* Image illustrative uniquement.Ankokuji Ekei
安国寺恵瓊
Le moine diplomate du clan Mōri qui a prévu la chute de Nobunaga et l'ascension de Hideyoshi — Exécuté après Sekigahara
Description
Vie
Ankokuji Ekei serait né vers 1537 ou 1539 dans la famille Takeda de la province d'Aki. Lorsque le château de Satō Ginzan, place forte de la branche principale de sa famille, les Takeda d'Aki, tomba aux mains de Mōri Motonari et que le clan fut anéanti, Ekei entra dans les ordres et aurait été formé au temple Tōfuku-ji à Kyoto.
Activités en tant que moine diplomate
Il servit ensuite le clan Mōri en qualité de moine diplomate, assurant le rôle d'intermédiaire dans les négociations avec Oda Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi. Notamment, immédiatement après l'Incident de Honnō-ji, il conclut un accord de paix avec Hideyoshi, qui assiégeait alors le château de Bitchū Takamatsu, et aurait ainsi largement contribué à la survie du clan Mōri. Sous le régime Toyotomi, il reçut son propre fief et participa également à la conquête de Shikoku ainsi qu'aux invasions de la Corée.
La prophétie concernant Nobunaga et Hideyoshi
Dans une lettre adressée en 1573 par Ekei à des vassaux du clan Mōri, on lit ce passage : « Le règne de Nobunaga devrait durer cinq ans, trois au plus ; après quoi il semble qu'il tombera la tête la première. Tōkichirō (Hideyoshi), en revanche, est véritablement un homme de grande envergure. » Ce passage est connu comme une prophétie ayant correctement annoncé l'effondrement du régime de Nobunaga et l'ascension de Hideyoshi.
La bataille de Sekigahara et la mort
À la bataille de Sekigahara en 1600, Ekei fut une figure centrale dans l'installation de Mōri Terumoto au poste de commandant en chef de l'Armée de l'Ouest. Cependant, Kikkawa Hiroie, posté au pied du mont Nangū, s'était secrètement entendu avec le camp de Tokugawa Ieyasu, de sorte que les forces Mōri ne prirent pas part aux combats et que l'Armée de l'Ouest fut vaincue. Après la bataille, Ekei fut capturé en tant que l'un des principaux instigateurs de l'Armée de l'Ouest et, le 1er jour du dixième mois de cette même année, fut décapité à Rokujō-gawara, à Kyoto, avec Ishida Mitsunari et Konishi Yukinaga.
Réputation ultérieure
Ankokuji Ekei est reconnu comme un rare moine politique qui soutint le clan Mōri par la diplomatie et le renseignement plutôt que par la force des armes. Toutefois, en tant qu'acteur des décisions du clan Mōri à Sekigahara, l'opinion qui lui fait porter la responsabilité de ces choix demeure largement répandue. Figure énigmatique symbolisant la fin de l'époque Sengoku, il continue d'attirer l'attention aujourd'hui.