Klingenwinkel und togi — die scharfwinklige Gestaltung des Nihontō für Schnittigkeit und Dauerhaftigkeit

Was ist der Klingenwinkel — das Konzept des ha-kaku im Nihontō

Der Klingenwinkel ist im Querschnitt der Schneide einer Klinge der Winkel, den beide Flächen der Klinge bilden. Fachsprachlich wird er auch als ha-kaku oder Schneidenansatzwinkel bezeichnet.

Auch in der Welt gängiger Messer und Küchenmesser existiert das Konzept des Klingenwinkels; beim Nihontō jedoch verflechten sich beim Thema des Klingenwinkels drei Faktoren — Klingenform, Stahlgefüge und togi-Prozess — auf komplizierte Weise miteinander, sodass es eine Tiefe besitzt, die sich nicht allein durch einfache Winkelmessung erfassen lässt.

Zunächst soll die Funktion des Klingenwinkels geklärt werden. Je kleiner der Klingenwinkel (spitzer Winkel), desto schärfer die Schneide, doch wird die Schneidkante dünner, was das Risiko von Ausbrüchen und Klingenkerben erhöht. Umgekehrt nimmt mit größerem Klingenwinkel (stumpfer Winkel) die Festigkeit der Klinge zu, die Schnittigkeit jedoch ab. Diese einfache Beziehung gilt grundsätzlich auch beim Nihontō, doch erfordern die dem Nihontō eigene Konstruktion und sein Verwendungszweck für die optimale ha-kaku-Gestaltung ein anderes Denken als bei modernen Schneidwerkzeugen.

Die Beziehung zwischen Klingenstruktur und Klingenwinkel — die Entwurfsphilosophie des shinogi-zukuri

Die verbreitetste Klingenstruktur beim Nihontō ist shinogi-zukuri. Die Seitenfläche der Klinge besitzt eine als shinogi bezeichnete Gratlinie; die Klinge setzt sich aus zwei Flächen zusammen: dem haniku auf der Schneidenseite des shinogi und dem shinogi-ji auf der mune-Seite des shinogi.

Die Gestaltung des Klingenwinkels bei shinogi-zukuri ergibt sich aus der Kombination der „Klingenquerschnittsform (Breite des shinogi-ji, Dicke des haniku und Dünnheit der Schneidkante)". Der tōshō entwirft in der Schmiedephase diese Schneidenquerschnittsform mit dem Begriff nikuoki. Nikuoki bezeichnet die Verteilung des Fleisches (der Dicke) in den einzelnen Abschnitten der Klinge; die Art und Weise, wie die Dicke von der Basis (moto) zur Spitze (saki) und von der mune-Seite zur Schneidkante hin allmählich abnimmt, ist unmittelbar mit der Schnittigkeit, Festigkeit und dem Gewichtsgleichgewicht der gesamten Klinge verknüpft.

Die ideale Schneidkante befindet sich in einem Zustand, der „bis auf das Äußerste dünn, dabei aber durch das durch yaki-ire gehärtete yakiba verstärkt" ist. Um diese „dünne, aber feste" Schneidkante zu verwirklichen, kontrolliert der tōshō im Prozess Schmieden → yaki-ire die Querschnittsform der Klinge präzise.

Yaki-ire und Schneidkantenhärte — die Steuerung der Martensitumwandlung

Der wichtigste Faktor, der die gleichzeitige Realisierung von Schnittigkeit und Dauerhaftigkeit beim Nihontō ermöglicht, ist die durch yaki-ire hervorgerufene Veränderung des Stahlgefüges.

Die Schneidkante nimmt durch yaki-ire ein kohlenstoffreiches Martensitgefüge an und weist die Eigenschaften hoher Härte (um HRC 60) und hoher Sprödigkeit auf. Das Innere der Klinge (shingane) und die mune-Seite hingegen verbleiben als kohlenstoffarmer weicher Stahl und behalten ihre Zähigkeit.

Diese Verbindung aus „Härte der Schneidkante (= Erhalt der Schnittigkeit)" und „Zähigkeit des Körpers (= Bruchresistenz)" ist das strukturelle Kunstwerk des Nihontō. Auch bei der Gestaltung des Klingenwinkels ist die entscheidende Frage, „bis wohin das gehärtete yakiba dünn ausgearbeitet wird".

Wenn man die Schneidkante bis zu einem Bereich dünn schleift, in dem die Härteschicht (yakiba) extrem dünn ist, tritt der weiche Bereich jenseits des yakiba an der Schneidkante zutage; die Schnittigkeit ist zwar vorhanden, die Klinge wird jedoch ausbruchanfällig. Schleift man hingegen so, dass die Schneidkante in einem verhältnismäßig dicken Teil des yakiba verbleibt, ist die Dauerhaftigkeit hoch, die Schnittigkeit jedoch etwas verringert.

Diese Entscheidung liegt im Fachbereich des togishi; sie wird getroffen, nachdem Verwendungszweck, Erhaltungszustand und Unversehrtheit des yakiba der Klinge beurteilt wurden.

Die Rolle des togishi — der abschließende Entscheidungsträger für Schnittigkeit und Klingenwinkel

Für die Schnittigkeit des Nihontō ist es wichtig, die Aufgabenteilung zwischen tōshō und togishi genau zu verstehen.

Was der tōshō übernimmt, ist der Prozess, der die „latente Schnittigkeit" der Klinge bestimmt — Stahlauswahl, tanren und yaki-ire. Was der togishi übernimmt, ist der Prozess, „diese latente Schnittigkeit als tatsächliche Schneide herauszuholen".

Selbst bei derselben Klinge ändern sich durch Technik und Ausrichtung des togishi der endgültige Klingenwinkel und die Ausführung, und die erlebte Schnittigkeit verändert sich. Je nach togishi gibt es Fälle, bei denen bijutsu-togi (togi für ästhetische Betrachtung, ohne die Schneidkante übermäßig zu verdünnen) als Grundlage gilt, und Fälle, bei denen je nach Verwendungszweck auf praktische Nutzung ausgerichtetes togi ausgeführt wird.

Der wichtigste Arbeitsschritt, mit dem der togishi den Klingenwinkel anpasst, ist hatsuke. Dieser Schritt, bei dem mit Schleifsteinen die Dünnheit der Schneidkante angepasst wird, bestimmt unmittelbar die endgültige Schnittigkeit der Klinge und das Risiko von Klingenkerben. Die Faktoren, die die Realisierung des Klingenwinkels beeinflussen, sind folgende:

• Körnung des Schleifsteins (Grobheit)
• Anlegeweise
• Anzahl der Schleifvorgänge
• Wahl des Schleifsteins für die Endbearbeitung

Messwerte des Klingenwinkels beim Nihontō — Vergleich mit anderen Schneidwerkzeugen

Der Klingenwinkel beim Nihontō weist je nach Verwendungszweck, Epoche und Schule Unterschiede auf; im Allgemeinen werden für einseitig geschliffene Klingen etwa 10–25 Grad und für den kombinierten Schneidenwinkel beider Seiten etwa 20–50 Grad angegeben.

Zum Vergleich lässt sich der Klingenwinkel anderer Schneidwerkzeuge wie folgt zusammenfassen:

Japanische Küchenmesser sind sehr spitzwinklig und auf maximale Schnittigkeit ausgelegt. Nomi hingegen sind dicker, und bei Knochenspaltmessern sowie Küchenmessern für hartes Schneidgut tendiert der Schneidenwinkel dazu, größer zu werden.

Beim Nihontō ist die Qualitätsbandbreite von kazuuchi-mono (preisgünstige, in Massenproduktion hergestellte Gebrauchsschwerter) bis hin zu Kunstschwertern namhafter Meister groß, und die Entwurfsphilosophie für den Klingenwinkel ist nicht einheitlich. Es versteht sich von selbst, dass sich Klingenwinkelgestaltung und togi-Ausführung zwischen einer für den tatsächlichen Kampfeinsatz vorgesehenen Waffe und modernen Kunstschwertern sowie Schwertern für ästhetische Betrachtung unterscheiden.

Alterungsveränderungen und Nachschärfen — die Pflege des Klingenwinkels

Benutzte Klingen und Klingen, die während der Lagerung Kerben erlitten haben, lassen sich durch Nachschärfen instandsetzen. Da beim Nachschärfen jedoch jedes Mal Metall von der Klinge abgetragen wird, kann wiederholtes Nachschärfen zur Verringerung der Klingendicke führen und damit die Gestaltung des Klingenwinkels selbst verändern.

Dass bei der Erhaltung von Kunstschwertern „übermäßiges Schleifen" als Problem gilt, liegt eben darin begründet. Der Gedanke des hozon-togi, bei dem man den Zustand der Klinge mit minimalem togi aufrechterhalten und der Erhaltung von Form, Dicke und mei Vorrang einräumen soll, ist zur grundlegenden Haltung in der modernen Schwerterhaltung geworden.

Zusammenfassung — das gestalterische Wissen zur gleichzeitigen Verwirklichung von Schnittigkeit und Dauerhaftigkeit

Die Frage des Klingenwinkels beim Nihontō entsteht als Ergebnis der Überlagerung von Wissen und Können dreier Berufsfelder: dem Schmiedeentwurf und der yaki-ire-Steuerung des tōshō sowie der togi-Technik des togishi.

Es ist nicht einfach so, dass „dünn und scharf geschliffene Klingen schneiden". Das Stahlgefüge der Klinge, die Unversehrtheit des yakiba, der Verwendungszweck und der Erhaltungszustand werden umfassend beurteilt, und der optimale Klingenwinkel sowie die Ausführung werden gewählt. Diese vielschichtige Entwurfsphilosophie trägt zur Funktionsästhetik des Nihontō bei und lebt als Weisheit fort, auf die sich auch moderne Klingengestaltung noch bezieht.

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