※圖片為示意圖。德川吉宗
徳川吉宗
將軍的眼光——透過享保改革與享保名物帳編纂而體系化刀劍文化的八代將軍
介紹
紀州從將軍
貞享元年（一六八四年），作為紀州德川家四男出生的德川吉宗，因兄長們相繼逝去而繼承紀州藩主之位，又因德川家繼之死導致將軍家後繼人選空缺，被點中成為第八代將軍，於享保元年（一七一六年）正式就任。在傍系出身擔任將軍這前所未有的情況下，吉宗以「回歸德川祖法」為旗號，推行享保改革，成功地重建了幕府財政並整頓了社會秩序。被稱為「米將軍」的吉宗在以米價政策為中心的經濟改革中展現了卓越的手腕，但他的活躍遠不止於此，在日本刀的歷史上也留下了不可忘記的足跡。
享保改革與刀劍政策
享保改革中吉宗的施策當中，與刀劍文化相關且特別值得注意的，是受本阿彌家之命編纂的《享保名物帳》。於享保四年（一七一九年）獻給德川吉宗的這部名物帳，網羅了天下聞名的名刀、名槍，詳細記錄了各刀的由來、來歷、形狀、評價，是日本刀劍史上最重要的文獻之一。名物帳中收錄了三日月宗近、童子切安綱、鬼丸國綱、大典太光世、數珠丸恆次等天下五劍，以及燭台切光忠、蜻蛉切等許多與武將相關的名刀，現已成為當今刀劍研究的基礎。吉宗下令進行這一事業的背景在於，在江戶中期的時代變化中，從戰國時代流傳下來的名刀的由來和來歷逐漸變得模糊不清的危機感。正因為將軍本人對刀劍懷有深厚的興趣並具有鑒賞眼光，這一文化事業才得以實現。
與本阿彌家的關係
吉宗與本阿彌家的關係在歷代將軍中特別密切。本阿彌家是從室町時代延續至今的刀劍研磨、鑒定、浄拭的專家，擔任著將軍家和大名家刀劍管理的最高權威。吉宗重用當時的家主本阿彌光忠，命他整理、鑒定幕府所藏的刀劍。本阿彌家發行的《折紙》（鑒定書）在江戶時代的刀劍市場中擁有絕對的權威，帶有折紙的名刀擁有截然不同的價值。吉宗在利用這一制度的同時，整備並充實了將軍家所藏的刀劍收藏。另外，吉宗對刀劍鑒定技術懷有強烈的興趣，據傳曾親自接受本阿彌家的指導，學習看刀的方法和鑒別法。將軍本人作為鑒賞家評價刀劍的姿態，提高了家臣們對刀劍文化的興趣，對江戶中期武士階級刀劍教養的提升做出了巨大貢獻。
劍術的獎勵
吉宗不僅致力於刀劍的收集和研究，還投入精力振興劍術。作為享保改革的支柱之一，提出了武藝獎勵政策，幕府積極推進對諸道場的支持和劍術修習。在這一政策之下，江戶劍術界活躍起來，為後來幕末時期開花的劍術隆盛奠定了基礎。吉宗也擅長馬術，喜好鷹獵，具有尚武武人的一面，其生活方式本身就展現了武士重視本分的典範。同時，在整備劍術道場的同時，他也致力於推廣使用防具（面、胴、小手）進行修習，間接對發展通向現代劍道的修習方法做出了貢獻。
作為刀劍鑒賞家的遺産
吉宗在刀劍方面的遺產最鮮明地體現在《享保名物帳》的編纂這一文化事業中。這部名物帳至今仍被當作日本刀劍研究的根本資料而被參考，在論述江戶時代的名物刀劍時必然會被引用。若不是吉宗下令進行這一事業，從戰國時代流傳下來的許多名刀可能早已埋沒於來歷不詳之中。將軍的權威與對刀劍的個人熱情相結合而實現的《享保名物帳》，在日本刀劍文化的體系化意義上，是刀劍史中吉宗最大的功績。另外，由於吉宗的享保改革使幕府財政得到穩定，足以為名刀的保存、管理分配充分的資源，為德川將軍家所藏的名刀群得以傳承後世創造了條件。被稱為「米將軍」的吉宗，從刀劍文化的角度來看，應該被稱為「名刀將軍」，其業績作為當今日本刀劍研究的基礎佔據著不可動搖的地位。
所持名刀
- 德川將軍家傳來的天下名物（享保名物帳所收錄、將軍家所藏之名刀群。由吉宗下令，通過整理、鑑定實現體系性管理）
- 具有本阿彌折紙的鑑定名刀（持有被吉宗重用的本阿彌家折紙的名品。將軍本人身為鑑賞家親自評價的逸品）
- 紀州德川家傳來的刀劍（將軍就任前的紀州藩主時代起所持有的刀。支撐了從分家到將軍這樣異例經歷的守護的刀）