Kikkawa Hiroie

Kikkawa Hiroie (1561-1625) war ein Feldherr, der von der Sengoku-Zeit bis in die frühe Edo-Zeit aktiv war. Als Angehöriger des Mōri-Clans bewegte er mit seinem Handeln in der Schlacht von Sekigahara (1600) maßgeblich das Rad der Geschichte. Er war der dritte Sohn Kikkawa Motoharus. Nachdem sein Vater Motoharu und sein älterer Bruder Motonaga kurz nacheinander im Feldlager des Kyushu-Feldzugs starben, übernahm er im Jahr Tenshō 15 (1587) die Führung des Hauses Kikkawa.

Hiroies größte Leistung und zugleich sein Rätsel liegt in seinem Verhalten in der Schlacht von Sekigahara (1600). Er nahm zwar als Teil der Mōri-Streitkräfte auf Seiten des Westheeres an der Schlacht teil, doch verhandelte er heimlich mit Tokugawa Ieyasu und sorgte dafür, dass die auf dem Berg Nangū postierten Truppen Mōri Hidemotos nicht in Bewegung gesetzt wurden, unter der Bedingung, dass der Fortbestand des Hauptzweigs des Mōri-Clans gesichert werde. Durch diese Nichtbeteiligung fehlte dem Westheer eine wesentliche Streitmacht; es kämpfte weiter und trug so zum Sieg des Ostheeres bei.

Doch obwohl Hiroies Handeln auf die Sicherheit des Hauptzweigs des Mōri-Clans abzielte, wurde im Ergebnis Mōri Terumoto zur Verantwortung gezogen, und der Clan musste erhebliche Gebietsverluste hinnehmen. Hiroie selbst erhielt ein Lehen von 30.000 Koku in Iwakuni in der Provinz Suō, doch die Verluste des Hauptzweigs des Mōri-Clans waren groß, weshalb er in späterer Zeit mitunter als „Verräter“ bezeichnet wird. Im Hause Kikkawa wird das Tachi „Kitsunegasaki“ (Werk von Tametsugu) überliefert, das als Nationalschatz gilt; heute befindet es sich im Besitz des Kikkawa-Museums (Stadt Iwakuni, Präfektur Yamaguchi). Seine Entscheidung, die den Grundstein des Iwakuni-Lehens legte, zeigt bis heute die Komplexität rationaler Entscheidungen in der Geschichte.