源為朝

源為朝（1139-1170）是平安時代末期的代表性猛將，也是罕見的弓術高手，在日本史上留名的武將。他是源為義的第八子，年少時便展現出粗暴的性情與非凡的武勇。十三歲時因行徑過於粗暴，遭父親斷絕父子關係並被逐出家門，流放至九州。他以豐後為據點，與九州豪族屢次交戰，並自稱「鎮西八郎」，據傳陸續收服了九州的武士。

為朝的身高據傳約有七尺（約210公分），其巨大的身軀與怪力，使他在弓術上發揮了無與倫比的威力。他所用的弓是一般武士無法拉開的強弓，箭矢據傳具有能貫穿厚重鎧甲的穿透力。在保元之亂（1156年）中，他屬於崇德上皇一方，於白河北殿與父親為義及兄弟們一同與後白河天皇一方的大軍作戰。此時，為朝以自身的弓箭多次擊退平清盛等人的進攻，其武勇獲得敵我雙方的認可。

然而，保元之亂以後白河一方的勝利告終，為朝遭到俘虜。因惜其武勇而獲得饒命，但為了使他無法再拉弓，先卸脫了他的手肘，之後被判流刑至伊豆大島。然而，為朝即使在流放地也重新恢復勢力，收服伊豆諸島的武士，再次稱霸一方。

流放十數年後，朝廷派遣追討使，為朝展開了壯烈的抵抗，據傳最後是自行切腹而亡。他身為弓箭高手的威名流傳後世，「只要射箭必定命中」的傳說，在江戶時代的讀本《椿說弓張月》（瀧澤馬琴著）中也被當作題材。在與日本刀的關聯上，《保元物語》描寫保元之亂中的為朝，腰佩三尺五寸的太刀，手持五人張的強弓，守護白河北殿大門的模樣。其豪放的武者風采，作為平安末期弓馬之道的象徵，至今仍被傳頌。