* Image illustrative uniquement.Yagyū Toshitoshi
柳生利厳
Yagyū Hyōgonosuke, troisième chef de la Shinkage-ryū et fondateur de la ligne Owari Yagyū
Description
Origines
Yagyū Toshitoshi (1579-1650) était un maître du sabre actif de la période Azuchi-Momoyama au début de la période Edo. Il était communément connu sous le nom de Hyōgonosuke, et aussi sous celui de Mozaemon, adoptant le nom de Joun-sai dans ses dernières années. Il est né dans le domaine Yagyū de la Province de Yamato, fils de Yagyū Toshikatsu, fils aîné de Yagyū Muneyoshi (Sekishūsai). Yagyū Munenori, qui devint instructeur de sabre de la maison shogunale, était son oncle.
Succession en tant que troisième chef de la Shinkage-ryū
Toshitoshi apprit la Shinkage-ryū directement de son grand-père Sekishūsai, et en 1606 aurait reçu de lui le certificat confirmant sa succession à la ligne orthodoxe de la Shinkage-ryū en tant que chef de la troisième génération. Outre l'art du sabre, il étudia la lance selon le Shintō-ryū et le naginata selon l'Anazawa-ryū sous Atō Bōan, atteignant selon les récits la maîtrise dans les deux disciplines.
Départ de la maison Katō et années en tant que rōnin
Il servit pendant un temps Katō Kiyomasa à Higo, mais vers 1604 aurait tué un camarade et quitté ce service. Il voyagea ensuite dans les provinces pendant environ une décennie, affinant sa méthode martiale par l'entraînement pratique. Cette période en tant que samouraï sans maître est considérée comme la phase formative de ce qui devint la technique Owari Yagyū.
Service aux Tokugawa d'Owari et fondation de la Owari Yagyū
En 1615, sur la recommandation de l'aîné du domaine d'Owari Naruse Masanari, il fut pris au service de Tokugawa Yoshinao, seigneur d'Owari, avec un revenu de cinq cents koku, enseignant l'art du sabre, de la lance et du naginata. La Shinkage-ryū fut ainsi établie comme style officiel du domaine d'Owari, jetant les bases de la maison Owari Yagyū qui a transmis la Shinkage-ryū jusqu'à nos jours. Tandis que la lignée Edo Yagyū de Munenori s'est élevée en statut politique en tant qu'instructeurs de la maison shogunale, la Owari Yagyū est caractérisée comme le « Yagyū de la technique de sabre », consacrée à l'affinement des méthodes transmises par Kamiizumi Nobutsuna lui-même.
Technique et écrits
Toshitoshi exposa le principe de awase-uchi et de la jikiritsu-taru-mi, le corps naturellement droit qui se dispense des postures profondément baissées, et ce faisant réorganisa considérablement la technique du corps de la Shinkage-ryū. Sa vision de la pratique martiale est exposée dans le texte de transmission Shijū Fusha-sho. Son troisième fils, Yagyū Toshikane (Renya-sai), succéda à la fois à la maison et à l'école, et la Owari Yagyū Shinkage-ryū fut davantage affinée et transmise aux générations ultérieures.