* Image illustrative uniquement.Shimada Toranosuke
島田虎之助
L'un des trois grands escrimeurs de l'ère Bakumatsu et maître de Katsu Kaishū
Description
Origines et formation
Shimada Toranosuke (1814-1852) était un escrimeur de la fin de la période d'Edo. Né dans une famille de samouraï du domaine de Nakatsu dans la province de Buzen, il a étudié la Sotoya Ittō-ryū dans sa jeunesse sous Hori Jūrōzaemon. En 1837, il s'est rendu à Edo et a intégré l'école d'Onodani Nobutomo, un officier du shogunat largement considéré comme le plus grand escrimeur de son époque, où il a maîtrisé la Jikishinkage-ryū. Il a également étudié le jūjutsu Kitō-ryū sous Suzuki Seibei.
Son dōjō et la branche Shimada de la Jikishinkage-ryū
En 1843, il a ouvert son propre dōjō à Edo et a rassemblé un grand nombre d'étudiants. Son style est devenu connu sous le nom de branche Shimada de la Jikishinkage-ryū, et avec son maître Nobutomo et Ōishi Susumu de Yanagawa à Kyushu, il a été nommé l'un des « trois grands escrimeurs de l'ère Bakumatsu ». Connu pour les coups puissants qu'il délivrait grâce à sa grande stature, son enseignement mettait néanmoins l'état d'esprit au-dessus de la dextérité technique.
L'unité de l'épée et du Zen
Toranosuke fréquentait des érudits confucéens et des moines zen, et considérait l'érudition et la pratique du Zen comme faisant partie de l'entraînement martial. On se souvient de lui pour l'enseignement selon lequel l'épée est l'esprit lui-même, et que si l'esprit n'est pas correct, l'épée ne le sera pas non plus, considérant la pratique au dōjō comme inséparable du développement du caractère. Ce qui le distingue en tant qu'escrimeur est qu'il s'interrogeait sur la vie intérieure de celui qui tient la lame plutôt que de simplement transmettre la technique.
Relation avec Katsu Kaishū
Le jeune Katsu Kaishū (alors Rintarō) a d'abord connu Toranosuke comme condisciple au dōjō de Suzuki, et a ensuite intégré son école pour apprendre la Jikishinkage-ryū. On dit que Toranosuke lui aurait dit qu'il existe une épée de l'homme noble et une épée du petit homme, et l'a encouragé non seulement à s'entraîner au dōjō mais à poursuivre l'apprentissage et à cultiver son esprit par la pratique du Zen. La pratique constante de la méditation assise de Kaishū, et l'équanimité dont il a fait preuve au milieu des bouleversements de l'ère Bakumatsu, sont traditionnellement attribuées à l'enseignement de ce maître.
Mort précoce et héritage
Il est mort en 1852 à l'âge de trente-neuf ans selon le calendrier traditionnel, et a été enterré à Shōjō-ji à Asakusa. Bien que sa vie ait été courte, son insistance sur le fait que la technique et le développement spirituel forment un tout unique a laissé une marque durable sur la pensée martiale des dernières années de l'ère Tokugawa.