正倉院的寶刀——聖武天皇的遺愛刀與天平的宮廷刀劍文化

東大寺正倉院所傳的寶物，以天平勝寶8年（756年）、聖武天皇七七忌（四十九日）之際光明皇后獻納大佛的天皇遺愛之物為核心。其中包含著將奈良時代宮廷刀劍文化傳至今日的珍貴刀劍類。

記載於國家珍寶帳的刀劍

作為獻納品目錄的「東大寺獻物帳」，通稱「國家珍寶帳」中，記載著獻納刀劍的品目與形狀。從中可見如下記述，由此可推知當時的宮廷以大陸樣式的刀劍作為儀禮器具而加以重視。

• 唐大刀：13口
• 唐樣大刀：6口

金銀鈿莊唐大刀

正倉院刀劍之中最為著名的，是金銀鈿莊唐大刀。全長約99.9cm的儀仗用大刀，施有如下裝飾。

• 把：以鮫皮包覆
• 鞘：以研出蒔繪技法繪製鳥獸及唐草紋
• 金具：施以透彫，嵌入水晶及玻璃珠

被認為並非實戰用，而是製作為在儀式場合配帶的威儀刀劍。

陽寶劍、陰寶劍的再發現

被視為聖武天皇遺品的「陽寶劍」「陰寶劍」，在一度獻納正倉院後被取出，長期下落不明。明治40〜41年（1907〜08年），在東大寺盧舍那佛（大佛）須彌壇附近，出土了包含大刀6口在內的鎮壇具一整套。這些已被指定為國寶「東大寺金堂鎮壇具」，但2010年進行X線調查時，其中2口刀身上確認了「陽劔」「陰劔」的金象嵌銘。由此判明，這與自正倉院取出後長期下落不明的陽寶劍、陰寶劍為同一之物，以古代刀劍傳承的戲劇性案例而廣為人知。

為何能傳承千二百年以上——勅封與校倉

正倉院的寶物保留奈良時代姿態傳承至今的背景，在於嚴格管理的傳統。正倉院的寶庫受「勅封」保護，非天皇許可不得開封，開封的機會本身受到嚴格限制。高床式的校倉造寶庫，以及收納寶物的唐櫃的保護，緩和了溫濕度的急劇變化，被認為也有助於含有大量有機質素材的寶物的保存。如刀劍這般金屬與木、革、絲組合而成的工藝品，並非出土品而是以傳世品形式成批保存的例子，在世界範圍內極為稀少，「傳遞使用當時面貌」這一點，正是正倉院刀劍最大的價值所在。

上古刀的姿態——沒有反的直刀世界

正倉院的刀劍群，展示了日本刀擁有反之前的「上古刀」樣式。刀身基本為直刀，刀身斷面的造込中可見將刃側斜削的切刃造等形式。與後來鎬造的太刀結構不同，可見大陸系刀劍樣式的影響。以把和鞘的裝飾為重的儀仗大刀，以及以實用為意識的作為武器的大刀，兩者皆有獻納，這也說明了當時的刀劍兼具儀禮器具與武器兩種面貌。

「大刀」與「太刀」——表記所訴說的刀劍史

刀劍史上，有一慣例，將沒有反的上古直刀寫作「大刀」，將平安期以後成立的帶有反者寫作「太刀」（兩者日語讀音相同）。國家珍寶帳中所見的「唐大刀」「唐樣大刀」表記屬於前者，被解讀為舶來自唐的物品，以及仿照其製作的國產品被分別記錄。從目錄上的書寫區分可以看出，奈良宮廷明確意識到舶來文物及其國產化，作為後來日本刀消化大陸樣式發展出獨特形態的前史而令人深感興趣。

鑑賞的視角——分別觀看外裝與刀身

鑑賞正倉院刀劍時，分別觀看外裝與刀身的視角頗為有益。

相對於後世日本刀鑑賞以刃文和地鐵的表現為中心，上古刀的基本態度是將刀身與外裝合為一體，作為綜合工藝來品味。

實見正倉院寶物的機會

正倉院寶物並非常設公開，而是在每年秋季於奈良國立博物館舉辦的「正倉院展」上，公開每年所選寶物的一部分。亦有刀劍或刀裝具出陳的年份，成為近距離觀察天平工藝細節的珍貴機會。觀看展示時，除鞘的蒔繪及金具的細工之外，若留意沒有反的直刀輪廓本身，應能切實感受到與後來太刀的差異。

天平刀劍文化的頂點

正倉院的寶刀群，顯示了奈良時代的宮廷在吸收大陸文化的同時，在儀禮、裝飾方面將刀劍高度精鍊。可謂是傳承了在後來帶有反的太刀成立之前，以直刀為基調的上古刀世界頂點的存在。