Das Ranglistensystem der Edo-Zeit für Schwertschmiede: Großmeister und die Entwicklung der Schwertqualitäts-Ranglisten

Schwertschmied-Rankings

In der späten Edo-Zeit (18.–19. Jahrhundert) wurden mehrere Schwertschmied-Ranglisten (tōkō-banduke) erstellt, die die Fähigkeiten von Schwertschmieden in Nachahmung von Sumo-Rankings ordneten, eine beliebte Unterhaltung der Zeit. Die Ranglisten zirkulierten weit verbreitet unter Schwerthändlern, Bewertern und Enthusiasten und funktionierten als Referenzmaterial im Schwerthandel.

Diese Ranglisten beantworteten das Interesse der Menschen der Edo-Zeit an der Frage „Wer ist der größte Schwertschmied?" und besaßen kommerzielle und kulturelle Funktionen, die modernen Ranglistenmedien gleichkamen.

Struktur der Ranglisten

Wie beim Sumo teilten die Ranglisten Schwertschmiede in Ost- und Westdivisionen auf und ordneten sie hierarchisch vom höchsten Rang bis zum niedrigsten.

Höchstrangige Schwertschmiede in repräsentativen Ranglisten

Ranglisten des Typs „Famous Master Masterpieces Appraisal Record" (Bunka–Tenpo-Perioden)

Ost-Ozeki: Nagasone Okisato (通称: Kotetsu)

• Ein Schwertschmied der Edo-Zeit und ehemaliger Rüstungsmacher. Berühmt für scharfe hamon und dicke Klingen, besonders benutzt von Kondo Isami, Kommandant der Shinsengumi
• Viele spätere Fälschungen tragen die „Kotetsu"-Signatur, was zu dem Sprichwort führte: „Kotetsu ist immer verdächtig"

West-Ozeki: Suishinshi Masahide

• Ein Schwertschmied der späten Edo-Zeit und theoretischer Anführer der shinshinto-Bewegung (Neue Neue Schwertperiode). Verfasste „Tōken Fukukoron" (Diskurs über die Wiederbelebung der Schwertherstellung) im Bunsei 9, in dem er die Richtung der shinshinto-Bewegung festlegte

Ost-Yokozuna-Äquivalent: Minamoto no Kiyomaro (通称: Kiyomaro)

• Ein Schwertschmied der Edo-Zeit aus der Tenpo–Kaei-Periode. Gilt als der größte Schwertschmied der shinshinto-Ära und wurde als einer von zwei großen Meistern neben Kotetsu geschätzt

Hintergrund und Absicht hinter der Erstellung der Ranglisten

Die Erstellung der Ranglisten wurde in erster Linie von Edo-Schwerthändlern und Schwertbewertern geleitet. Ihre Absichten waren vielfältig:

1. Kommerzielle Zwecke: Werke hochrangiger Schmiede erzielten höhere Preise, daher erhöhten Ranglisten, die solche Bewertungen authorisierten, direkt die kommerziellen Gewinne
2. Bildung für Enthusiasten: Angesichts des Booms der Schwertenthusiasten organisierten Ranglisten das Wissen und halfen neuen Sammlern bei Kaufentscheidungen
3. Kulturelle Unterhaltung: Das Ranglistenformat, das nach Sumo-Rankings modelliert wurde, entsprach dem Ansatz der Edo-Kultur zur Unterhaltung und Informationsbeschaffung

Es wird gesagt, dass Edo ein Format namens „mitate-banduke" (humorvolle Ranglisten) hatte, das nach Sumo-Rankings in Bereichen jenseits von Schwertern modelliert wurde, was darauf hindeutet, dass das Ranglistenformat selbst eine für gewöhnliche Menschen vertraute Methode zur Informationsorganisation war. Die Schwertschmied-Ranglisten waren ein Beispiel, das aus diesem kulturellen Boden hervorging.

Jedoch war die Objektivität der Ranglisten nicht unbedingt garantiert, da die Vorlieben der Ersteller, kommerzielle Interessen und Verteilungsmengen alle Verzerrungen einführten.

Große Shinshinto-Schwertschmiede in Rankings vertreten

Shinshinto (die Neue Neue Schwertperiode, ungefähr von Meiwa 1 [1764] bis zum Ende des Shogunats) stellt die dritte Phase der japanischen Schwertherstellung dar, nach koto und shinto. Die Rankings zeigen viele Meisterschmiede der shinshinto-Periode.

Einfluss auf moderne Schwertbewertung

Ranglisten aus der Edo-Zeit werden weiterhin als Referenzmaterial bei der modernen Schwertbewertung verwendet. Bei NBTHK-Prüfungen (Japan Art Sword and Blade Preservation Society) neigen Werke von Schwertschmieden, die in den Rankings hoch eingestuft sind, dazu, höhere Bewertungen zu erhalten.

Jedoch ist die moderne Bewertung nicht einfach von Rankings abhängig, sondern bewertet umfassend die folgenden Elemente:

• Schmiedezeitraum (Werke aus der reifen Periode eines Meisters werden höher geschätzt)
• Erhaltungszustand (Schliff und Oberflächenqualität)
• Qualität des einzelnen Stücks (auch der gleiche Schmied hatte unterschiedliche Ergebnisse)
• Dokumentation wie oshigata (Klingenabdrücke) und Provenienz

Die Rankings haben Wert als historische Materialien, die einen Aspekt der Edo-Zeit- und 19.-Jahrhundert-Schwertkultur bewahren, und dienen als wichtige Primärquellen für Schwertforscher.

Ranglisten beim Würdigen und Kauf von Schwertern nutzen

Wenn man tatsächlich Schwerter würdigt oder kauft, sind hier wichtige Punkte zu beachten, wie man Ranglisten verwenden sollte.

• Ranglisten garantieren keine absolute Qualität: Ranglisten stellen nur die relative Bewertung von Schwerthändlern und Bewertern zum Zeitpunkt ihrer Erstellung dar und garantieren nicht die Qualität des einzelnen Stücks oder den Erhaltungszustand
• Werke vom gleichen Schmied variieren: Auch Schwertschmiede mit hohem Ranking können Unterschiede in der Qualität zwischen frühen Werken und reifen Werken oder zwischen Auftragsarbeiten und Massenproduktion zeigen
• Bewertungszertifikate sind wesentlich: Ranglisten sind nur Referenzinformationen; bei tatsächlichen Transaktionen und Sammlungen sind offizielle Bewertungszertifikate, die von Institutionen wie NBTHK ausgestellt wurden, wesentlich, um die Authentizität und Qualität einzelner Stücke zu bestätigen
• Seien Sie sich der Risiken von Signaturfälschungen bewusst: Wie im Kotetsu-Abschnitt erwähnt, je beliebter und höher bewertet ein Schmied in den Rankings ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass seine Signaturen gefälscht sind, und hohes Ranking garantiert nicht selbst die Authentizität

Ranglisten sind letztendlich ein Schlüssel zum Verständnis der Geschichte der Schwertkultur. Bei der Bewertung einzelner Stücke sollte man sich auf bestehende Bewertungszertifikate, oshigata und Provenizenzdokumentation verlassen. Besonders wenn man Werke von toprangig platzierten Schmieden in Betracht zieht, ist sorgfältige Aufmerksamkeit auf die Notationen der Bewertungszertifikate zum Erhaltungszustand und öffentlich verfügbare Fotos und detaillierte Informationen über tatsächliche Stücke wesentlich, anstatt sich nur auf die Rangposition zu verlassen.

Zusammenfassung

Schwertschmied-Ranglisten waren ein Produkt der Schnittmenge der Edo-Zeit-Handelskultur und der Schwertenthusiasten-Kultur. Während sie einen gewissen Einfluss auf die moderne Schwertbewertung behalten, werden sie als historische Materialien positioniert, die kritisch zu konsultieren sind. Für Schwertsammler ist Wissen über die Ranglisten unverzichtbare Kulturliteratur zum Verständnis der Bewertungskriterien von koto, shinto und shinshinto.