Von der GHQ-Beschlagnahme zu modernen Schmieden—Sieben Jahrzehnte der japanischen Schwertrenaissance nach dem Zweiten Weltkrieg

Haitourei (1876)——Der Tag, an dem traditionelle Techniken dem Aussterben gegenüberstanden

Am 28. März 1876 (Meiji 9) wurde das Edikt Nr. 38 des Dajōkan (Dajōkan fukoku) als haitourei (Edikt über die Abschaffung von Samurai-Schwertern) erlassen. Dieses Edikt verbot jedem außer Militärpersonal und Polizeibeamten, Schwerter an öffentlichen Orten zu tragen, und beendete abrupt die Schwerttragekultur der Samurai, die jahrhundertelang das Zentrum der Samurai-Gesellschaft gewesen war.

Die Auswirkungen des haitourei auf die Schwertherstellungsindustrie waren verheerend. Schwertschmiede sahen einen starken Rückgang der Nachfrage und wurden gezwungen, ihre Tätigkeit einzustellen, während damit verbundene Handwerker wie Polierer (togishi), Scheidenmacher (sayashi) und Beschlagspezialisten (koshiraeshi) in kaskadierender Weise in Schwierigkeiten gerieten. Bis zu den 1880er Jahren war die Zahl der Schwertschmiede im ganzen Land auf weniger als ein Zehntel dessen zurückgegangen, was sie in der frühen Meiji-Zeit gewesen war. Einige Schwertschmiede überlebten, indem sie sich auf Schmiedearbeiten wie die Herstellung von Landwirtschaftswerkzeugen verlagerten.

Das haitourei verbot jedoch nicht die Herstellung von Schwertern selbst; es regelte nur das Tragen von Schwertern. Daher wurde die Herstellung von Schwertern als Kunstwerke und Opfergaben an Schreine weiterhin gestattet, und eine kleine Anzahl von Schwertschmieden behielt ihre Fähigkeiten als Handwerker. Diese Positionierung von Schwertern als "Kunstschwerter" würde später zur rechtlichen Grundlage für Erhaltungsbewegungen werden.

Vorkriegliche Erhaltungsbewegungen——Das kaiserliche Museum und die Geburt der Kunstschwerter

Während der Meiji- und Taisho-Perioden entstanden allmählich Bewegungen, um Schwerter als "Kunstwerke" neu zu definieren und zu schützen. Das kaiserliche Museum (heute das Tokio-Nationalmuseum) unternahm Anstrengungen, seine Schwertsammlung zu organisieren, und von der späten Meiji- bis zur frühen Taisho-Periode begannen organisierte Aktivitäten von Schwertbegeisterten und Forschern (während die Gründung der "Touken-kai" im Jahr 1906 manchmal zitiert wird, ist es schwierig, dies in Primärquellen zu bestätigen; dieses Jahr ist bekannt als das Jahr, in dem Gassan Sadakazu und Miyamoto Kanenori zu kaiserlichen Kunsthandwerkern ernannt wurden).

In der frühen Showa-Periode (1930er Jahre) stieg das Interesse an Schwertern mit dem Aufstieg des Militarismus, und Handwerker, die als "Showa-Ära-Schwertschmiede" bekannt waren, wurden im ganzen Land tätig. Jedoch wurden viele Schwerter zum Ende des Krieges hin als Metallspenden ins Visier genommen, und tragische Verluste ereigneten sich, als Meisterwerke als Ressourcen verbraucht wurden.

Schwertbeschränkungen unter der GHQ-Besatzung——Eine Überlebenskriese

Kurz nach dem Ende des Krieges im August 1945 (Showa 20) führte die GHQ strenge Regelungen für Schwerter ein, während sie mit der Abrüstung Japans fortfuhr. Ab etwa 1946 führte die GHQ Beschlagnahmen und Konfiskationen von Schwertern im ganzen Land durch, was zum Ergebnis hatte, dass viele Schwerter zerstört oder ins Ausland exportiert wurden.

Die Anzahl der während dieses Zeitraums verlorenen Schwerter war enorm, und moderne Forscher betrachten "die GHQ-Konfiskation als einen der schwersten Kulturverluste japanischer Schwerter." Einige der ins Ausland genommenen Schwerter existieren noch immer in Sammlungen und Museen in Amerika und Europa, und Rückführungsverhandlungen laufen weiterhin intermittierend.

Durch hartnäckige Verhandlungen der japanischen Seite und Bemühungen, den Wert von Schwertern als Kulturgüter und Kunstwerke zu behaupten, begann sich die Richtung der Regelungen bezüglich des Besitzes von Kunstschwertern ab etwa 1949 zur Entspannung zu verschieben. Das Gesetz zum Schutz von Kulturgütern, das 1950 (Showa 25) erlassen wurde, wurde zur wichtigen rechtlichen Grundlage für die offizielle Positionierung von Schwertern als Kulturgüter.

Etablierung des Registrierungssystems——Der Weg zur Schwertlegalisierung

Das Schusswaffen- und Schwertgesetz (Gesetz zur Kontrolle von Schusswaffen, Schwertern und anderen Waffen) wurde 1958 (Showa 33) erlassen und in Kraft gesetzt und bot einen rechtlichen Rahmen für den Besitz von japanischen Schwertern. Schwerter konnten legal besessen werden, indem man ein "Registrierungszertifikat" erhielt, und Kauf, Verkauf, Vererbung und Ausstellung wurden offiziell anerkannt. Registrierungszertifikate werden von Präfektur-Bildungsbehörden ausgestellt, und eine Namensänderungsmitteilung ist erforderlich, wenn sich das Eigentum ändert (die Verfahren zum Erhalten und Übertragen von Registrierungszertifikaten sind in Leitfaden zum japanischen Schwert-Registrierungszertifikat zusammengefasst).

Registrierte Schwerter sind Gegenstände des Kunstmarktes, privater Sammlungen und Museumsausstellungen geworden.

Modernes Schwertschmied-Ausbildungssystem——Übertragung von Fähigkeiten

Der Schlüssel zum System zur Ausbildung moderner Schwertschmiede ist die Genehmigung für Schwertherstellung (sakuto-shounin) der Agentur für Kulturaangelegenheiten. Wer anstrebt, Schwertschmied zu werden, muss mindestens fünf Jahre Lehre unter einem genehmigten Schwertschmied abschließen und den "Schulungskurs zur Erhaltung der Kunstschwertschmiedekunst" absolvieren, der von der Agentur für Kulturaangelegenheiten angeboten wird (All Japan Bladesmith Association "Für diejenigen, die Schwertschmied werden möchten").

• Lehrzeit: Fünf Jahre oder mehr (im Atelier des Meisters zu wohnen ist Standard)
• Schmiedetage: Nach den Prüfungsstandards für Produktionsgenehmigung erfordern tachi, katana und naginata 15 Tage oder mehr pro Klinge, während wakizashi, tanto und ähnliche Schwerter 10 Tage oder mehr erfordern (Aomori Prefecture "Production Approval Standards for Art Swords")
• Tamahagane-Verwendung: Offizielle Schwertschmiede verwenden tamahagane, das vom NBTHK (The Japanese Sword and Cultural Sword Preservation Society) bereitgestellt wird

Die Zahl der Schwertschmiede wurde 2017 mit 188 angegeben (Touken World "Wie man Schwertschmied wird"). Obwohl das System es Nicht-Japanern ermöglicht, Schwertschmiede zu werden, ist die Realität, dass sehr wenige Schwertschmiede Ausländer als Lehrlinge akzeptieren.

Japanisches Schwert als Kulturgut——Neudefinition in der Moderne

150 Jahre nach dem haitourei haben sich japanische Schwerter als "Japans materielle und immaterielle Kulturgüter, die von der Welt anerkannt sind" fest etabliert. Ein internationaler Schwertboom hat diese Position angesichts des wachsenden Interesses in Europa, Amerika, China und Taiwan weiter gestärkt. Die ausführliche Geschichte von unmittelbar nach dem haitourei bis zum Überleben als Kunstschwerter ist auch unter The Meiji Restoration and the Crisis of Japanese Swords behandelt.

Allerdings bleiben Herausforderungen bestehen. Die stabile Versorgung mit Eisensand und Holzkohle als Rohstoffe für tamahagane, der Mangel an Nachfolgern für erfahrene Polierer (togishi), Scheidenmacher (sayashi) und Beschlagspezialisten (koshiraeshi) sowie die angemessene Konservierung und Verwaltung registrierter Schwerter——dies sind strukturelle Probleme, denen sich die zeitgenössische Schwertkultur gegenübersieht. Japanische Schwerter ziehen, während sie sich erneut Fragen nach ihrer Bedeutung stellen, beispiellose globale Aufmerksamkeit auf sich. TOUKENZA wird diese Geschichte der Erneuerung weiterhin vererben und den Wert japanischer Schwerter der Welt vermitteln.