Kanayama-Schloss (Nitta-Kanayama-Schloss)

Die Kanayama-Burg ist eine Höhenburg der Sengoku-Zeit, erbaut auf dem Gipfel des Kanayama (Höhe 239 m) in der Stadt Ota in der Präfektur Gunma. Sie wurde 1469 vom einflussreichen Lokaldaimio Iwamtasu Iesumi der Provinz Kōzuke erbaut. Die Burg liegt am strategischen Zentrum des ehemaligen Nitta-Bezirks—der Residenz des Nitta-Clans, Nachkommen von Minamoto no Yoshiie und des Geschlechts des Nitta Yoshisada—und ist berühmt in der Sengoku-Geschichte als „berühmte Burg der Kantō" und „uneinnehmbare Kanayama-Burg", da sie von ihrer Lage aus umfangreiche Ausblicke über die Ebene von Kantō beherrscht. Sie ist auch unter dem Namen „Ōta-Kanayama-Burg" bekannt.

Die Burg folgte einem renzagu-Stil mit durchgehender Nutzung des Kamms von Kanayama, wobei die Hauptzitadel (honmaru), die zweite Zitadel (ninomaru), die dritte Zitadel (sanomaru), die Pferdegelände (babamaru) und der Beobachtungsturm (monomi-dai) entlang des Kamms angeordnet waren. Die bemerkenswerteste Eigenschaft sind ihre Steinmauern, die unter den ältesten und größten im östlichen Japan (Kantō) gelten und zeigen, dass bereits im späten 15. Jahrhundert komplexe Steinmauerfestungen in der Kantō-Region existierten. Dies macht sie zu einer wichtigen archäologischen Struktur. Trockenmauerwerk (nomizumi ishigaki) vermischte sich mit Erdwerken wie Gräben (horikiri) und Erdbrücken (dobashi), was die transformative Geschichte der Defensivsysteme von Höhenburgen veranschaulicht.

Die Kontrolle der Burg ging von ihrem Gründer, dem Iwamtasu-Clan, auf Yura Shigeshige über, einen Samurai unter ihrem Befehl, der während der Tenbun-Ära (Mitte des 16. Jahrhunderts) die Macht übernahm und die Herrschaft des Yura-Clans etablierte. In der Yura-Ära fungierte die Kanayama-Burg als politisches Zentrum der Provinz Kōzuke, während sie zwischen Konfrontation, Allianz und Bruch mit den späteren Hōjō wechselte. 1584 wurde sie von einem großen Belagerungsangriff der Truppen des Hōjō Ujinao (dem Bericht nach 50.000 Mann) angegriffen, aber sie wehrte diesen Angriff ab—ein Sieg, der ihre legendäre Uneinnehmbarkeit zementierte.

Jedoch war die Kanayama-Burg 1585 bereits an Hōjō Ujiteru übergeben worden. Während des Belagerungszuges von Toyotomi Hideyoshi gegen Odawara im Jahre 1590 wurde sie als Hōjō-Domain-Burg eingezogen und anschließend aufgegeben. Während Yura Kunitshige in der Odawara-Burg interniert war, standen seine Mutter, Myōin-ni, und andere Familienmitglieder auf Seiten Hideyoshis, was es dem Yura-Clan ermöglichte, den Krieg zu überstehen und Länder in Ushiku, Provinz Hitachi, gewährt zu bekommen. Nach der Aufgabe der Burg blieben die Steinmauern und andere Strukturen größtenteils erhalten. Heute ist die Stätte als „Ruinen der Kanayama-Burg" ausgewiesen, als Nationale Historische Stätte aufgelistet und zählt zu Japans Top 100 Burgen, die jetzt von der Stadt Ota als historischer Park unterhalten werden. Von den Burgruinen können Besucher ausgedehnte Blicke über die Ebene von Kantō, den Berg Asama, den Berg Akagi und den Berg Haruna genießen—Ausblicke, die so großartig wie die Burg selbst sind.