※圖片為示意圖。德川吉宗
將軍的眼光——透過享保改革與享保名物帳編纂而體系化刀劍文化的八代將軍
介紹
從紀州到將軍
貞享元年（一六八四年），作為紀州德川家四男出生的德川吉宗，因兄長們接連去世而繼任紀州藩主。此後又因德川家繼去世、將軍家後繼者缺位，而被選為將軍繼承人選，並於享保元年（一七一六年）就任第八代將軍。在旁支出任將軍這種前所未有的情況下，吉宗以「回歸德川祖法」為旗幟，斷然推行享保改革，成功重建幕府財政並重整社會秩序。被稱為「米將軍」的吉宗，在以米價政策為中心的經濟改革中展現出卓越的手腕，而他的作為並不止於此，在日本刀的歷史上也留下了難以忘懷的足跡。
享保改革與刀劍政策
享保改革中吉宗的施政措施，與刀劍文化相關而值得特別提及的，是遵其命令由本阿彌家編纂的《享保名物帳》。此名物帳於享保四年（一七一九年）獻給德川吉宗，收錄了世間著名的名刀，並記錄各刀的由來、來歷、形狀與評價，是日本刀劍史上最重要的文獻之一。名物帳中收錄了三日月宗近、童子切安綱、鬼丸國綱、大典太光世、數珠丸恆次等所謂天下五劍，以及戰國大名等所愛用的眾多名刀，至今仍是刀劍研究的基礎。享保三年（一七一八年），吉宗曾將名物鬼丸國綱取至江戶城並親自上覽。
本阿彌家的關係
吉宗與本阿彌家的關係，在歷代將軍之中尤為密切。本阿彌家自室町時代延續而來，身為刀劍研磨、鑑定、淨拭的專家，是承擔將軍家與大名家刀劍管理的最高權威。吉宗重用本阿彌光忠（此時期的當主），命其整理並鑑定幕府所藏的刀劍。本阿彌家所發行的「折紙」（鑑定書），在江戶時代的刀劍市場上具有絕對的權威，附有折紙的名刀價值懸殊。吉宗一面善用此制度，一面整備並充實將軍家所藏的刀劍收藏。
獎勵武藝
吉宗不僅止於刀劍的收集與研究，也致力於振興武藝。在享保改革之中，他大力獎勵在以往文治政治之下日漸衰微的武藝。吉宗復興了綱吉時代被禁止的鷹狩，自己也以新心流柔術鍛鍊身體，兼具武人的一面，其生活方式本身即為重視武士本分的模範。
作為刀劍鑑識的遺產
吉宗在刀劍方面的遺產，最鮮明地體現在《享保名物帳》的編纂這項文化事業上。此名物帳至今仍作為日本刀劍研究的根本資料被持續參照，是凡論及江戶時代名物刀劍時必定引用的文獻。若無吉宗所命推動的這項事業，許多從戰國時代流傳下來的名刀，恐怕會在來歷不明的狀態下湮沒無聞。將軍的權威與對刀劍的個人熱情相結合而實現的《享保名物帳》，就日本刀劍文化的體系化而言，是吉宗在刀劍史上最大的功績。被稱為「米將軍」的吉宗，若從刀劍文化的角度來看，亦可稱為「名刀將軍」，其業績作為今日日本刀劍研究的基石，佔有不可動搖的地位。
所持名刀
- 德川將軍家傳來的天下名物（收錄於《享保名物帳》、將軍家所藏的名刀群，經吉宗命令整理、鑑定而被有系統地管理）