※圖片為示意圖。小烏丸
小烏丸
別名: 小烏
解說
刀的概要
體現日本刀起源本身的古代太刀，乃刀劍史上最重要的一把。刃長二尺二寸六分（約62.8cm），反雖淺但確實存在，真實展示了從直刀到灣刀（日本刀）的過渡期。最大的特點是被稱為「鋒兩刃造（きっさきもろはづくり）」的極其罕見的結構，刀身的下半部分是通常的片刃（鎬造），而上半部分（切先側）是兩刃。這個結構在一把刀身中兼具從大陸傳來的直刀（兩刃之劍）和日本獨自發展的灣刀（片刃之刀）的特徵，是物理上展示日本刀如何從大陸之劍實現獨自進化的「進化化石」，也可說是這樣的存在。
製法與特徵
地鐵的板目肌流向較大，展現古代鐵的特徵。刃紋以直刃為基調，在古典素樸中也具有端莊的品格。傳說中的作者是天國（あまくに）。天國是奈良時代住在大和國的刀工，被代相傳為最初進行日本刀鍛造的人物，但其實在性在歷史上未被確認，是半傳說中的存在。關於實際製作年代，從奈良時代（八世紀）到平安時代初期（九世紀）這一說法有力，但尚未得出確定性結論。
刀的來歷
來歷屬於神話的領域。關於桓武平氏武將·平貞盛，有伊勢神宮神使·八咫烏（やたがらす）從天上授予一把太刀的傳承，據說這把太刀就是小烏丸。八咫烏在日本神話中是引導神武天皇從熊野至大和的神鳥，從這隻神鳥被授予太刀的傳承，賦予小烏丸「國家守護的神器」之意。自此以後，小烏丸作為平家（桓武平氏）的重寶代代相傳。關於源平合戰（1180年～1185年）平家滅亡之後的傳來有多種說法，但最終在明治維新後獻上給皇室成為御物。
現在的所藏
如今作為由宮內廳管理的皇室御物，一般公開的機會極其有限。
逸話與傳說
## 傳說與逸話 小烏丸的授予傳說是日本刀所被賦予的最古老的「起源神話」。據傳承所言，在桓武天皇（在位781年～806年）的時代，有一次，伊勢神宮的神使大烏——即八咫烏出現了。八咫烏是擁有三條腿的神鳥，在日本神話中以引導初代天皇·神武的東征的靈鳥而聞名。這隻神聖的烏呈獻一把太刀給天皇後離去，桓武天皇將留在現場的太刀命名為「因為烏所帶來，就叫小烏丸吧」——據說這就是小烏丸。 之後這把太刀成為朝廷的寶刀，被傳承給桓武天皇的子孫——桓武平氏（平家）。這個傳承的歷史意義非常重大。平貞盛是在平將門之亂（935年～940年）中討伐將門的功臣，是形成桓武平氏核心的人物。用神所賦予的太刀守護國家的故事，神話般地支撐了平家作為武門的正統性。小烏丸作為平家重寶而被保持的事實，被認為構成了平家權力基礎的一部分。 鋒雙刃造這種極少有其他類例的結構，必定給實際持握這把太刀的人帶來強烈的異質感。由於切先側是雙刃，它擁有異於通常太刀的獨特重量平衡，具有既適合刺突也適合斬擊的萬能性。這種構造是受到大陸直刀影響，還是日本獨自產生的，尚有爭議。但無論如何，它是填補日本刀發展史中「缺失環節」的極其寶貴的資料，這一點毫無異議。 平家在壇之浦之戰（1185年）中滅亡後，小烏丸如何流傳的詳情不明。一說謂平家餘黨秘密保持了它，另一說則謂它被歸還朝廷。確定的是，這把太刀最終被傳至皇室，作為御物流傳至今。這把超越千二百年以上時光而保存下來的太刀，是傳遞日本刀文化「始源」的唯一無二的存在，處於所有日本刀「祖先」的地位。