. Ältere Schwertschmiede gaben ihr Handwerk heimlich an jüngere Lehrlinge weitergeben, und Aufzeichnungen von gebrauchten Wetzsteinen und Lehmformulierungen für das Abschrecken wurden sorgfältig bewahrt. Einige Schwertschmiede behielten ihre Schmieden unter dem Vorwand der Messerherstellung und Ackergeräte, ohne das Gefühl des Schmiedens je aus ihren Händen zu geben. Während sie nach außen hin Stille bewahrten, waren es jene, die weiterhin Brücken zur nächsten Generation vor den Flammen bauten, die das Fundament für die Nachkriegsbelebung der japanischen Schwertkultur bildeten.

1953—Der Neuanfang der Schwertschmiede

Als die neue Schwertherstellung im selben Jahr legalisiert wurde, in dem das Feuerwaffen- und Schwertgesetz erlassen wurde (1953), kehrten ältere Schwertschmiede in ihre Schmieden zurück und nahmen wieder ihre Hämmer auf. Doch das Problem ging über Personal hinaus. Da die Versorgung mit tamahagane unterbrochen worden war, waren viele Schwertschmiede gezwungen, Ersatzmaterialien zu verwenden—Bahnstahl und Spezialstahl. Während diese Materialien gleichmäßig und leicht zu verarbeiten waren, konnten sie die feinen Schmiedemuster oder jihada nicht erzeugen, die tamahagane eigen sind, und Klingenbegeisterte kritisierten sie manchmal als "nicht authentisch".

1957 organisierte die Japanese Art Sword Preservation Society (NBTHK) die "Japanese Sword Masterpiece Exhibition", wo die Qualität moderner Schwerter, die nach der Wiederaufnahme hergestellt wurden, öffentlich bewertet wurde. Diese Ausstellung diente als Ermutigung für zeitgenössische Schwertschmiede, während sie auch die Herausforderung der Etablierung einheitlicher Qualitätsstandards hervorhoben. Die excellenten ausgewählten Werke durch Urteile dienten als Beweis für die Gesellschaft, dass Techniken tatsächlich ordnungsgemäß übertragen worden waren, und instillierten in jüngeren Schmieden einen heftigen Wettbewerbsgeist und Stolz.

Die Wiederbelebung von Tatara und die Reproduktion von tamahagane

Die größte technische Herausforderung bei der Wiederbelebung des modernen Schwertschmiedens war die Sicherung von tamahagane. Während des Krieges und des Nachkriegschaos war die traditionelle tatara-Eisenproduktion effektiv zum Stillstand gekommen, und die Anzahl der "murage"—Meisterkünstler, die die Techniken kannten—war aufgrund des Alterns geschwunden.

Im November 1977 begannen vollständige Operationen der "Nihonto Hozon Tatara" in der Okuizumo-Region der Präfektur Shimane. Dieses von der NBTHK geführte Projekt war ein beispielloses Unterfangen, traditionelle tatara-Eisenproduktion nur mit Eisensand und Holzkohle nachzuschaffen, beispiellos sogar aus der Perspektive des Kulturerbeschutzes. Die Produktion von kera (Eisenklumpen) durch die traditionelle Methode des Brennens der Schmiede drei Tage und Nächte, und die anschließende Auswahl von tamahagane für Schwertschmiede, wurden durch Handwerkstechniken unterstützt, die ganz anders sind als die moderne industrielle Eisenverhüttung.

Von da an wird tamahagane jährlich durch Operationen produziert. Die Wiederbelebung der Nihonto Hozon Tatara geht weit über bloße Materialversorgung hinaus. Da tamahagane ungleichmäßigen Kohlenstoffgehalt hat, bleibt die "tsukurikomi"-Technik lebensfähig—in der das Material durch Schmieden in kawagane (Hautstein) und shingane (Kernstein) getrennt und dann kombiniert wird. Diese Technik ist das Fundament für die Herstellung der charakteristischen Qualitäten japanischer Schwerter, "flexibel doch unzerbrechlich, unnachgiebig und scharf zu sein", und authentische japanische Schwerter können ohne tamahagane nicht existieren. Die Nihonto Hozon Tatara wird ein- bis zweimal jährlich betrieben und unterstützt eine stabile Versorgung für inländische Schwertschmiede.

Lebende Nationalschatz-Schwertschmiede—Giganten, die in der Showa-Ära geboren wurden

Unter den Schmieden, die während der Showa-Zeit tätig waren, wurden mehrere in der Nachkriegszeit als Träger wichtiger immaterieller Kulturgüter (Lebende Nationalschätze) designiert. Alle hatten die Schwierigkeiten der Militärschwertherstellung und die Lückenzeit des Verbots überstanden, und ihre Designierung repräsentierte eine Bewertung sowohl der technischen Exzellenz als auch ihres Engagements für die Übertragung über Generationen.

• Gassan Sadakazu (2. Generation) (designiert 1971)—Ein Osaka-Schmied, der von der Meiji- bis zur Showa-Zeit lebte. Er bewahrte die charakteristische "ayasugi-hada" der Gassan-Schule—komplexe Hautmuster reminiszent an Wellen auf Wasser. Er ist dafür bekannt, sich der Gleichmacherei und Massenproduktionsanforderungen der Militärschwertherstellung widersetzt zu haben, indem er sich an traditionelle Schmiedemethoden hielt, und dieser Geist wurde auf den jetzigen Gassan Sadatoshi übertragen.
• Miyairi Yukihira (designiert 1963, gestorben 1977)—Ein Nagano-Schmied. Aufbauend auf Shinshū-Tradition arbeitete er an der Nachschaffung antiker Klingenstähle und beteiligte sich aktiv an der tatara-Wiederbelebung, als eine symbolische Figur der Showa-Klingenwelt dienend. Bis zu seinen späteren Jahren widmete er sich der Ausbildung von Schülern, und seine Techniken wurden von Miyairi Kozaemon Yukihira geerbt.
• Sumitani Masamine (designiert 1971)—Geboren in Mattō, Präfektur Ishikawa (jetzt Stadt Hakusan). Er ist hoch angesehen für die Etablierung seiner eigenen "komplexen Schichtung" Schmiedetechnik—eine Methode des Stapelns mehrerer Stahlschichten mit unterschiedlichen Kohlenstoffgehalten—welche die technischen Standards moderner Nachkriegsschwerter auf einen Schlag erhob. Sumitanis Schwertschmiedephilosophie war auf der Überzeugung gegründet, dass "Schönheit und Schnittfähigkeit aus derselben Quelle entspringen", und er übertrug diese Philosophie zusammen mit der Technik auf seine Schüler.

Die von diesen Meisterschmieden während der schwierigen Showa-Zeit entwickelten Techniken dienen als lebendiges Lehrbuch für zeitgenössische Schwertschmiede.

Die Kette von Meister und Lehrling—Die Tradition der Technik, die von Showa zu Reiwa fortläuft

Die Größe von Lebenden Nationalschatz-Schmieden liegt nicht allein in der Schönheit ihrer Werke. Die wahre Stärke der zeitgenössischen japanischen Schwertkultur wird durch die "Kette von Meister und Lehrling" gebildet—die Schüler, die sie ausbildeten, und die Schüler, die von jenen ausgebildet wurden, in successiver Fortsetzung.

In japanischen traditionellen Handwerken können Techniken nicht durch Schreiben übertragen werden. Die Temperatur der Schmiede wird durch "hiiro" (Feuerfarbe) gelesen, der Zeitpunkt des Abschreckens wird durch "Wasserlaut" beurteilt, und der Zustand des Stahls wird durch das Gewicht und die Feder des Hammers gefühlt. Diese können nur gelernt werden, indem man sich jahrelang vor der Schmiede neben einem Meister aufhält. Die Lebenden Nationalschatz-Schwertschmiede der Showa-Zeit übertrugen dieses verkörperte Wissen an die nächste Generation durch persönliche Meister-Lehrlings-Beziehungen.

Die in Showa-Schmieden übertragenen Techniken werden zu zeitgenössischen Werkstätten durch die Trainingsbeziehung zwischen Meister und Lehrling übertragen. Innerhalb einer einzelnen Klinge sind die Handerinnerungen mehrerer Generationen überlagert.

Zeitgenössische Bewertung von Showa Traditionell Geschmiedeten Schwertern

Schwerter, die während der Showa-Zeit durch traditionelle Methoden hergestellt wurden, erhalten hohe Bewertung im zeitgenössischen Klingenmarkt. Nicht nur Werke von Lebenden Nationalschätzen, sondern auch Werke von "jumei tōkō" (Schwertschmieden mit Meiji-Taisho-Fähigkeiten, die in Showa tätig waren) erzielen regelmäßig Auktionspreise von mehreren Millionen bis über zehn Millionen Yen.

Die Basis dieser Bewertung liegt nicht im "Alter", sondern in technischer Perfektion und historischem Kontext. Die Haltung von Schmieden, die ohne Kompromisse weiter schmiedeten—während sie sich dem Massenproduktionsanforderungen von Militärschwertern widersetzten oder die Lückenzeit des Verbots navigierten—resoniert tief mit zeitgenössischen Enthusiasten.

Darüber hinaus ist die Anzahl der existierenden Werke von Showa-Ära Lebenden Nationalschätzen begrenzt, aber ihre Aufzeichnungen sind gut gepflegt, was die Provenienzverifizierung leichter macht. Durch Inspektionsunterlagen der Erhaltungsgesellschaft und Ausstellungskataloge ist es oft möglich, Details vom Jahr der Schmiedung bis zum verwendeten Stahl und Abschreckungstechniken zu verfolgen, was hohen Forschungswert bietet.

Die Techniken und der Geist, den Showa-Ära traditionelle Schwertschmiede zu bewahren opferten, bilden das Rückgrat der zeitgenössischen japanischen Schwertkultur. Ihr Vermächtnis existiert weiterhin als Werke in den Händen von Enthusiasten im In- und Ausland, und lebt als Schüler in zeitgenössischen Schmieden weiter. Wenn man auf eine einzelne Klinge schaut, dürfen zeitgenössische Beobachter nicht vergessen, dass die Kämpfe und der Stolz der Showa-Ära in dieser Kante reflektiert werden. Für weitere Informationen zur Schwertschmied-Geschichte und Techniken besuchen Sie bitte die Japanese Sword Column List.