Burg Utsunomiya

Verbindung zu Schwertern

Die Verbindung des Schlosses Utsunomiya zu japanischen Schwertern wurzelt in der Kriegerkultur des Clans Utsunomiya. Die Provinz Shimotsuke war seit alten Zeiten ein Zentrum der Eisenproduktion, und mit den Eisenressourcen von Nasu florierte die Herstellung von Schwertern und Rüstungen. Der Clan Utsunomiya gehörte zu den vornehmsten Vasallen des Kamakura-Shogunats, und ihre Militärausrüstung entsprach den höchsten Standards des östlichen Kantō. Während der Perioden Muromachi und Sengoku entwickelte der Clan Utsunomiya eine praktische Schwertkultur durch Konflikte mit den Clans Sano und Nasu. Die Clanherren sind bekannt dafür, dass sie Meisterschmiede mit der Herstellung benannter Schwerter beauftragten, und mehrere „durch den Clan Utsunomiya überlieferte Schwerter" sind in historischen Quellen dokumentiert. Besonders während der Ära von Utsunomiya Shigenami, Okinami und Hironami (15.–16. Jahrhundert) – als die Domäne ihren Höhepunkt erreichte – wurden erhebliche Anstrengungen zum Schutz und zur Kultivierung der Schwertkultur unternommen. Nachdem der Clan Okudaira Burgvögte wurde, war der erste Herr der Domäne Utsunomiya, Okudaira Iekatshu, ein Nachkomme seines Vaters Okudaira Nobumasa (Held der Schlacht von Nagashino und Herr der Domäne Mino Kanō) und seiner Mutter Kamehime, der ältesten Tochter von Tokugawa Ieyasu. Er genoss höchstes Vertrauen des Tokugawa-Hauses und soll im Schloss Schwerter aufbewahrt haben, die vom Shogunat-Haus gewährt worden waren. Während der Edo-Periode waren viele Herren der Domäne Utsunomiya prominente Daimyo, die hohe Bakufu-Ämter wie Senior-Rat (Rōjū) und Junior-Rat (Wakatoshiyori) innehatten; Schwerter und Rüstungen, die von aufeinanderfolgenden Shogunen gewährt worden waren, häuften sich über Generationen an. Während des Boshin-Krieges führten mit dem Schloss Utsunomiya als Basis heftige Kämpfe zwischen ehemaligen Bakufu-Kräften und neuen Regierungskräften zu dem Einsatz vieler Schwerter im tatsächlichen Kampf und hinterließen Schnittspuren in der Schlossstadt. Obwohl die meisten Teile des Schlosses nach der Meiji-Restauration zerstört wurden, bewahrt das Utsunomiya-Stadtmuseum Materialien zur Kriegerkultur und zu Schwertern der Region auf.