Taira no Tadamori

Taira no Tadamori (1096-1153) fut un chef militaire de l'époque de Heian et le père de Taira no Kiyomori, qui devait plus tard dominer le Japon. Bien que né dans une famille de guerriers, Tadamori fut un homme remarquable qui alliait non seulement la bravoure martiale, mais aussi un sens politique et une habileté économique. Il s'engagea également dans le commerce Japon–Song et amassa une immense fortune. Cette puissance économique devint le socle de l'apogée ultérieure du clan Taira.

Tadamori fut aussi commissaire chargé de la répression de la piraterie le long du San'yōdō et du Nankaidō, ainsi qu'un chef militaire capable, à la tête des bandes de guerriers de l'ouest du pays. Pendant la période du gouvernement cloîtré de l'empereur retiré Toba, il s'imposa comme un proche serviteur de celui-ci. En Tenshō 2 (1132), il obtint le droit exceptionnel, rare pour un guerrier, d'entrer dans le palais intérieur (naishōden). Cet événement marquant, qui vit des guerriers reconnus par la société de cour, ouvrit la voie à la fusion des cultures guerrière et aristocratique.

Concernant les récits liés aux sabres, le Heike Monogatari rapporte une anecdote (le Tenjō Yamiuchi, « l'embuscade nocturne dans le palais ») : devenu courtisan admis au palais, Tadamori déjoua les attaques de nobles de la cour qui le haïssaient, en les menaçant avec un sabre de bois recouvert de feuille d'argent. Cela témoigne de son jugement calme et lucide ainsi que de sa fierté de guerrier.