※圖片為示意圖。藥研藤四郎
別名: 藥研
解說
刀的概要
占天下三作之一席的粟田口吉光代表作，也是最鮮明體現日本刀所寄宿「意志」傳說的名短刀。
作刀的工匠
粟田口吉光（藤四郎吉光）是鎌倉時代中期住於山城國粟田口的刀工，以短刀與劍的名手身分，在日本刀史上獲得最高評價。與正宗、鄉義弘並列為「天下三作」之一，吉光的短刀自鎌倉時代至今，一直被視為最珍重的短刀，受到別格的待遇。
製法與特徵
吉光的作風以小板目肌緻密細膩的精緻地鐵為特徵，地沸細微附著，呈現如梨地般的潤澤。刃文以直刃為基調，匂口明亮清冽，端正出色，比起華麗更重視品格與清淨，體現了山城傳的精髓。吉光的作品多冠以「藤四郎」之名，如藥研藤四郎、骨喰藤四郎、鯰尾藤四郎等，皆為日本刀史上的名品薈萃。藥研藤四郎之號，源自與這把短刀相關的驚人傳說。在明應政變（明應2年·1493年）之際，畠山政長意識到敗北而欲自害時，這把短刀無論刺向腹部多少次，都拒絕刺穿主人的肌膚，彷彿刀本身厭惡傷害主人一般。盛怒的政長將這把短刀砸向身旁的藥研（指用來研磨中藥的鐵製器具），竟輕易貫穿了堅硬的鐵。「人斬不得，鐵卻能貫穿」——這充滿矛盾的軼事，在武士之間伴隨敬畏代代流傳。
刀的來歷
政長之後，此刀傳於足利將軍家，戰國時代又經松永久秀之手，獻給織田信長。據傳在天正十年（1582年）六月二日的本能寺之變中，隨信長一同消逝於火海之中，現已不存。
逸話與傳說
傳說與軼事
藥研藤四郎的傳說由兩個戲劇性場面構成。第一個場面是畠山政長的自害未遂。
流入武士們之手
應仁之亂（1467年〜1477年）是室町時代的代表性大亂，使京都化為焦土。畠山政長雖為東軍的核心人物之一，卻在應仁之亂延續而來的明應政變（1493年）中敗北，遂決意自害。政長手持藥研藤四郎，依武士的規矩欲切腹。然而這把短刀無論刺幾次，都無法刺入政長的腹中。即使嘗試三次、四次，刀尖也只在肌膚上滑動，連一滴血也沒有流出。盛怒之下的政長，將短刀朝身旁的藥研擲去。結果，這把短刀竟如穿豆腐般，貫穿了堅固的鑄鐵藥研。人肌拒之、鐵則貫穿——這不可思議的現象，被解釋為短刀以其自身的意志，試圖守護主人的性命。據傳政長最終改用其他刀完成了自害，然而藥研藤四郎這段「意志」的傳說，轉眼間就在武家社會中傳播開來。第二個場面，是天正十年（1582年）六月二日黎明時分的本能寺之變。織田信長因明智光秀謀反而被包圍於本能寺，意識到無法脫逃，便親自縱火，據傳在火焰之中自害。據傳信長至最期都佩帶的刀劍之中，有藥研藤四郎，這把名短刀與信長一同消逝於本能寺的火焰之中。曾經拒絕畠山政長自害的短刀，在信長臨終之際卻與主人一同投身火海——這一對比被說成彷彿藥研藤四郎承認「信長才是自己真正的主人」一般，為傳說增添了更深的意涵。選擇主人、守護主人，最後與主人一同殉逝——藥研藤四郎是日本刀中「刀魂寄宿」信仰最為戲劇化的體現，也是凝縮「刀擇主」這一日本刀文化核心思想的存在。在遊戲『刀劍亂舞』中，它被描繪為對信長忠義深厚的短刀，作為一個懷抱本能寺記憶卻仍向前看的角色，獲得了深刻的共鳴。