御館之亂

御館之亂是什麼——上杉謙信死後的繼承之爭

天正6年（1578年）3月13日，越後之龍上杉謙信於春日山城急逝，享年49歲。謙信終身未婚，未留下正式的親生子嗣。後繼者候選人為兩名養子：長尾政景之遺子上杉景勝（長尾顯景），以及迎為養子的北條氏康第七子上杉景虎（北條三郎）。謙信之死隨即引發使上杉家一分為二的骨肉之爭，並將整個越後捲入長達兩年的內亂。此亂稱為「御館之亂」。

謙信的遺產與刀劍——上杉謙信的名刀們

與上杉謙信相關的名刀中，以國寶「山鳥毛」與重要文化財「姬鶴一文字」最為著名。這些刀劍皆由景勝繼承，傳承於上杉家。

景勝與景虎——兩位養嗣子的對立結構

謙信在未明示繼承人的情況下急逝，使景勝派與景虎派的對立立即浮上檯面。景勝迅速進入春日山城本丸，控制金藏與兵器藏，藉由先行掌握謙信遺產，確立了軍事與財政上的優勢。另一方面，景虎以前關東管領上杉憲政的居館「御館」為據點，並向娘家北條氏政（相模）請求援軍。

景勝的側近中，有日後改名直江兼續的樋口兼續。天正6年時兼續仍是十幾歲的年輕人，之後成為上杉家的實際掌舵人。

戰亂經過——武田氏的介入與景勝的謀略

御館之亂中最大的外部變數，是武田氏的介入。武田勝賴起初雖向景虎一方表示有利的立場，最終卻接受景勝提出的黃金提供，以及上野沼田領等地的割讓，與景勝達成和睦。此一「背叛」使景虎一方徹底孤立，北條氏的正式援軍也未能及時趕到。

天正7年（1579年）3月，御館遭景勝軍攻擊而陷落。上杉景虎試圖逃往鮫尾城（現為新潟縣妙高市），卻遭城主堀江宗親背叛，最終自刃而亡。享年26歲。景虎的悲劇性結局，作為象徵戰國武將無常的事件，至今仍被後世傳述。

御館之亂之後——景勝體制與上杉的刀劍文化

平定御館之亂的上杉景勝，作為謙信的繼承者成為上杉氏家主。然而此亂大幅削弱了上杉氏的軍事力量，又因恩賞問題引發不滿，也招致新發田重家的叛亂。景勝本人亦喜愛刀劍，傳有一份從謙信遺品中挑選出中意的三十五振刀所製成、名為「上杉家御手選三十五腰」的名刀清單。

此外，直江兼續在景勝體制下成為負責內政、外交與軍事的實力派人物。關原之戰（1600年）中，景勝與兼續加入西軍，與德川家康對立。結果，上杉家被迫從會津大幅減封至米澤。