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※圖片為示意圖。始於天正元年(1573年),終於慶長二十年(1615年)大坂夏之陣的安土桃山時代,在日本文化史上佔有獨特的地位。在戰國餘燼未熄之際,以金碧障壁畫為代表的絢爛豪華「南蠻趣味」,與千利休所完成的侘茶精神同時並行地盛開。這種文化的兩極性,也直接反映在刀劍與刀裝的美學之上。
信長、秀吉、家康三位天下人,各自在刀劍中發現了獨特的意義。
| 人物 | 與刀劍的關係 |
|---|---|
| 織田信長 | 將刀劍用作戰略性的恩庇工具,透過保護、組織有力刀工來謀求供給體制的穩定 |
| 豐臣秀吉 | 以刀狩令(1588年)禁止武士以外者佩刀,自身卻偏好金裝豪華的刀裝,並積極將刀劍用作外交贈禮 |
| 德川家康 | 亦以刀劍收藏家聞名,透過名物刀的蒐集與管理,以視覺方式彰顯權力的正統性 |
千利休(1522〜1591年)所完成的「侘茶」精神,也波及到了刀劍的世界。茶道的核心在於「侘寂」的感性——排除過度的裝飾,從素材的自然質感與不均一性中發現美。這種感性深深滲透到刀裝具(鐔、目貫、小柄、笄等)的設計之中。
利休時代的茶人所偏好的刀裝具,有許多重視素材感與古色,而非精緻的雕金技巧。
京都鐔工、埋忠明壽,在受茶人文化影響的同時,確立了獨特而洗練的設計,對後世的鐔工藝產生了深遠影響。
另一方面,對「侘寂感」刀裝具的嗜好,存在於與實用刀劍世界不同的脈絡之中。帶入茶席的刀之刀裝(茶會刀),偏好不同於豪壯實戰用的、含蓄而有品格的形式。這種茶會刀文化,成為使後世「拵的格式」多樣化的基礎。
與侘茶精神形成對照,在秀吉與諸大名的正式場合,運用金、銀、象嵌的豪壯刀裝獨占全盛。在秀吉所藏刀裝的記錄中,大量出現純金塗鞘和使用南蠻鐵(經由葡萄牙、西班牙進口的西洋鐵)的異國風金具。
南蠻趣味對這個時代的刀裝具產生了獨特影響。葡萄牙商人和耶穌會傳教士帶來的西洋文物——渦卷紋樣的鐵砲、唐草紋樣的金屬裝飾、珍獸的圖案——被採納入刀裝具的意匠之中,鐔和目貫上出現了稱為「南蠻人圖鐔」的異國風母題。
秀吉的黃金茶室是茶道中彰顯權力的極致,同樣的精神也表現在刀裝之上。作為外交贈答品贈予各國使節的名物刀,既是傳遞日本文化精髓的外交工具,同時也是展示秀吉經濟實力與審美眼光的政治訊息。
安土桃山時期,也是日本刀鍛刀技術史上「新刀」時代揭幕的時期。活躍於天正、文祿、慶長年間(1573〜1615年)的刀工們,開始脫離戰國時期的實戰需求,追求更具審美的方向。
日向國(現在的宮崎縣)刀工、國廣,在伊東氏沒落後歷經諸國,於慶長年間以「堀川國廣」之名定居京都,確立了後世稱為「堀川物」的刀劍樣式。追求地肌之美與刃文變化豐富性的堀川物,是脫離古刀粗獷實用性、追求足以供鑑賞的藝術完成度的新刀劍美學之體現。
同時期,越前(現在的福井縣)、肥前(現在的佐賀縣)等地方產地也有刀工崛起,形成了後來「肥前刀」的基礎。在江戶時代獲得聲名的肥前刀,其源流正在於這安土桃山時期的產地多樣化。
安土桃山時期所確立的刀裝具二極美學——侘寂精神與豪壯的權力表現——成為江戶時代刀裝具文化的基礎。在江戶時代迎來全盛期的後藤家的金工藝術,是將安土桃山時期豪壯路線加以洗練之物;正阿彌派的鐔工藝則繼承了受茶人文化影響的抑制之美。
當江戶時代武士將「二本差」定為正式服裝之後,刀裝作為社會身分的可視化手段而被體系化。在正式場合的「拵的格式」(因金具素材、意匠、形式而產生的格差)得以確立,可以說是安土桃山時期萌生的「透過刀裝的自我表現」文化被制度化的結果。
即便在現代的刀裝具收藏中,安土桃山時期的鐔、目貫、小柄仍受到最高峰的評價。特別是埋忠明壽和後藤光乘的作品,是這個時代在日本金工藝術中所扮演革新性角色的見證。