* Image illustrative uniquement.Hasekura Tsunenaga
支倉常長
Le samouraï du domaine de Sendai qui devint noble romain en dirigeant l'ambassade Keicho en Europe
Description
Vie
Hasekura Tsunenaga (1571-1622) était un vassal de Date Masamune, seigneur du domaine de Sendai. En septembre 1613, sur les ordres de Masamune et dans le but d'ouvrir le commerce avec la Nouvelle-Espagne (Mexique) et de forger une alliance avec l'Espagne, une ambassade partit de Tsukinoura en territoire de Sendai, avec le missionnaire franciscain Luis Sotelo comme envoyé en chef et Tsunenaga comme envoyé suppléant — l'ambassade Keicho en Europe.
Le Voyage en Europe
La délégation comptait environ 180 personnes, y compris des vassaux japonais et des missionnaires. Ils ont traversé le Pacifique via le Mexique, puis l'Atlantique jusqu'à l'Espagne, où ils ont eu une audience avec le roi Philippe III. Ils se sont ensuite rendus à Rome, débarquant à Civitavecchia en octobre 1615 et participant à une procession jusqu'au Campidoglio lors d'un défilé triomphal autorisé par la ville ; en novembre, ils ont eu une audience avec le pape Paul V. Tsunenaga aurait été fait noble romain à cette occasion, apparemment la seule personne de foi catholique et d'origine non-européenne à recevoir cet honneur.
Retour et Vie Ultérieure
Cependant, le durcissement de l'interdiction japonaise du christianisme signifiait que la mission diplomatique n'avait finalement porté aucun fruit. Tsunenaga est revenu au Japon via Manille en 1620, et est mort deux ans plus tard, en 1622, profondément déçu par l'échec de la mission.
Héritage
Rare envoyé qui a voyagé à mi-chemin autour du monde depuis le Japon à la veille de l'isolement national, Tsunenaga demeure une figure symbolique dans l'histoire des relations japono-espagnoles et japono-italiennes ; le Musée de la Ville de Sendai conserve une collection d'artefacts qui lui sont associés.