Die Industriestruktur von mozōtō und iai-keikotō——Produktion und Vertrieb parallel zum echten Nihontō-Markt

In der Welt des Nihontō existiert neben den echten Schwertern als Kulturgüter eine eigenständige Industrie für mozōtō und iai-keikotō. Diese beiden sehen auf den ersten Blick wie dasselbe „Schwert" aus, weisen jedoch in Bezug auf gesetzliche Regulierung, Herstellungsprozess, Vertriebskanäle und Kundenschichten völlig unterschiedliche Industriestrukturen auf. In diesem Beitrag werden die tatsächlichen Verhältnisse der mozōtō- und iai-keikotō-Industrie aus einer branchenspezifischen Perspektive zusammengefasst.

Was sind mozōtō?——Rechtliche Definition und Produktkategorien

Im Gesetz zur Kontrolle des Besitzes von Schusswaffen, Schwertern und anderen derartigen Waffen (Jūtōhō) bezeichnet der Begriff „Schwerter und ähnliche Waffen" Schwerter, Speere, Naginata und ähnliche Gegenstände mit einer Klingenlänge von mindestens 15 Zentimetern. Mozōtō hingegen sind Produkte, die so konzipiert sind, dass sie dieser gesetzlichen Definition nicht unterfallen. Zu den typischen Produktkategorien gehören folgende:

• Mogitō: Aus Metall gefertigt, ohne Schneide; besitzt das Äußere eines Schwertes, jedoch keine Schneidfunktion.
• Iaitō (auch „iai-tō" oder „keikotō"): Ein ausschließlich für das Training in iai-dō und Battōjutsu konzipiertes mogitō, dessen Klinge aus Nichteisenmetall wie Zinklegierung besteht und nicht zum Testschneiden verwendet wird; ein Registrierungszeugnis ist nicht erforderlich. Für das Testschneiden mit Makiwara, Bambus und ähnlichem wird ein shinken (ein echter Nihontō) benötigt; das iaitō dient der Betrachtung und dem Kata-Training.
• Mozōtō als Dekorationsobjekt: Aus Aluminiumlegierung oder Zinkdruckguss gefertigt und auf dem Markt erhältlich.

Diese werden rechtlich von echten Nihontō (Kunstschwertern) unterschieden und können grundsätzlich ohne Registrierungszeugnis gekauft und besessen werden. Diese regulatorische Unterscheidung bildet die Grundlage dafür, dass die mozōtō-Industrie als ein vom echten Schwertmarkt vollständig getrennter Markt existiert.

Die tatsächlichen Verhältnisse der Fertigungsindustrie——Herkunftsregionen, Materialien und Prozesse

Die wichtigsten Herkunftsregionen für iai-keikotō sind Seki in der Präfektur Gifu sowie die angrenzende Klingenindustriezone der Präfektur Aichi. Seki ist seit alters her als Klingenproduktionsregion bekannt und hält abseits der echten Nihontō-Schmiedetradition einen der führenden Marktanteile in der Serienproduktion von iaitō im Inland. Im Ausland ist Ronchuan in der Provinz Zhejiang, China, zu einem weltweit bedeutenden Produktionszentrum für mozōtō geworden; die meisten preisgünstigen Imitationen sind Importware von dort.

Der Herstellungsprozess inländischer iaitō unterscheidet sich grundlegend von der Schmiedetradition echter Nihontō. Als Stahl wird häufig spezieller Maschinenklingenstahl verwendet, und die Massenproduktion erfolgt durch Pressformen und Schleifbearbeitung. Bei Premiumprodukten gibt es jedoch Hersteller, die handwerkliche Prozesse einsetzen, die der Nihontō-Schmiedetechnik nahekommen, und die damit ein oberes Segment des keikotō-Markts ab einem Preis von 100.000 Yen aufwärts bilden.

Für Beschläge wie tsuka, saya und tsuba werden vielfältige Optionen angeboten, die von Kunststoff bis hin zu hochwertigen Produkten aus echtem Wasserbüffelhorn und echter Rochenhaut reichen. Diese hohe Anpassbarkeit stützt die Nachfrage unter iai-dō-Enthusiasten nach einem „persönlich bevorzugten keikotō".

Merkmale der Vertriebskanäle und Kundenschichten

Der Vertrieb von mozōtō und iai-keikotō verfügt über eigenständige Kanäle, die sich kaum mit der echten Schwertbranche überschneiden. Die wichtigsten Absatzwege sind folgende:

• Fachgeschäfte für Kampfkunstausrüstung (iai-dō und Battōjutsu): Diese sind die bedeutendsten Vertriebspunkte; Kampfkunstausrüstungsgeschäfte im ganzen Land sind die wichtigsten Verkaufsstellen für iaitō. Diese Geschäfte stehen in engem Kontakt zu Dōjō und bieten ein breites Sortiment für Anfänger bis hin zu fortgeschrittenen Praktizierenden.
• Online-Verkauf: In den letzten Jahren hat dieser Kanal an Bedeutung gewonnen; der Kauf über direkte EC-Websites der Hersteller und Online-Shops für Kampfkunstausrüstung wird zunehmend zur Hauptform des Einkaufs.

Die Kundenschicht lässt sich grob in drei Kategorien unterteilen:

• Praktizierende von iai-dō, Kendō und Battōjutsu: Das größte Segment mit einem klar definierten Bedarf zu Übungszwecken.
• Käufer für Cosplay und Fotorekvisiten: Diese Gruppe ist in den letzten Jahren stark gewachsen; die Nachfrage nach mozōtō passend zu Anime- und Jidaigeki-Kostümen bewegt den EC-Markt.
• Einsteiger zu Dekorations- und Sammlerzwecken: Viele kaufen mozōtō als Einstieg in den echten Schwertmarkt.

Die Preiskategorien sind wie folgt:

Verglichen mit echten Kunstschwertern, die in einer Preiskategorie von Hunderttausenden bis Millionen Yen liegen, dominiert im mozōtō- und iaitō-Markt ein für die breite Masse zugängliches Preisniveau.

Abgrenzung und Wechselwirkungen mit der echten Schwertbranche

Die mozōtō-Industrie und die echte Schwertbranche sind aufgrund unterschiedlicher gesetzlicher Regulierungen, Preiskategorien und Kundenschichten grundsätzlich voneinander getrennt. Dennoch bestehen zwischen beiden nicht zu vernachlässigende Wechselwirkungen.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Enthusiasten, die mit mozōtō oder iaitō beginnen, im Laufe ihres Kampfkunsttrainings ein zunehmendes Interesse am echten Nihontō entwickeln und zu Kunstschwert-Sammlern werden. Dieser Weg vom „Einstieg zur Aufstufung" stellt einen wichtigen Kundenkultivierungspfad für den echten Schwertmarkt dar.

Auf dem ausländischen Markt hingegen ist die Vermischung von echten und imitierten Produkten ein Branchenproblem. Insbesondere auf Online-Plattformen werden preisgünstige chinesische mozōtō immer wieder fälschlicherweise als „Nihontō" etikettiert und verkauft; dieses Problem, das die Glaubwürdigkeit echter Nihontō-Produkte beeinträchtigt, wird auch von Branchenverbänden aufgezeigt.

Auch die Entwicklung der iai-dō-Bevölkerung beeinflusst die Branche. Die Zahl der registrierten iai-dō-Mitglieder hält sich im Bereich von mehreren zehntausend Personen und bildet eine stabile Nachfragebasis für keikotō. Der demografische Wandel und die Veränderungen der Kampfkunstpopulation werfen jedoch einen Schatten auf die mittel- bis langfristigen Nachfrageaussichten, und die Hersteller sind bestrebt, die Nachfrage durch Reaktion auf Cosplay- und inhaltsbezogene Nachfrage zu diversifizieren.

Zusammenfassung

Die mozōtō- und iai-keikotō-Industrie bildet einen eigenständigen Markt, der die Basis der Nihontō-Kultur trägt, obwohl sie sich hinsichtlich gesetzlicher Regulierung, Herstellungsprozess und Vertriebsstruktur von echten Nihontō (Kunstschwertern) unterscheidet. Dieser Markt, in dem inländische Produktion mit Schwerpunkt in Seki und preisgünstige ausländische Produkte konkurrieren, beherbergt eine vielfältige Kundschaft aus iai-dō-Enthusiasten, Cosplay-Nachfrage und Einsteiger-Sammlern. Die Wechselwirkungen zwischen beiden Industrien — insbesondere die Migration von Nutzern von mozōtō zu echten Schwertern — haben aus der Perspektive der Kundenkultivierung für die gesamte Nihontō-Branche eine wichtige Bedeutung.