* Bild nur zu Illustrationszwecken.Rai Kunitsugu Tachi
来国次の太刀
Auch bekannt als: Rai Kunitsugu; eines der Meisterwerke der Rai-Schule
Beschreibung
Die Rai-Schule: Die angesehene Yamashiro-Tradition Kyōtos
Die Rai-Schule (Rai-ha) war eine Linie von Schwertschmieden, die in der Provinz Yamashiro (heute Präfektur Kyōto) von der Kamakura-Zeit bis zur Nanboku-chō-Zeit blühte. Sie ist der Sammelbegriff für die Gruppe der Schmiede, die die Signatur „Rai“ tragen. Als Begründer der Rai-Schule gilt Kuniyoshi, doch sind keine gesicherten Werke von ihm erhalten; daher wird Rai Kuniyuki als de facto Begründer angesehen. Danach setzten Schmiede, deren Signaturen das Schriftzeichen „kuni“ enthielten, die Linie über Generationen fort, darunter Rai Kunitoshi, Rai Kunimitsu, Rai Kunitsugu und Rai Kuninaga. Die Rai-Schule ist eine repräsentative Linie der Yamashiro-Tradition, die zusammen mit der Bizen-Tradition, der Yamato-Tradition, der Sōshū-Tradition und der Mino-Tradition die fünf Traditionen (Gokaden) bildet. Sie gilt als die Gruppe von Schmieden, die die Kennzeichen der Yamashiro-Tradition am reinsten verkörpert: ein feines, klares Jigane und ein Hamon von würdevollem, sanftem Charakter. Die Schwerter der Rai-Schule wurden von Menschen besonders hoher Bildung und Würde geschätzt, darunter der Kaiserhof, der Hofadel und die Shogunatsfamilie Ashikaga. Die Würde der „Hauptstadtschwerter“ und „Hofschwerter“ verleiht den Rai-Werken eine besondere Auszeichnung.
Rai Kunitsugus Stil und Technik: Die Rai unter den Rai
Rai Kunitsugu war ein Schwertschmied der Rai-Schule, der von der späten Kamakura-Zeit bis zur Nanboku-chō-Zeit tätig war. Überliefert ist, dass er ein Sohn oder Schüler von Rai Kunimitsu war. In der Schwertliteratur der Edo-Zeit wird er zudem zu den Zehn Schülern Masamunes (Masamune Juttetsu) gezählt. Kunitsugus Werke zeigen zwei Ausprägungen: den traditionellen geraden Hamon (suguha) und einen Midare-ba mit kräftigem Nie. Letzterer wird als Einfluss Masamunes aus Sōshū betrachtet. Innerhalb der Rai-Schule zeigt er den ungewöhnlichen Stil, einen Midare-ba mit starkem Nie zu härten. Sowohl das Jigane als auch der Hamon tragen starkes Nie, das Jigane weist stellenweise aufgerautes Gefüge (hada-datsu) auf, und das ausgeprägte Chikei ist ebenfalls ein Merkmal des Sōshū-Stils. Kunitsugus Tantō erfahren besonders hohe Anerkennung. Von ihm sind ein als Nationalschatz (in Privatbesitz) eingestuftes Tantō sowie als Wichtiges Kulturgut eingestufte Tachi und Wakizashi erhalten. Als Schmied höchsten Ranges, der die Rai-Schule repräsentiert, nimmt er in der heutigen Schwertforschung einen bedeutenden Platz ein.
Die Schwerter der Rai-Schule und die Hofkultur: Die Ästhetik der Hauptstadt
Die Provinz Yamashiro, in der die Rai-Schule tätig war, war der Sitz des japanischen Kaiserhofs. Vom Heian- bis zur Muromachi-Zeit war sie das Zentrum der japanischen Politik, Kultur und Religion. Die in diesem Umfeld gewachsenen Schwerter der Rai-Schule verkörpern die „Verfeinerung und Würde der Hofkultur“, die sich von der „rauen praktischen Schönheit des Kriegerhauses“ unterscheidet. Sie bringen eine „Ästhetik der Hauptstadt“ zum Ausdruck, in der sich drei Elemente harmonisch verbinden: die Sanftheit des Hamon, die Klarheit des Jigane und die Eleganz der Form. Dass der Kaiserhof und der Hofadel die Schwerter der Rai-Schule schätzten, war nicht bloß eine Geschmacksfrage. Es beruhte auf einer tiefen kulturellen Verwandtschaft: „Das ästhetische Weltbild der Rai-Schwerter stand im Einklang mit den ästhetischen Werten der Hofkultur.“ Dass Kunitsugu innerhalb dieser Strömung als „besonders wandlungsreicher Ausdrucksschmied innerhalb der Rai-Schule“ eingeordnet wird, verleiht ihm die besondere Stellung eines „Schmieds, der sowohl die Eleganz der Hofkultur als auch die Kraft der Kriegerkultur verstand“. Darin liegt eine der Grundlagen für die hohe Wertschätzung in späteren Epochen.
Rai Kunitsugus Nationalschätze und Wichtige Kulturgüter
Die erhaltenen Werke Rai Kunitsugus umfassen ein als Nationalschatz eingestuftes Tantō sowie vier als Wichtiges Kulturgut eingestufte Schwerter, die meist in Privatbesitz sind. Besonders seine Tantō genießen hohe Anerkennung. Einige seiner Tachi wurden an die Shogunatsfamilie Tokugawa und an das Haus Maeda überliefert. Seine von der Sōshū-Tradition beeinflusste Werkgruppe zeigt die Bandbreite des Rai-Stils und ist deshalb auch für die Forschung wichtig. Insgesamt zählt Kunitsugu zusammen mit Rai Kunitoshi und Rai Kunimitsu zu den repräsentativen Schmieden der Rai-Schule. Er gehört zu den wichtigsten Schmiedegruppen, die das Wesen der Yamashiro-Tradition bis in die Gegenwart tragen, und hat sich einen festen Platz in der Schwertgeschichte erworben.
Die Fortdauer der Rai-Schule und ihre Wertschätzung in der Gegenwart
Die Tradition der Rai-Schule wirkte auch nach der Muromachi-Zeit weiter auf die japanische Schwertgeschichte. Es traten Schmiede auf, die sich selbst als „Nachfolger der Rai-Schule“ verstanden. Auch unter heutigen Schwertliebhabern werden die Werke der Rai-Schule, insbesondere von Rai Kunitoshi, Rai Kunitsugu und Rai Kunimitsu, mit besonderer Ehrfurcht als „die Werkgruppe, die unter den japanischen Schwertern die edelste und würdevollste Schönheit zeigt“ besprochen. Die Ausstellungen der Rai-Werke im Nationalmuseum Tokio und im Nationalmuseum Kyōto erfreuen sich stets großer Beliebtheit.
Legenden & Geschichten
Die Schönheit der Rai – Die Würde, die die Hauptstadt Heian hervorbrachte
Die eigentümliche ästhetische Welt der Schwerter der Rai-Schule ist eng mit dem geistigen Klima des Ortes verbunden, den man „die Hauptstadt Heian, Kyoto“ nennt. Kyoto, das vom Heian- bis zur Muromachi-Zeit als tausendjährige Hauptstadt blühte, war der Ort, an dem sich die tiefsten ästhetischen Begriffe der japanischen Kultur entfalteten: „mono no aware“, „yūgen“ und „wabi“. In diesem kulturellen Boden verkörperten die Schmiede der Rai-Schule in der Schwertfertigung eine eigenständige Ästhetik der „von Prunk befreiten Schönheit der Würde“ und des „tiefgründigen Ausdrucks, der in der Ruhe Bewegung spüren lässt“. Die Schönheit eines hamon reich an Wechseln mit kräftiger nie, die Rai Kunitsugus Werke auszeichnet, lässt sich als Begegnung der Kyoto-Ästhetik mit der Kraft der Sōshū-Tradition verstehen. Sie hat Verwandtschaft mit dem Zen-Empfinden, dass „unter einer ruhigen Wasseroberfläche eine heftige Strömung liegt“. Als „Kristallisation der Ästhetik der Hauptstadt“ verleihen die Rai-Schwerter dem japanischen Schwert eine Schönheit einer anderen Dimension, abseits von „Erhabenheit“ und „Heftigkeit“: die „Schönheit von Würde und Tiefe“. Rai Kunitsugus Werke sind als reichster Ausdruck dieser Schönheit bis heute geeignet, in den Herzen der Betrachtenden eine stille Ergriffenheit hervorzurufen.
Rai Kunitsugu und die Welt der Schwertbegutachtung – „Highlights der Rai“
Bei der Begutachtung japanischer Schwerter sind die Highlights der Werke Rai Kunitsugus zwei Stile: Werke im Stil der suguha, die die Tradition der Rai-Schule fortführen, und Werke mit starker nie und unruhigem midare-ba unter dem Einfluss der Sōshū-Tradition. Hervorzuheben ist außerdem das chikei, das auf einer jigane mit ausgeprägtem hada hervortritt. Die Breite der Werke Kunitsugus, die vielfältige Ausdrucksformen zeigen und dabei die Eigenart der Rai-Schule nie verlieren, macht sie zu einem hervorragenden Lehrmaterial, um die vielfältigen Möglichkeiten der Schönheit der Rai zu erlernen.