* Image illustrative uniquement.Momonoi Shunzō
桃井春蔵
Le quatrième Momonoi Shunzō, maître de Kyōshin Meichi-ryū loué pour sa « dignité »
Description
Origines et entrée à l'école
Le quatrième Momonoi Shunzō (1825-1885), de son vrai nom Naomasa, naquit deuxième fils de Tanaka Toyoaki, samouraï du domaine de Numazu dans la province de Suruga. En 1838, à quatorze ans, il entra au dōjō d'Edo connu sous le nom de Shigakukan et commença l'étude de la Kyōshin Meichi-ryū. Il reçut la transmission complète à vingt-trois ans et la transmission intérieure à vingt-cinq ans. En 1852, il devint le gendre adoptif du troisième Momonoi Shunzō et lui succéda sous le nom de quatrième détenteur.
Le Shigakukan et la Kyōshin Meichi-ryū
La Kyōshin Meichi-ryū fut fondée en 1773 lorsque le premier Momonoi Shunzō, Naoyoshi, ouvrit le Shigakukan à Minami-Kayabachō, à Nihonbashi. Le dōjō déménagea par la suite à Shijimi-gashi, à Ōdomichō, Minami-Hatchōbori. Vers la fin de l'époque Tokugawa, il prospérait aux côtés du Genbukan de Chiba Shūsaku (Hokushin Ittō-ryū) et du Renpeikan de Saitō Yakurō (Shintō Munen-ryū), comme l'un des "trois grands dōjō du Bakumatsu Edo".
"Dignité de Momonoi, technique de Chiba, puissance de Saitō"
La formule qui compare les trois grands dōjō, "dignité de Momonoi, technique de Chiba, puissance de Saitō", est largement connue. L'escrime du quatrième Shunzō fut jugée suprême non pour sa vitesse ou sa force brute, mais pour la noblesse de sa posture et de sa tenue, c'est-à-dire pour son kurai, sa dignité. Cette expression saisit bien la conception martiale de l'époque, où le sabre était vu non seulement comme une arme, mais comme le miroir du caractère de celui qui le manie.
Disciples et cause loyaliste
En 1856, Takechi Hanpeita (Zuizan) quitta Tosa pour Edo, accompagné d'Okada Izō et d'autres, et entra à l'école. Shunzō reconnut les talents de Takechi et le promut premier élève. De nombreux samouraïs de Tosa et d'autres loyalistes de l'ère Bakumatsu fréquentaient le Shigakukan, qui devint l'emblème d'une époque où la salle d'escrime servait de nœud de relations politiques.
Vie après la Restauration
À partir de 1868, il servit comme inspecteur et instructeur d'escrime du Naniwa Corps, en assumant de fait le commandement. Il entra plus tard au service de la préfecture de Sakai et devint prêtre du sanctuaire Konda Hachiman. Il mourut du choléra le 3 décembre 1885, à l'âge de soixante et un ans. En 2005, il fut honoré par son intronisation au Hall of Fame du kendō.