※圖片為示意圖。山姥切国広
山姥切国広
別名: 山姥切・堀川國廣的最高傑作・在足利學校中鍛練出的太刀
解說
刀的概要
山姥切國廣是安土桃山時代的名工堀川國廣在天正十八年（1590年）鍛造的打刀，被廣泛認可為國廣的最高傑作名刀。具有約70.6公分刀身長度的堂堂打刀姿態，由於是模仿持有「砍殺山姥」傳說的古老刀（後文所述的「本歌」）而製作，刀身上施加了模擬布料的擦痕狀加工（布目風的棟加工），這成為其外觀的特徵之一。被指定為重要文化財，目前藏於足利市立美術館。
製作的工匠
堀川國廣是活躍於天正～慶長年間（約1570年代～1615年左右）以山城國堀川（今日京都市內）為據點的刀工，是堀川派的開祖。最初是日向國（今日宮崎縣）的刀工，隨豐臣秀吉的九州征伐來到京都，在堀川設立鍛冶場。國廣獨創性地昇華了山城傳的技法，在地鐵的精美度與刃文的變化豐富性上無人能及，展現了高超的技量。特別擅長「互の目」「丁子亂れ」「灣れ」等華麗的刃文，其動態的刃文景色至今仍獲得現代刀劍愛好家的高度評價。從國廣門下輩出了出羽大掾國路、和泉守國貞、越後守國儔等眾多名工，成為江戶時代京都刀工界形成的基礎。山姥切國廣作為國廣製作的刀中傑作，多年來一直備受推崇，「國廣的最高傑作」的地位絕不動搖。
足利學校的製作
山姥切國廣擁有特殊來歷的原因之一在於其製作地點。天正十八年（1590年），國廣在下野國足利（今日栃木縣足利市）足利學校的所在地，受足利城主長尾顯長之託，鍛造了此刀。足利學校是從室町時代延續至今的日本最古老的學問機構之一，作為傳授儒學、易學、兵學等學問的殿堂而聞名。刀工不在武士居城或鍛冶場，而在學問之地鍛造如此名刀是極為罕見的事，也有人認為足利學校這個地方的特殊精神性宿於刀中。茎（なかご）上刻有「天正十八年 足利庄において打ちあぐ 國廣」的銘文，這個特別的製作地作為刀的來歷的一部分被永遠記錄。
山姥切的傳說與本歌
山姥切的名號源自被稱為「本歌」的別一古刀。本歌是持有「砍殺山姥」傳說的歷史悠久的古刀，由長尾顯長所藏。顯長希望通過請當代一流刀工製作本歌的摹本（模仿作），將本歌的靈力與傳承寄託於新刀。國廣在忠實再現本歌的形狀與氣韻的同時，注入了自身技術的精粹而鍛造了新的傑作。施加於刀身平面上棟的布目狀加工據稱是摹寫本歌的特徵，創造出了他刀所沒有的獨特外觀。「山姥切國廣」的名號源自這個「本歌的摹本」這樣的來歷，為了與本歌區別，以「國廣」之銘冠名而稱。
近年的矚目與所在
長期以來為私人收藏、公開機會有限的山姥切國廣，近年來被足利市立美術館所收藏，定期向公眾展出。由於在遊戲《刀劍亂舞》中被角色化，知名度急劇上升，全國各地眾多粉絲紛紛造訪足利市。這一社會現象對足利市的觀光振興做出了巨大貢獻，被視為日本刀與現代文化相結合的佳例。國廣的卓越技術、足利學校這個特別的製作地，以及山姥切那幻想的傳說三位一體，使山姥切國廣成為日本刀史上首屈一指的個性名品。
逸話與傳說
## 山姥切的傳說 「山姥（やまんば・やまうば）」是棲息於日本山岳地帶的老女妖怪，據說會吞食旅人，是令人恐懼的存在。從能劇《山姥》開始，在眾多傳說、民間故事中登場的山姥，作為潛伏於深山暗處的詭異存在，自古以來就令人們感到恐懼。持有「砍殺山姥」傳說的山姥切的「本歌」是一把古老的刀。詳情不明，但據說某位武士在山中遭遇山姥，用此刀斬倒了山姥。由於斬倒了山姥的超自然力量，人們相信這把刀蘊含了強大的靈力。 長尾顯長擁有這把傳說中的本歌，但想要請更優秀的刀工製作其摹本，以將傳說的力量傳承至新刀。向當時獲得最高評價的堀川國廣提出委託的這一選擇，彰顯了顯長高超的審美眼光與刀劍知識。國廣充分利用了這個難得的機遇，在日本最古老的學問機構足利學校這個靈魂棲息之地鍛造刀劍，注入了自身技術的精粹。「本歌的靈力」與「國廣的技術」在足利學校這個特殊場所融合而成的這一振刀，作為傳說、技術、場所三位一體的稀有名刀而流傳於後世。 ## 國廣的技法營造的景色 山姥切國廣的刃文以「互の目亂れ（ぐのめみだれ）」為基調，是華麗的亂れ刃，國廣擅長的動感刃文得以充分發揮。地鐵小板目肌理細密精美，地沸細膩附著，呈現潤澤的光澤。本歌外觀的棟布目狀加工，不是誇示摹本的來歷，而是靜靜地表達對本歌的敬意。帽子呈小圓形並回返，整體呈現出均衡優雅的打刀姿態。在足利市立美術館的展示中，人們可以近距離觀察國廣這些技術特徵，是刀劍愛好家的必看之作。