Bewertungsmaßstäbe für japanische Schwerter — Wie Schwerthändler mei, Zustand und Epoche beurteilen

Was den Preis eines japanischen Schwertes bestimmt

Die Preisbewertung japanischer Schwerter basiert auf einem komplexen Bewertungssystem, das sich grundlegend vom westlichen Antikenmarkt unterscheidet. Nicht nur einfache "Altersstufe" oder "Seltenheit" sind ausschlaggebend — das Niveau der Schmiedetechnik, die Verlässlichkeit der mei, der Erhaltungszustand, die Vollständigkeit des Zubehörs sowie der historische Kontext greifen auf komplizierte Weise ineinander und bestimmen den Endpreis. Es ist äußerst wichtig zu verstehen, welche Gesichtspunkte Schwerthändler bei einer tatsächlichen Begutachtung heranziehen, unabhängig davon, ob es sich um Verkauf, Kauf, Erbschaft oder Schenkung handelt.

Die Situationen, in denen eine Bewertung in Auftrag gegeben wird, sind vielfältig: Sie umfassen nicht nur Eigentümer, die einen Verkauf erwägen, sondern auch Hinterbliebene, die im Rahmen einer Erbschaft oder Nachlassregelung mit dem Umgang von Schwertern nicht vertraut sind, sowie Sammler, die weiterhin Kunstgegenstände erwerben. Der von einem Ankäufer genannte "Ankaufspreis" und die von einer Gutachteninstitution ausgestellte "Gutachteneinschätzung" sind grundsätzlich verschiedene Konzepte; da im Ankaufspreis die Wiederverkaufskosten und das Lagerrisiko des Händlers einkalkuliert sind, wird er in der Regel niedriger angesetzt als die Gutachteneinschätzung. Diesen Unterschied zu verstehen ist unerlässlich, um ein Bewertungsergebnis richtig einzuordnen.

Bewertung der mei — Echtheit und Verlässlichkeit

Der stärkste direkte Einflussfaktor auf den Preis ist die Bewertung der mei. Der in das nakago der Klinge gravierte Name des tōkō gilt als "Herkunftsnachweis" des Schwertes. In der Geschichte des japanischen Schwertes war jedoch die Fälschung von mei (mei-kiri) weit verbreitet, und viele Schwerter, die den Namen berühmter tōkō tragen, sind spätere Werke oder nachträglich eingravierte Inschriften auf mumei-Klingen.

Wenn Schwerthändler und Gutachter eine mei bewerten, prüfen sie zunächst, ob ein origami einer angesehenen Gutachterinstitution wie der Hon'ami-Familie vorliegt. Anschließend wird die Prüfklasse der NBTHK (Society for the Preservation of Japanese Art Swords) — Tokubetsu Jūyō Tōken, Jūyō Tōken, Tokubetsu Hozon Tōken, Hozon Tōken — herangezogen. Bei Schwertern, die als Tokubetsu Jūyō Tōken eingestuft sind, kommt es nicht selten vor, dass der Preisunterschied gegenüber nicht eingestuften Werken desselben tōkō das Mehrfache bis Zehnfache beträgt.

Selbst wenn die mei gesichert ist, unterscheidet sich die Bewertung danach, ob es sich um ein Werk aus der Blütezeit des tōkō oder aus seinen späten Schaffensjahren handelt. Bei Osafune Nagamitsu, dem bedeutenden tōkō aus Bizen Osafune, erhalten beispielsweise Werke aus der mittleren bis späten Kamakura-Zeit die höchste Bewertung, während Werke der Nanbokuchō-Zeit und danach unter derselben mei tendenziell niedriger eingestuft werden.

Wenn ein Gutachter die Echtheit einer mei beurteilt, vergleicht er die Meißelführung, die Eigenheiten der Schriftzeichen und deren Anordnung mit anderen erhaltenen Werken desselben tōkō. Da sich Position und Schriftgröße der mei selbst beim gleichen tōkō je nach Entstehungszeit ändern können, ist ein Abgleich mit bekannten zaimei-Werken unerlässlich. Darüber hinaus können auch mumei-Klingen anhand der Merkmale von jigane und hamon einer bestimmten Schule oder einem bestimmten tōkō zugeschrieben werden (kiwame); eine treffende Zuschreibung kann einem mumei-Stück einen angemessenen Wert verleihen. Umgekehrt kann ein zaimei-Schwert, das als nachträgliche Gravur oder Fälschung beurteilt wird, sogar geringer bewertet werden als eine Klinge ohne mei.

Bewertung des Zustands (Kondition) — hamon, jigane und Beschädigungen

Als nächstes kommt dem physischen Zustand der Klinge hohe Bedeutung zu. Bei der Begutachtung werden folgende Punkte sorgfältig untersucht.

Vollständigkeit des hamon: Der durch yaki-ire entstandene hamon wird daraufhin untersucht, ob er durch togi verschwunden ist, ob ha-kire (Risse in der Schneide) oder eine Auflösung der nie vorliegen. Wenn der hamon teilweise verschwunden ist, wird dies als togi-beri (Abschleifen durch Politur) erheblich wertmindernd bewertet.

Qualität des jigane: Die Schönheit und Gleichmäßigkeit der Oberflächenmuster — itame, masame, mokume — werden bewertet. Wenn das jigane mune-ware (Risse am mune), kizu (Schäden) oder Schmiedrisse aufweist, werden diese als nicht behebbare Mängel angesehen und mindern die Bewertung.

Erhaltung der Gestalt: Es wird geprüft, inwieweit die ursprüngliche sori, mihaba und kasane erhalten geblieben sind. Ein durch übermäßiges togi bedingter "Verlust der koshi-zori" oder eine "Verringerung der mihaba" entfernt die Klinge von ihrer ursprünglichen Form und mindert die Bewertung erheblich.

Zustand des nakago: Der Rostzustand wird als "Der Rost erzählt von der Epoche" in gewissem Maße als Bewertungsmerkmal angesehen, doch übermäßige Korrosion gilt als funktioneller Mangel. Auch die Deutlichkeit der yasurime wird geprüft.

Die Herkunft der Politur (togi) ist ebenfalls ein nicht zu vernachlässigender Faktor. Ob eine sorgfältige Politur durch einen zuverlässigen togishi ausgeführt wurde oder ob durch wiederholte nachlässige Polituren die ursprüngliche Erscheinung von jigane und hamon beeinträchtigt wurde, ist für einen Nichtfachmann schwer zu beurteilen. In der Praxis der Begutachtung werden häufig folgende Prüfpunkte herangezogen.

• Ist der hamon noch deutlich so erhalten, wie er beim yaki-ire entstanden ist?
• Weist das jigane keine Schmiedrisse oder kizu auf?
• Wie weit sind die ursprüngliche Gestalt (sori, mihaba, kasane) erhalten geblieben?
• Sind Rost und yasurime des nakago nicht durch spätere Eingriffe verändert worden?
• Ist der bōshi (hamon im kissaki-Bereich) ohne Unregelmäßigkeiten zurückgeführt?

Epoche und Schule — der historische Kontext bestimmt den Preis

Der Preis eines Schwertes schwankt stark je nach Herstellungsepoche und Schule. Im Allgemeinen tendieren kotō (Schwerter vor der Keichō-Zeit) dazu, höher bewertet zu werden als shintō (Schwerter ab der Keichō-Zeit), doch gilt dies nicht absolut.

Die Spitzenwerke der fünf Überlieferungen aus der Kamakura-Zeit — Yamashiro-den, Yamato-den, Bizen-den, Sōshū-den und Mino-den — erzielen auch auf dem heutigen Markt Höchstpreise. Insbesondere Werke der "Meister der Sōshū-den" wie Masamune, Norishige und Gō Yoshihiro können mehrere zehn Millionen bis über hundert Millionen Yen erreichen.

Andererseits halten auch in der shintō-Zeit Hizen Tadayoshi, Nagasone Kotetsu und Inoue Shinkai hohe Bewertungen aufrecht. Bei gendaitō-tōkō ab der späten Edo-Zeit werden besonders Werke von als ningen-kokuhō (Lebende Nationalschätze) anerkannten Personen hoch bewertet.

Darüber hinaus beeinflusst auch die denrai (Provenienz) — die Geschichte, in welchen Häusern oder bei welchen Personen das Schwert überliefert wurde — die Bewertung. Wenn eine Provenienz aus dem Besitz eines Daimyō-Hauses oder einer berühmten Sammlung durch Dokumente belegt ist, wird das Stück häufig höher bewertet als ein Werk der gleichen Epoche und des gleichen Meisters ohne Provenienz. Da kotō jedoch seit ihrer Entstehung bereits viele Jahrhunderte vergangen sind, wird die natürliche "Alterung durch die Zeit" (jidai-bare) nicht notwendigerweise als Minuspunkt gewertet, sondern eher als Ausdruck historischer Würde positiv aufgenommen — ein Unterschied zur Bewertung von shintō und gendaitō.

Zubehör und koshirae — Achsen des Mehrwerts

Nicht nur die Klinge selbst, sondern auch die Vollständigkeit des koshirae fließt in den Preis ein. Wenn ein originales Daimyō-koshirae oder Samurai-koshirae aus der Edo-Zeit vollständig erhalten ist, kann es einen Mehrwert von etwa 10 bis 50 % des Klingenpreises hinzufügen.

Auch die Qualität und Passgenauigkeit der shirasaya ist ein Bewertungskriterium. Eine von einem bekannten shirasaya-Meister angefertigte Maßscheide erhöht sowohl den Schutz der Klinge als auch den Rang als Kunstgegenstand. Ob kanteisho, origami, Aufbewahrungstasche für begutachtete Schwerter und weiteres Begleitmaterial vollständig vorhanden sind, wird ebenfalls in die Bewertung einbezogen.

Umgekehrt werden koshirae mit fehlenden Teilen oder offensichtlich aus unterschiedlichen späteren Perioden zusammengesetzten Komponenten schwer als Mehrwert eingestuft. Ob Epoche und Stil von Klinge und koshirae übereinstimmen, ist ebenfalls ein wichtiger Gesichtspunkt bei der Beurteilung der Authentizität des koshirae. Ob katana-bako oder kiri-bako (Paulowniaholzboxen) vorhanden sind und ob Begleitdokumente wie Provenienzbriefe vorliegen, wird bei der Begutachtung ebenfalls als Referenzinformation berücksichtigt.

Marktentwicklung und Preisrichtwerte

Der Markt für japanische Schwerter wird sowohl von der inländischen als auch von der ausländischen Nachfrage beeinflusst. Mit dem wachsenden Interesse von Sammlern aus Westeuropa und Ostasien sind die Preise besonders für gut erhaltene kotō und Werke berühmter tōkō tendenziell gestiegen.

Als allgemeine Preisrichtwerte gilt: Mumei, nicht eingestufte und massenproduzierte wakizashi und tantō beginnen im Bereich von einigen Zehntausend bis über hunderttausend Yen; Hozon Tōken-eingestufte Stücke der NBTHK liegen bei mehreren hunderttausend Yen bis etwa eine Million Yen; Jūyō Tōken bei mehreren Millionen bis mehreren zehn Millionen Yen; und Tokubetsu Jūyō Tōken liegen standardmäßig bei über zehn Millionen Yen. Diese Werte sind jedoch lediglich Richtwerte und variieren je nach Zustand, mei und Zubehör des Einzelstücks erheblich.

Wechselkursschwankungen und das wachsende Interesse an japanischer Kunst im Ausland wirken sich auch indirekt auf die Inlandspreise aus. Daher sollte man wissen, dass der angebotene Preis selbst für dasselbe Schwert je nach dem Zeitpunkt, zu dem die Bewertungsanfrage gestellt wird, schwanken kann.

Beim Verkauf, Kauf oder bei der Erbschaft empfiehlt es sich, mehrere spezialisierte Schwerthändler um Angebote zu bitten und eine Prüfung durch offizielle Institutionen wie die NBTHK durchführen zu lassen — das ist die beste Strategie zur Vermeidung von Streitigkeiten.

Hinweise bei der Beauftragung einer Begutachtung

Bei der tatsächlichen Beauftragung einer Begutachtung gibt es einige praktische Punkte zu beachten.

Erstens können die angebotenen Schätzpreise je nach Händler erheblich variieren; daher ist es ratsam, sich nicht allein auf den Betrag eines einzelnen Händlers zu verlassen, sondern Angebote von mehreren Spezialisten einzuholen. Zweitens ist es keine Seltenheit, dass sich der angebotene Preis zwischen einer groben telefonischen oder fotografischen Schätzung und einer formellen Begutachtung nach Sichtung des Originals unterscheidet; daher sollte die endgültige Entscheidung stets auf Grundlage des nach Inaugenscheinnahme des Originals ermittelten Schätzpreises getroffen werden. Drittens empfiehlt es sich, wenn für ein Schwert bereits ein Prüfzeugnis einer offiziellen Gutachteninstitution wie der NBTHK vorliegt, vorrangig den Inhalt dieses Zeugnisses zu berücksichtigen, anstatt sich auf die eigene Einschätzung des Händlers zu verlassen.

Indem man diese grundlegenden Überprüfungen nicht vernachlässigt, kommt es zu einem Kauf und Verkauf zum angemessenen Preis.