Iwakuni-Burg

Die Stammburg des Kikkawa-Clans über dem Nishiki-Fluss

Die Iwakuni-Burg ist eine Bergburg, die ab dem Jahr Keichō 6 (1601) von Kikkawa Hiroie errichtet wurde. Hiroie war nach der Schlacht von Sekigahara (1600) in den Westen des Landes zugewiesen worden. Die Anlage nutzt den Nishiki-Fluss, der durch das Zentrum von Iwakuni fließt, als natürlichen Graben. Charakteristisch ist das kühne Konzept, den Tenshu auf dem Gipfel des Yokoyama in etwa 200 Metern Höhe zu errichten. Diese Burganlage, die das Gelände von Iwakuni maximal nutzt, war Ausdruck des militärischen Gespürs und der Autorität des Kikkawa-Clans.

Doch nur sieben Jahre nach der Fertigstellung, im Jahr Genna 1 (1615), erhielt die Iwakuni-Burg den Erlass „Eine Burg pro Provinz“ des Tokugawa-Shogunats, und der Tenshu musste abgerissen werden. Kikkawa Hiroie behielt zwar seine Herrschaft als Lehnsherr, verlor jedoch die Burg in ihrer tatsächlichen Form. Es war ein ironisches Schicksal. Danach wurden in der Burgstadt Samurai-Wohnviertel und Kaufmannsviertel angelegt. Zusammen mit der Kintai-Brücke über den Nishiki-Fluss (erstmals 1673 errichtet) entwickelte sich Iwakuni zu einem wichtigen Knotenpunkt in Richtung Chūgoku und den Westen.

Der heutige Tenshu ist ein 1962 etwa 30 Meter südlich der ursprünglichen Tenshu-Grundfläche errichteter, rekonstruierter Tenshu (Fukkō-Tenshu) in Stahlbetonbauweise. Der weiß schimmernde Tenshu auf dem Gipfel bietet einen großartigen Blick auf den klaren Strom des Nishiki-Flusses und die Kintai-Brücke. Der Gipfel ist mit der Seilbahn erreichbar, und vom obersten Stockwerk des Tenshu aus überblickt man die Burgstadt Iwakuni und die Inseln der Seto-Inlandsee.

Die Familie Kikkawa und Schwerter: Kultur eines Kriegergeschlechts der Chūgoku-Region

Der Kikkawa-Clan ist ein angesehenes Geschlecht innerhalb des Mōri-Clans. Motoharu, der zweite Sohn Mōri Motonaris, trat als Adoptivsohn die Nachfolge an. Der Clan trug einen wichtigen Teil zur Mōri-Familie bei, die in der Chūgoku-Region die Herrschaft errang. Als Kriegerfamilie hatte der Kikkawa-Clan ein tiefes Interesse an Schwertern. Die Oberhäupter der Generationen bewahrten berühmte Klingen als Hausschätze sorgfältig auf. Auch als Kikkawa Hiroie nach Sekigahara nach Iwakuni versetzt wurde, brachte er die überlieferten Schwerter der Familie mit. Sie bildeten die Grundlage der Samurai-Kultur des Lehens Iwakuni.

In der Region Chōshū (Präfektur Yamaguchi), zu der auch Iwakuni gehört, entwickelte sich seit alters her durch den Austausch mit Bizen und Bitchū eine Schwertkultur. In der Chūgoku-Region ist der Einfluss der Bizen-Schule mit Bizen Osafune im Zentrum stark verbreitet. Auch in der Umgebung von Iwakuni sind Schwertschmiede überliefert, die in der Kamakura- und Muromachi-Zeit tätig waren. In Iwakuni, der Burgstadt des Kikkawa-Clans, fertigten Schwertschmiede, die der Nachfrage der Samurai entsprachen, Klingen aus einheimischem Eisen (Eisensand). So wird es überliefert.

Kintai-Brücke und Burgstadt: Das kulturelle Erbe Iwakunis, das Schwerter und Brücken verbindet

Untrennbar mit der Iwakuni-Burg verbunden ist die weltberühmte hölzerne Bogenbrücke Kintai-Brücke (Kintaikyō). Die 1673 (Enpō 1) von Kikkawa Hiroyoshi errichtete Brücke ist für ihre fünf Bögen bekannt, die sich im Nishiki-Fluss spiegeln. Sie zählt zu „Japans drei berühmten Brücken“. Die Landschaft, in der Burg und Brücke eine Einheit bilden, ist seit der Edo-Zeit das Wahrzeichen Iwakunis geblieben.

Früher standen an den Brückenköpfen der Kintai-Brücke Samurai-Wohnviertel, in denen Krieger mit Schwertern am Gürtel verkehrten. In der Burgstadt Iwakuni gehörten Pflege und Handel mit Schwertern zum Alltag. Das Verhältnis zwischen Schwertschmieden und Samurai trug die Wirtschaft und Kultur der Burgstadt. Auch heute gibt es in Iwakuni das Kikkawa-Geschichtsmuseum (Kikkawa Historical Museum). Es sammelt Kunstwerke und Rüstungen, die mit der Familie Kikkawa verbunden sind, und dort kann man eine wertvolle Sammlung von Schwertern und Rüstungen sehen.

Rund um die Kintai-Brücke finden jedes Jahr das „Kintaikyō-Fest“ und das „Iwakuni-Fest“ statt. Dabei stellen Prozessionen von Kriegern und Rüstungsträgern die Vergangenheit der Burgstadt nach. Für Schwertfreunde ist dies eine ausgezeichnete Gelegenheit, die Kriegerkultur zu erleben, in der Rüstung und Schwert eine Einheit bilden.

Besichtigungshinweise zur Iwakuni-Burg

Der übliche Weg zur Iwakuni-Burg führt von der Kintai-Brücke über den Nishiki-Fluss und dann mit der Seilbahn zum Gipfel des Yokoyama. Auf dem Wanderweg bis zum Tenshu kann man die Anlage der Bergburg erleben. Der Ausblick vom obersten Stockwerk des Tenshu ist überwältigend: Unten liegen die Kintai-Brücke und der Nishiki-Fluss, in der Ferne breiten sich die Inseln der Seto-Inlandsee aus.

In der Burgstadt ist ein Touristengebiet rund um die Iwakuni-Burg entstanden. Die Dreier-Kombination aus Kintai-Brücke, Iwakuni-Burg und der Schaueinrichtung für weiße Schlangen bildet die klassische Route des Iwakuni-Tourismus. Die weißen Schlangen von Iwakuni sind als Naturdenkmal des Landes ausgewiesen. Im Kikkawa-Geschichtsmuseum werden Schwerter, Rüstungen und Briefe aus dem Besitz der Familie Kikkawa ausgestellt. Schwertliebhaber können dort besonders umfangreich besichtigen.