三日月宗近——天下五劍之美，平安名工三條宗近所遺之國寶太刀

三日月宗近是天下五劍之中的一振名刀。相傳為平安時代所作，以其優美之姿在五劍之中尤為著名。現已被指定為國寶，收藏於東京國立博物館。

天下五劍的概念

天下五劍，是指日本刀之中尤為著名的五振之稱謂。此一稱謂何時成立尚無定論，一般認為是近世以後流傳開來的俗稱，但其中每一振皆為具有悠久傳承的名刀，這一點無庸置疑。

其中三日月宗近常被評為「最為美麗」，是作為五劍之首被人們傳頌的存在。

作者、三條宗近

被認為是作者的三條宗近，相傳是居住於京城三條的刀工，亦以三條小鍛冶之名為人所知。他被定位為日本刀成立初期的名工之一，但其傳記中含有許多傳說性成分，關於製作年代，亦有10世紀後半至11世紀前半之說，以及認為年代更晚的說法等諸多異說。

能劇「小鍛冶」中的宗近傳說

三條宗近之名，亦因能劇演目「小鍛冶」而廣為人知。宗近奉勅命鍛劍，因嘆無人能擔任相槌而向稻荷明神祈禱，神靈隨即現身協助擊槌，名劍「小狐丸」由此鍛成——此乃該劇之情節。這終究是謠曲中的故事，但可說是說明宗近這位刀工在後世如何被神話化、受到敬仰的絕佳例證。作為實物存在的三日月宗近，與舞台上的靈驗故事，共同塑造了平安名工的形象。

「三日月」號的由來

「三日月」之號，據稱源於沿刃文可見三日月形的稱作「打除」的刃中景象連綿排列之故。打除是在刃緣宛如輕添小弧狀般出現的景象，其連綿排列的樣子向來被比喻為夜空中三日月並列一般。細身高反，柔和舒展的太刀姿，具備平安後期太刀的典型之美，在後世廣為人知為「天下聞名之名刀」。刃中景象因光線照射方式不同而觀感大異，因此在有機會親眼鑑賞時，尋找照明與刀身角度相合的位置，同時沿刃緣觀察，是鑑賞的訣竅。

從高台院到德川家

關於傳承，相傳豐臣秀吉正室高台院（北政所）所持之物，作為其遺品贈予德川秀忠，此後傳入德川將軍家。明治以後亦受到妥善保存，並於1951年（昭和26年）被指定為國寶。此後因收藏者慷慨捐獻，入藏東京國立博物館，如今已成為該館代表性刀劍之一。

鑑賞要點——平安太刀之姿

以三日月宗近為代表的平安後期太刀之姿，與後世之刀相比較，較易掌握其特徵。

• 細身。身幅狹窄，元幅與先幅差距大，因此越往前端越顯細長。
• 腰反。反的中心偏向手元一側（腰部），呈現有力而優美的曲線。
• 小鋒。切先小而緊湊，成就全體纖細之印象。

在博物館欣賞平安太刀時，先確認這三點，再沿刃文尋找細微景象，應能切實體會三日月宗近之號的由來。

有「號」之刀

如三日月宗近般擁有固有稱號（號）的刀，也是在漫長的傳承中受人喜愛、代代相傳的佐證。號多源於刃文之景色、傳承逸話或持刀者之名，除刀本身的品質之外，故事性亦提升了名刀的評價。三日月宗近的情況，是刃中景象這一鑑賞者可親眼確認的特徵直接成為其號，這一點對入門者而言也易於親近。一邊探究號與名物的由來一邊鑑賞，環繞一振刀的歷史厚度便會立體地呈現眼前。

平安刀劍美之象徵

三日月宗近，是在武家政權正式成形以前，於貴族社會中千錘百鍊的太刀美學之體現。可說是那個注重姿、刃文、地鐵之和諧所呈現的氣韻，更勝於實戰嚴酷性的時代所達到的頂點。在天下五劍之中亦常被評為「最為美麗」，是談及日本刀優美之時不可或缺的名刀。

公開與展示

三日月宗近作為東京國立博物館的館藏，有機會在展示更替中公開展出。並非常態展示，因此若希望親眼觀賞，建議確認該館展示資訊後再前往。近年因以刀劍為題材的作品大受歡迎，展示時吸引眾多觀覽者，這把平安名刀廣受各世代的關注。