Betrachtung von hi und horimono am Nihontō — Zur Schönheit der Verzierungen: bōhi, Kurikara und Fudō Myōō

Hi und horimono — die zwei Hauptelemente der Klingendekoration

Betrachtet man die Klinge eines Nihontō eingehend, so finden sich neben hamon und jigane bisweilen auch Rillen und Schnitzereien. Diese werden als „hi" und „horimono" bezeichnet und sind neben hamon und jigane wichtige Betrachtungsobjekte in der Schwertkunde.

Hi ist eine in die Klinge eingravierte Rille, die sowohl funktionale Aspekte wie Materialeinsparung, Gewichtsreduzierung und akustische Effekte als auch dekorative Aspekte zur Harmonisierung der ästhetischen Erscheinung der Klinge aufweist. Horimono sind Motive mit religiös-magischer Bedeutung — wie Drachen, Kurikara, Fudō Myōō oder Bonji —, die direkt in die Klinge geschnitten werden.

Arten von hi und ihre Betrachtung

Die Form des hi variiert je nach Epoche, Schule und Auftrag. Die wichtigsten Arten lassen sich wie folgt zusammenfassen.

• Bōhi: Die häufigste Form; eine einzelne schmale Rille verläuft nahe der mune (Rücken der Klinge) entlang. Beim Schwingen eines Schwertes mit bōhi soll ein zischendes Geräusch entstehen, weshalb ihr auch die Funktion zugesprochen wird, ein „Windschneidegeräusch" zu erzeugen. Breite, Tiefe sowie Anfangs- und Endpunkt variieren je nach tōkō.
• Futasuji-hi: Eine Form, bei der unterhalb des bōhi eine schmalere Nebenrille (soehi) hinzugefügt wird. Sie ist stärker dekorativ und zeigt das technische Können des tōkō.
• Koshi-hi: Eine kurze Rille, die nur im unteren Bereich der Klinge (nahe dem mune-Ansatz) eingebracht ist. Es gibt auch kombinierte Formen wie „koshi-hi mit soehi".
• Kakinagashi: Eine Form, bei der die Rille nicht bis nahe an den kissaki (Spitze) reicht, sondern auf halbem Weg ausläuft. Sie vermittelt einen eleganten Eindruck.

Bei der Betrachtung offenbart die Aufmerksamkeit auf die Form des Anfangs- und Endpunkts der Rille (z. B. „maru-dome" oder „ken-dome"), den Abstand zur mune sowie die Gleichmäßigkeit der Tiefe das Können des tōkō.

Arten von horimono und ihr religiöser Hintergrund

Horimono wurden als geistiger Halt und Gebetsausdruck der Krieger in die Klinge eingraviert. Die wichtigsten Arten und ihre Bedeutungen sind folgende.

• Kurikara: Ein Bildmotiv, bei dem ein Drache das Schwert des Fudō Myōō umwindet, und das am weitesten verbreitete horimono auf dem Nihontō. Auch „Kurikara-ryū" genannt, wird es in einer Komposition dargestellt, in der der Drache das Schwert verschlingt (oder umwindet). Es soll die Kraft besitzen, Böses abzuwehren und das Übel zu vertreiben, und wurde zum Schutz der Krieger graviert.
• Fudō Myōō: Eine Gottheit des esoterischen Buddhismus mit grimmigem Antlitz, in der rechten Hand ein Schwert, in der linken ein Seil (kensaku). Die Gravur des Fudō Myōō auf der Klinge soll die Absicht verkörpern, dem Schwert selbst heilige Kraft einzuhauchen. Die feinen, auf den Ikonografien der Taizōkai- und Kongōkai-Mandalas basierenden Schnitzereien erforderten ein hohes Können, das dem eines Buddhastatuen-Bildhauers nahekam.
• Bonji: Sanskrit-Zeichen, die Buddhas, Bodhisattvas und Gottheiten als Samensilben (shuji) darstellen, in die Klinge eingraviert. Häufig sind die Samensilbe des Fudō Myōō „Kān" sowie die des Monju Bosatsu „Man". Trotz ihrer Schlichtheit wurden sie von Kriegern als Symbole zur Stärkung der geistigen Kraft des Schwertes geschätzt.
• Gomabashi: Eine stabförmige Gravur, die die Feuerzangen des Goma-Rituals nachahmt, und einen Bezug zu Gebet und religiösen Praktiken hat. Sie wird häufig in Kombination mit Kurikara und Fudō Myōō graviert.

Die Technik des horimono — tōshō und Horimono-Meister

Das Einarbeiten von horimono in die Klinge erfolgte entweder durch den tōshō selbst oder durch spezialisierte Horimono-Handwerker (Horimono-shi). Besonders feine Fudō-Myōō-Gravuren und plastisch ausgeführte Kurikara-ryū wurden häufig von einem Horimono-shi als eigenständigem Handwerker ausgeführt.

Die Techniken des horimono sind vielfältig — Katakiribori, Kebori, Marubori, Takabori und andere —, und die Qualität eines Werkes entscheidet sich durch die Ausdruckskraft der Darstellung, die Feinheit der Linien und die Dreidimensionalität. Bei der Betrachtung empfiehlt sich die Verwendung einer Lupe, um die Schärfe der Gravurlinien, die Feinheit der Drachenschuppen (uroko) und die Ausführung des Hintergrunds zu prüfen — so werden die Unterschiede im handwerklichen Können gut sichtbar.

Betrachtung in der Praxis — Worauf man achten sollte

Im Folgenden werden die wichtigsten Punkte für die tatsächliche Betrachtung von hi und horimono zusammengefasst.

Beim hi zunächst: Man nutzt die Lichtreflexion, um die Ausführung von Anfangs- und Endpunkt der Rille zu prüfen. Ob die Seiten des bōhi glatt poliert sind und ob der Boden eine gleichmäßige Tiefe aufweist, dient als Maßstab für das technische Niveau. Bei horimono hingegen achtet man auf die Geschlossenheit des Bildmotivs und die Zielstrebigkeit der Linien. Bei meisterhaften Kurikara-Gravuren harmonieren die Bewegung des Drachenleibs und die Kurve des Schwertes organisch miteinander, sodass die Schnitzerei, obwohl Dekoration, als integraler Bestandteil der Klinge erscheint.

Hi und horimono sind auch als „Einstieg" in die Schwertkunde hervorragend geeignet. Während die Betrachtung von hamon und jigane ein gewisses Maß an Erfahrung und Kennerschaft erfordert, sind die Form des hi und die Bildmotive des horimono visuell leicht zugänglich und stellen damit ideale Betrachtungsobjekte für den Einstieg in die künstlerische und spirituelle Welt des Nihontō dar.

Schwert mit hi und horimono finden — Kauf- und Betrachtungsmöglichkeiten

Schwerter mit hi oder horimono sind in großer Zahl auf Schwertermärkten und im Bestand von Schwerterhandlungen zu finden. Schwerter mit ausschließlich bōhi sind vergleichsweise verbreitet, doch Schwerter mit feiner Kurikara- oder Fudō-Myōō-Gravur sind selten und tendieren dazu, selbst unter vergleichbaren Schwertern höhere Preise zu erzielen.

Als Betrachtungsmöglichkeiten in Museen enthält die Sammlung des Japanischen Schwertmuseums (Tōkyō, Ryōgoku) sowie die Ausstellungen verwandter Schwertmuseen in ganz Japan auch viele Werke mit horimono unter den ausgestellten Schwertern der Klassen kokuhō und jūyō bunkazai. Obwohl die Betrachtung hinter Glas erfolgt, können durch geschickte Nutzung des Lichteinfallswinkels die Tiefe des hi und die Plastizität des horimono zum Vorschein kommen. Die Teilnahme an Schwertbetrachtungsveranstaltungen bietet die wertvolle Möglichkeit, ein Schwert tatsächlich in die Hand zu nehmen und Details zu prüfen.

Wenn man beginnt, einen Nihontō unter bewusstem Blick auf die Zierelemente hi und horimono zu betrachten, ergeben sich aus ein und demselben Schwert nacheinander immer neue Entdeckungen. Die Welt der Klingendekoration, in der Funktionsästhetik und Glaubenswelt verschmelzen, lässt die Tiefe und den Reichtum der Faszination des Nihontō aufs Neue spüren.